Динозавры России. Прошлое, настоящее, будущее - Антон Евгеньевич Нелихов

Эпилог

Зачем нужны динозавры

Десятки миллионов лет назад Земля была планетой живых динозавров, теперь она стала планетой игрушечных динозавров. Сейчас динозавров даже больше, чем в мезозое. Каждый магазин с игрушками забит диплодоками, трицератопсами и стегозаврами.

Динозавры стали суперпопулярными благодаря детям. Динозавры заняли одно из главных мест в детской массовой культуре. Миллионы мальчиков и девочек по всему свету зубрят названия динозавров и листают перед сном «энциклопедии» про вымерших животных.

Динозавры стоят в одном ряду с пиратами, принцессами, гномами и драконами. Для детей все они – сказочные, мифические персонажи, которых нет в реальности. В воображении ребенка они легко соседствуют: пластмассовый рыцарь побеждает тираннозавра, бронтозавры идут в атаку на звездолеты.

В детской динозавромании нет ничего научного. Динозавры «для детей» не учат научной картине мира. Точно так же игрушечные принцессы или рыцари не похожи на подлинных рыцарей и принцесс и не учат истории Средневековья.

Благодаря детскому буму каждый что-то знает про динозавров, но на поверку эти знания оказываются поверхностными и неверными.

Для обычного человека динозавр – огромная, в основном зубастая ящерица, жившая давным-давно и погибшая от удара кометы. На этом все и заканчивается.

Горы «энциклопедий про динозавров» внушают мысль, что о них уже все известно. Конечно, это большая ошибка. На самом деле про динозавров мы знаем крайне мало, не говоря уже о других животных динозавровой фауны.

«Все известно» лишь на детском уровне: этот динозавр с большими зубами называется «аллозавром» и был «кровожадным хищником», этот динозавр с гребнем называется «гадрозавром» и был травоядным. Копни чуть глубже, упрешься в пустоту.

Но палеонтология сейчас переживает ренессанс. С каждым годом знания о динозаврах и других вымерших животных не только увеличиваются, но и углубляются. Дело не в том, что описывают еще сотню-другую новых видов, а в том, что мы, наконец, начинаем понимать, как они жили, учимся правдоподобно реконструировать древние экосистемы.

Нередко палеонтологам приходится отвечать на вопрос: «А зачем все это нужно?» Ведь их открытия не имеют практического применения. Какая польза в том, чтобы узнать, какого цвета были перья кулиндадромея или что жевали якутские стегозавры? А ведь на решение этих вопросов тратятся деньги, время, силы.

Понятно, что сами палеонтологи занимаются наукой из собственного любопытства, которое сохранили со времен детства. Но какая в этом польза для человечества? Что могут дать современной цивилизации древние рыбы, динозавры, маммалиаформы?

Как ни странно, многое, хотя все ценное в палеонтологии лежит вне сферы практической пользы. Из костей и зубов не сделать новых смартфонов и не собрать летательный аппарат. Зато палеонтология дает человеку правильные ориентиры, формирует у него адекватную картину мира. В этой картине люди представлены лишь крохотным эпизодом в долгой истории Земли.

Научное мировоззрение, кажется, единственное, что способно объединить все человечество. Таблица умножения и законы физики для всех наций и религий одинаковые. Без палеонтологии научную картину мира не сделаешь. Она краеугольный камень.

Это не все. Ископаемые остатки не только выстраивают картину мира и не только философски напоминают нам о хрупкости существования. Будет неправильно говорить, что палеонтология умаляет значение человека. Отнюдь. И в этом вторая великая польза палеонтологии. Динозавры и прочие древние животные не только показывают на наше скромное место в истории Земли, кроме того, они красноречиво указывают на величие нашего разума, благодаря которому люди сумели извлечь из камня остатки давно погибших животных, понять, что это такое, и с чистого листа реконструировать миллиарды лет истории планеты.

«Человек – всего лишь тростник, слабейшее из творений природы, но он тростник мыслящий», – писал ничего не знавший о динозаврах Блез Паскаль. Остатки динозавров выражают ту же мысль предельно наглядно и откровенно.

Что наше существование в сравнении с историей планеты и Вселенной? Незаметная песчинка. И в то же время мы – песчинки – единственные, кто сумел с помощью разума прочесть и понять эти громадные истории.

Динозавры – зеркало человека. Они показывают наши слабости и наше величие.

Динозавры нужны, чтобы мы поняли себя. Чем быстрее мы это сделаем, тем лучше.

Путеводитель по русским динозаврам