дюжине, ученики записывать не успевали.
Название в ХIХ веке придумал немецкий зоолог и эволюционист Фридрих Вейсман. ХIХ век можно назвать веком расцвета телегонии, когда аристотелевскую гипотезу пытались научно обосновать… И едва не обосновали (шутка). Чего стоит одна только кобыла лорда Мортона, удостоившаяся внимания самого Чарльза Дарвина.
В 1820 году член Лондонского королевского общества по развитию знаний о природе лорд Мортон сообщил президенту общества о следующем наблюдении. Желая культивировать кваггу (вымершее ныне животное, подвид зебры), Мортон скрестил кобылу с жеребцом квагги, а впоследствии скрестил ту же кобылу с белым жеребцом и получил от этого скрещивания потомство, имевшее ряд признаков квагги – жесткий шерстный покров, гнедую масть, темные пятна и полосы вдоль хребта, по плечам и задним участкам ног.
Годом позже наблюдение лорда Мортона было опубликовано в научном сборнике общества вместе с другим наблюдением, согласно которому скрещивание черно-белой свиньи с диким кабаном повлияло на окраску поросят, полученных от последующих скрещиваний этой свиньи с домашним хряком. Поросята имели коричневую окраску шерсти, наблюдавшуюся у дикого кабана, который не был их отцом.
Лондонское королевское общество по развитию знаний о природе (The Royal Society of London for the Improvement of Natural Knowledge) представляет собой одно из старейших научных обществ в мире (оно было создано в 1660 году) и самое авторитетное научное общество Великобритании. Девиз общества: «Nullius in verba», что переводится с латыни как «Ничего со слов», иначе говоря – все утверждения должны быть доказаны не на словах, а на деле.
Два опубликованных наблюдения, сделанные разными членами общества, могли считаться веским доказательством, подтверждающим древнюю концепцию телегонии. Собственно, таковыми они и считались на протяжении всего ХIХ века. Двумя доказательствами научное сообщество не ограничивалось – подтверждения сыпались как из рога изобилия. Согласитесь, что нетрудно отыскать у индивида хотя бы по одному сходству с предыдущими партнерами его матери. Один какой-нибудь признак всегда да найдется… Вот вам и еще одно доказательство, еще один камень в фундамент телегонии.
Кобыла лорда Мортона и коричневые поросята попали в качестве примеров в труд Чарльза Дарвина «Изменения животных и растений в домашнем состоянии» («Тhe Variation of Animals and Plants under Domestication»), опубликованный в 1868 году. Закончив приводить примеры, Дарвин написал: «Подобные случаи происходят настолько часто, что внимательные скотоводы избегают спаривать высокопородистых самок какого бы то ни было животного с самцами худшего качества, так как в последующем потомстве, на которое они рассчитывают, могут оказаться недостатки».
И в наше время некоторые заводчики боятся того же самого, несмотря на то, что телегония была убедительно опровергнута более ста лет назад.
В 1899 году британский зоолог и селекционер Джеймс Юарт опубликовал результаты своих опытов, которые по месту проведения были названы «Пеникуикскими экспериментами».
Юарт спаривал восемь чистопородных кобыл с жеребцом зебры и в результате получил тринадцать гибридов-зеброидов. Затем он спаривал тех же самых кобыл с жеребцами той же породы и получил восемнадцать чистокровных жеребят, не имевших никаких признаков зебры. А ведь такие признаки непременно должны были бы проявиться…
Схожие результаты, опровергающие концепцию телегонии, были получены в опытах русского биолога Ильи Ивановича Иванова, который также скрещивал кобыл с зебрами в заповеднике Аскания-Нова (ныне это Херсонская область Украины).
Позиции кобылы лорда Мортона в качестве доказательства были настолько крепкими, что для опровержения ученым пришлось также скрещивать лошадей с зебрами. Они бы и с кваггами скрещивали, да вот беда – квагг к концу ХIХ века не осталось. Последняя дикая квагга была убита в 1878 году, а пятью годами позже в зоопарке Амстердама умерла последняя квагга из содержащихся в неволе. Так что Юарту и Иванову пришлось брать для своих опытов зебр как ближайших родственников вымерших квагг, чтобы опровержение соответствовало доказательству. А то бы вместо дорогого и долгого спаривания лошадей (беременность у лошади длится 11–12 месяцев) можно было бы поставить идентичный эксперимент на мышах или, скажем, кроликах.
Но откуда же тогда появились полосы и прочие признаки квагги у лошади лорда Мортона? Неужели достопочтенный Джордж Дуглас, шестнадцатый лорд Мортон, сфальсифицировал доказательство, перекрасив обычную кобылу под квагга-гибрид? А его коллега по Лондонскому королевскому обществу Дэниел Джайлс проделал подобный «фокус» с поросятами?
Нет, конечно. Вряд ли бы члены столь уважаемого научного общества опустились бы до фальсификаций. Полосы с пятнами, как и коричневая окраска поросят, представляли собой проявление атавизма – признака, свойственного отдаленным предкам. Атавизмы проявляются случайным, непредсказуемым образом. С генетической точки зрения атавизм представляет собой результат так называемой генетической реверсии – вторичной мутации (или нескольких мутаций), восстанавливающей генетическую информацию, измененную первичной мутацией. Был у лошадей когда-то такой признак, как неровный полосатый окрас, да исчез у большинства особей в результате мутации, сохранившись только у зебр и квагг. Но очередная мутация вернула этот признак кобыле, у которой в роду ни одной зебры или квагги не было. Но сложилось так, что когда-то мать этой кобылы спаривалась с жеребцом квагги. Случайность, только случайность, и ничего, кроме случайности… А никакое не «доказательство».
«Доказательство» телегонии может быть результатом другой случайности – проявления скрытого (рецессивного) признака при благоприятном сочетании родительских генотипов. У гетерозиготных особей вследствие подавления рецессивного аллеля доминантным этот признак не проявляется. Но подавляемый признак проявится, если в результате скрещивания двух гетерозиготных особей образуется гомозиготный гибрид по данному рецессивному аллелю (вспомните закон расщепления Менделя). Когда-то в качестве «доказательства» телегонии приводилось рождение голубоглазого ребенка у кареглазых родителей. Если в прошлом у матери был кавалер с голубыми глазами, то… Ну, вы понимаете.
Интересная и показательная деталь – все «доказательства» телегонии были получены не в ходе научных экспериментов, направленных на доказательство этой гипотезы, а случайным путем – в результате скрещиваний, производимых с целью выведения новых пород и т. п. В ходе своей работы селекционер вдруг делал наблюдение и спешил поделиться им с миром. Но никто никогда, в том числе и такой ярый сторонник телегонии, как французский биолог Феликс Ле-Дантек, посвятивший этому явлению отдельную главу в своем труде «Индивид, эволюция, наследственность и неодарвинисты», опубликованном в 1889 году, не поставил серию экспериментов по скрещиванию только для того, чтобы доказать существование телегонии.
Оцените разницу между целенаправленным экспериментом и наблюдениями, собранными «с бору по сосенке», отовсюду и бессистемно. Как только речь дошла до целенаправленных экспериментов – у Юарта, Иванова и других исследователей, – никаких доказательств в пользу телегонии получено не было.
А этих целенаправленных экспериментов было много. На протяжении
