Новое – хорошо забытое старое
Сосудистая деменция – чрезвычайно важная деталь общей картины. Задолго до того, как болезнь Альцгеймера стала широко известна, большинство врачей и широкая публика уже знали об опасности «затвердевания артерий», или атеросклероза. Утолщение стенок и утрата эластичности артерий происходит повсюду, в том числе и в головном мозге, в его подкорковой зоне. Из-за атеросклероза сужается просвет кровеносных сосудов, отчего снижается или полностью прекращается ток крови, несущей кислород тканям головного мозга. Усугубленное атеросклерозом, сужение сосудов происходит из-за нарастания холестериновых бляшек: оба эти процесса получили название «нарушение мозгового кровообращения» (НМК). Понижение притока крови, вызванное НМК, не позволяет клеткам мозга получать достаточное количество кислорода (это состояние называется ишемией), и в результате клетки повреждаются и гибнут. Эти изменения приводят к когнитивным нарушениям, часто заканчивающимся сосудистой деменцией.
Воздействие, которое оказывает на головной мозг НМК, впервые было описано в 1894 году доктором Людвигом Бинсвангером, психиатром из Швейцарии. Он описывал «множественные атероматозы в артериях», обнаруженные в белом веществе головного мозга. И, чтобы сделать историю еще более увлекательной, не кто иной, как доктор Альцгеймер предложил в 1902 году называть этот тип старческого слабоумия «болезнью Бинсвангера». Он также отметил, что нашел «атеросклеротические изменения» в материалах аутопсии своей знаменитой пациентки Августы Детер. Следовательно, вряд ли самого доктора Альцгеймера удивили бы те комбинации различных патологий, которые обнаруживаются в головном мозге больных в наши дни.
Реальность же состоит в том, что в широком смысле деменция провоцируется множественными состояниями и процессами, обнаруживаемыми с частотой 75–80 % от всех аутопсий у пациентов с первичным диагнозом одного из множества нейродегенеративных заболеваний. Современный уровень методов молекулярной генетики и использования биомаркеров дает возможность точнее устанавливать наложение и сходство в механизмах различных патологий. Здесь для сведения мы приводим список наиболее часто встречающихся вариантов деменции и провоцирующих их медицинских состояний.
Давайте кратко повторим
• Деменция – общий термин для обозначения тяжелой степени утраты умственных способностей вплоть до утраты личностью способности к самостоятельной жизни.
• Деменция не какая-то отдельно взятая болезнь, и ее не вызывает какой-то отдельно взятый фактор. В большинстве случаев здесь взаимодействует несколько заболеваний и состояний, различными способами понижая умственные способности пациента.
• Деменция, первично развившаяся как нейродегенеративная патология, в настоящее время не лечится. Не изобретено «волшебной таблетки» или процедуры, способной обратить вспять уже случившиеся патологические изменения.
• Раннее выявление факторов риска развития деменции и раннее вмешательство в медицинские факторы и те особенности образа жизни, которые запускают или ускоряют разрушение головного мозга, могут значительно изменить траекторию утраты когнитивных функций и даже исправить причиненный вред прежде, чем он станет необратимым.
В следующих главах мы проследим, как нормальное старение нашего мозга выходит из колеи и запускает этот процесс.
Глава 2
Нормальное старение
Большинство из нас убеждены, что потеря остроты ума – неизбежный результат старения, что это ожидаемый и естественный процесс, как у атлета, теряющего «полшага» в скорости или «несколько миль в час в силе броска», и научное и общественное мнение продолжает считать, что мы все хуже соображаем и запоминаем по мере того, как стареем. Мы видим это в отчетах по результатам компьютерной томографии (КТ) головного мозга или по сканограммам магнитно-ядерного резонанса (МРТ). Неврологи часто отмечают сокращение размеров тканей головного мозга, но тут же классифицируют его как «нормальное возрастное». Точно так же действуют и нейропсихологи, сравнивая умственные способности у людей одного возраста. Они могут понизиться у человека в сравнении с его показателями 10–15-летней давности. Но когда их сравнивают со средней цифрой, определенной для его ровесников, они могут ей соответствовать. Однако остается вопрос: можно ли такой показатель считать здоровым или хотя бы в пределах нормы?
Термин «нормальный» в науке, и особенно в области уровня интеллекта в том или ином возрасте, определяет среднее, или типичное значение. То есть нормой обычно называют среднюю статистическую величину от большой выборки, от сотен до тысяч представителей популяции, чьи показатели, как предполагается, представляют всех остальных. В их число входят представители всех возрастов, обоих полов, рас, уровней образования, занятости и географических районов проживания. Этих лиц обследовали во время скрининговых исследований, а их показатели объединили в общей базе. С определением средней статистической величины и с учетом того, на каком числе выборки была получена эта средняя «норма», она используется нейропсихологами для постановки клинических диагнозов. Клиент приходит на осмотр, и его данные сравниваются с теми же стандартами. Затем врач интерпретирует эти сравнения и решает, сохранны ли умственные способности обследуемого или нет, и, если да, то в какой степени они нарушены и в каких областях. По этим данным, в совокупности с личным и семейным анамнезом и результатами анализов, ставится диагноз, назначается лечение и определяются ответы на ряд других вопросов.
По сути даже краткого знакомства с современными показателями нормы достаточно, чтобы прийти к выводу, что с возрастом человек медленнее перерабатывает информацию, менее внимателен, более забывчив в отношении новых сведений и менее способен решать проблемы. Остается лишь принять бесспорность утверждения о «возрастном понижении умственных способностей» как о норме.
Мы решили присмотреться к этому феномену внимательнее: как именно влияет наш возраст на четыре основных функциональных зоны головного мозга, отвечающие за внимание, планирование и «принятие решений», скорость обработки информации и память. Мы изучили доступные в открытых источниках показатели нормы для различных возрастных групп от 25 до 70 лет, используя 15 стандартных нейропсихологических тестов, показавших самые достоверные результаты при оценке умственной деятельности. Эта информация сведена в таблице 1.1, она получена по результатам индивидуальных опросников.
Обратите внимание, как падают кривые по мере увеличения возраста. В сравнении с нашими умственными способностями на исходе третьего десятка различные когнитивные функции понижаются не более чем на 20 % (внимание) и 45 % (память) на протяжении последующих 50 лет. Показатели одних функций понижаются более плавно, других – более резко, но среднее число для любого использованного нами теста было обязательно выше в 25 лет, чем в 75.
Таблица 1.1. Стандартные тесты на проверку умственных способностей
Чтобы сделать тест более универсальным, мы комбинировали все четыре зоны в общий показатель интеллекта и проверили баллы у каждого опрошенного по шкале для взрослых. Как вы видите на рис. 2.2, вывод получился один и тот же: «нормальные» показатели понижаются с возрастом. Любой человек теряет со временем остроту ума.
Это подвело нас к вопросу, что же тогда мы считаем отклонением от нормы. Ненормальность определяется как выход показателей за те границы, которые определены как ожидаемые, с учетом статистической погрешности. В большинстве случаев деменции пациент демонстрирует отклонения, выходящие за границы нормы, в начале среднего возраста. Часто эти изменения субъективно ощущаются пациентом до 50 лет и более объективно проявляются после 50 лет. Используя предыдущий график как точку сравнения, мы можем продемонстрировать это отклонение на рис. 2.3.
