– Ты что?.. – попыталась пожурить она приятеля. Но вспомнила: это ж опасная долина Лежебок, кто угодит в нее, со временем навек либо в камень, либо в глыбищу превратится.
Чутье у Ямахи было лучше, чем собачье, просто сверхъестественное какое-то.
Чутье, правда, чуть не подвело приятеля Мотогонщицы, когда они ворвались в мегаполис Власти.
Чтобы получить очередную дозу адреналина, Мотогонщица круто вписала свою машину в поворот и вылетела из него на скорости свыше сотни километров в час. Потому и не услышала бравурных и помпезных фанфар, предвещающих торжественный въезд в мегаполис Власти.
Этот город казался самым огромным из всех, какие видела Мотогонщица. Но всего лишь на первый взгляд. На самом деле, жителей здесь было намного меньше, чем где-либо. Каждый обитатель мегаполиса ощущал себя крупным начальником. Сила желания быть вершителями судеб, далеко не всегда впрочем, подкрепленная возможностями и делами, порой распирала горожан до немыслимых размеров. По широким проспектам двигались, катились, скрежетали солидные туши, вычурные громады, лоснящиеся зеркальные шары… Встречались даже ходячие монументы из бронзы, а то и из золота. Все фигуры казались столь значительными, что хотелось уподобиться какой-либо из них. Ведь тогда можно запросто стать хозяином жизни и ни одна боль мира больше не посмеет коснуться твоего сердца.
– Н-н-нет, – поежилась Мотогонщица. Женщиной ей нравилось быть больше, чем непробиваемой, пусть и неуязвимой, но… громоздкой массой.
А ее моторный спутник не мог оторвать глаз от проносящихся мимо подобных ему собратьев.
«Японец» понимал, что его собственная надежность и универсальность по сравнению с этими стремительными писаными красавцами-тяжеловесами отдает эдаким высокотехнологичным ширпотребом.
Вот мелькнул спортивный мотоцикл – демон на двух колесах. Огромная мощь и проворность такой машины доводит стрелку спидометра до отметки «500» всего за пару секунд после старта.
Ямаха замирал от бьющих наповал легендарных и эксклюзивных моделей Харлей Дэвидсон, восхищающих неповторимостью стиля.
Ну, а «диваны на колесах» – гранд-туры и под стать им умопомрачительные машины ручной сборки… Они по карману владельцам банковского счета с восьмизначной суммой и просто обязаны быть «приписаны» к самому престижному особняку, какого не было у его хозяйки. Так думал, вздыхая, коняга Мотогонщицы.
Мимо, соблазняя беднягу, проносились еще и навороченные фантастические мотоциклы с бортовым компьютером, LCD-экранами и электронными датчиками.
Все это кожано-металлическое, сверкающее позолотой и хромом великолепие едва не помутило разум скромняги Ямахи.
Замешкайся путешественники хоть на миг, и им навсегда пришлось бы тут остаться. Однако Мотогонщица успела-таки ласково потрепать по боку своего приятеля – ну, мол, чего загляделся, нам пора! От смущения, что забылся, размечтался, выпустил из виду свою подругу и дело ее, да и своей жизни, их общую судьбу, Ямаха взревел, взвился стрелой и на пределе возможностей уцепился за последний лучик солнца, покидающий городские стены.
Тут-то как раз и обнажилась изнанка помпезного мегаполиса и стало ясно, почему этот город бесперспективен. Превратившиеся в толстокожих особей невероятных размеров жители мегаполиса сами же и выталкивали друг друга, кто кого сможет, за границы городских окраин.
Когда Мотогонщица касалась руля своего кожано-стального коня, он подрагивал от нетерпения, а стоило ей взлететь в его седло, как мотоцикл тут же срывался с места и наблюдатель у дороги смог бы увидеть лишь красное пятно, которое стремительно исчезало из поля его зрения.
Десятки и сотни тысяч километров отмахала Мотогонщица с верным Ямахой по пустынным дорогам.
Город Страданий ей удавалось объезжать стороной, хотя тот так и норовил выскочить из-под самых колес. Ни разу не попадался ей город Друзей. Да она не особо его и искала. Ведь от этого местечка рукой подать до его города-спутника – города Предателей.
Заманил ее как-то город Любви. За очередным поворотом под нежную мелодию заструился розовый туман. Ну, она и вырулила навстречу дивному видению. Вначале ей показалось, что среди каменистой и пыльной равнины возник мираж… Причудливые крыши в виде пагод, купола, шпили разных оттенков красного: от серебристо-розового до темно-вишневого – венчали различной конфигурации замки. И этот сказочный город будто бы парил в воздухе. А в ультрамариновом небе победно сияла огромная красная луна.
Мотогонщица и не заметила, как очутилась на улицах миража. Обитатели удивительного местечка не ходили, не шествовали и, вообще, никуда не спешили. Они проплывали в обнимку, кружились в вальсе, целовались, обнимались, ахали и охали от восторгов, счастливо улыбались. Одни парочки свешивали ноги с палуб яхт, другие утопали в мякоти диванов, третьи возлежали на роскошных широченных кроватях с балдахинами, еще парочки – хохотали и брызгали шампанским из проносящихся мимо кадиллаков, а некоторые томились под фонарями на мостах и скамейках…
Сколько ни поглядывала Мотогонщица на часы, стрелки на циферблате не двигались. А луна в небе обещала заманчивые приключения. Да и попадавшиеся ей навстречу молодые и солидные мужчины с горящими глазами сулили место в раю – одно лучше другого. Заподозрив неладное, Мотогонщица прибавила скорости и проскочила сквозь бахрому малиновых ворот за пределы города. Тут нещадно светило солнце и бесцельно двигалась вереница людей с пустыми глазами в серых балахонах.
– Что это? – поразилась контрасту Мотогонщица.
– Как будто ты не поняла, – проворчал Ямаха, – кроме любви жители покинутого нами городка ничего ценить не хотят. Ни работа их не интересует, ни потомство, ни наука, ни искусство, ни собственное будущее.
– Живут только настоящим, а любые отношения рано или поздно изнашиваются, – додумала мысль приятеля Мотогонщица и заложила вираж покруче: только пыль веером из-под колес взвилась.
– Ну уж нет, этот город – точно не мой, – хмыкнула Мотогонщица. И почему-то вспомнила еще одно местечко, где она недавно побывала: аллею Славы, в закоулках которой прятались тени забвения.
Наша героиня упорно искала Оранжевый город счастья и не верила, что его окраины подпирают стены несчастья.
Мотогонщица привыкла во всем быть первой. Она любила скорость, свободу, волю.
Но порой испытывала страшное одиночество.
И вот однажды ей встретилась такая же свободная душа, равная ей.
Но это был не человек, а Козел.
Умненький, симпатичный, беленький козлик с норовом. Прежние хозяева отказались от упрямца по причине непредсказуемости характера и настырности. Все козлы в округе были как козлы, а этот ни в какую не хотел жить обычной козлиной жизнью. Вместо того чтобы пастись на пастбище и уделять внимание козам, он залез в хозяйский дом и установил там свои порядки. Занял самое лучшее кресло в гостиной у камина и самую удобную огромную кровать с периной в спальне. Ел только за хозяйским обеденным столом.
Если раньше хозяева нет-нет, да и не досчитывались курицы, индюшки или еще какой живности, то с появлением Козла в их усадьбе воцарились тишина и спокойствие, мир и порядок. На правах вожака он распугал местных зевак и шпану. Всех «построил» строптивый Козел. Теперь не то что соседи, но и прохожие обходили козлиный дом сторонкой и на цыпочках.
Хозяева, правда, вскоре не выдержали такого поворота событий и дали объявление в газету о продаже скотинки с необычными способностями.
Так Козел оказался у Мотогонщицы.
«Ну в точности про меня эта присказка: любовь зла – полюбишь и козла», – усмехалась Мотогонщица, распивая зеленые чаи с новым другом и играя с ним в шахматы. Теперь ее не пугало одиночество. Да и теснота жилища особо не смущала, хотя теперь с ней вместе жил Козел.
Мотогонщица с радостью просыпалась на рассвете и скорей зарывалась босыми ногами в шерсть козлика, расположившегося на коврике, и чмокала его в мягкий кожаный носик. Козел тоже успевал к утру соскучиться по своей хозяйке и даже из-за любви к ней поступился некоторыми своими козлиными принципами. Например, не каждый раз обыгрывал ее в шахматы (а мог бы) и не лез копытом в ее койку. Когда же после очередного мотоциклетного дня она возвращалась домой, чтобы отдохнуть, Козел от радости запрыгивал ей на спину и выплясывал гопака. Мотогонщица поначалу сердилась, а потом устала бороться с этой вредной козлиной привычкой. Тем более что после столь специфического массажа у нее проходила усталость, а онемевшие от напряжения мышцы снова наливались бодростью и энергией.
Как только Козел обжился в ее доме, Мотогонщица снова зачастила в путешествия по малоезженым, а то и вовсе неезженым дорогам. Привычка – почти мать порядка. Но теперь Мотогонщица искала Оранжевый город для того, чтобы переехать туда насовсем, с трудягой Ямахой и милым пушистым дружком.
