В 1967 году от града защищено два миллиона гектаров, а к концу пятилетки эта площадь значительно увеличилась.
Как же практически осуществляется борьба с градом?
В каждом из градоопасных районов действуют отряды, в распоряжении которых имеются орудия, пусковые ракетные установки, радиолокаторы, оптические дальномеры и другое оборудование.
В отрядах работают градобои — люди разных профессий: метеорологи, геофизики, инженеры-радиолокаторщики, связисты, артиллеристы, ракетчики.
«Градобои» — слово новое, и пока его бесполезно искать в словарях. Оно родилось недавно, несколько лет назад, и означает «охотники за градом», вернее: «истребители градовых туч». Если вам придется побывать в горных районах Кавказа или в других местах, где ныне ведется активная борьба с градом, не раз услышите это слово.
Когда появляется грозовая туча, ее сразу обнаруживают на радиолокационном пункте. Светящаяся стрелка, повторяя движение антенны, медленно перемещается по экрану локатора.
Вот на нем появилось пятнышко. Это — грозовое облако, пока еще небольшое, но пройдет немного времени, оно быстро наберется сил, станет грозным, опасным.
За ним ведут пристальное наблюдение, определяют координаты, размеры, скорость движения. Уточненные данные о «созревшей» туче, готовой разразиться градом, передаются на командный пункт.
Ракетные посты установлены на заранее выбранных позициях, откуда удобнее всего поражать грозовые тучи.
Вот краткая выдержка из оперативного журнала, записи, сделанные дежурным:
«15.47. Западнее ущелья замечено грозовое облако. Высота его примерно 9 километров. Облако бурно развивается вверх.
16.04. Своим восточным краем облако вошло в зону четвертого поста, который произвел два выстрела.
16.07. Две ракеты пущены с пятого поста.
16.10. Огонь по облаку открыл шестой пост.
16.12. Облако вышло из зоны ракетного действия, распавшись на несколько небольших очагов.
16.15. Облачные очаги рассеялись совсем. Небо восточнее ущелья чистое. Ливень предотвращен».
Это уже не бесполезная стрельба, как раньше, а действительно «расстрел», уничтожение готового к высадке вражеского десанта.
Поражая тучу, люди заставляют ее расстаться со своим грузом. Если она не обезврежена с первого раза, ее встречают огнем другие отряды. И так до тех пор, пока она не перестанет угрожать полям, садам, посевам.
40–50 миллионов рублей в год — таков эффект противоградовой защиты, а на все мероприятия расходуется во много раз меньше.
Так мирные зенитки и ракетные установки охраняют наши поля.
Грозный враг вскоре будет полностью обезврежен!
Как увидеть капли тумана? Бич судоходства. Туман-убийца. Можно ли их развеять? На службе у человека.
Погасло дневное светило;
На море синее вечерний пал туман.
Стоит прекрасная погода. Воздух чист и прозрачен. Видимость — отличная.
И вдруг какая-то мгла заставляет меркнуть ясные до этого дали. Медленно подкрадываясь, она захватывает ближний лес и поле. И вот уже скрылась деревня, растаяли телеграфные столбы и деревья, выстроившиеся вдоль дороги. Белой мутью заволокло кусты, что в нескольких шагах отсюда. Стало неуютно, повеяло сыростью, будто кто-то обложил все вокруг влажным легким волокном.
Это на землю пал туман — земное облако. Оно, так же как и небесное облако, состоит из мириад мельчайших капелек.
Видели ли вы появление тумана? Конечно, и не один раз! Ранними утрами он простирается белесыми вуалями над рекой, болотами и лугами. А когда взойдет солнышко, нагреет землю и воздух, туман рассеется — и останутся от него лишь жемчужные капли росы на траве.
В ясные ночи поверхность земли остывает; когда на такие участки приходит теплый воздух, то, пытаясь согреть землю, отдает ей часть своего тепла и сам потому становится холоднее. Тогда содержащиеся в нем водяные пары превращаются в капельки. Так возникают туманы. Они неустойчивы и быстро исчезают после восхода солнца.
При очень тихой погоде над каменистыми островами в озерах, над мелями и прудами можно наблюдать неподвижно повисшие облака тумана. Исстари в народе они известны под наименованиями «лебедей». Подобное явление бывает и над большими озерами. Например, его часто наблюдают жители прибрежной полосы озера Веттерн в Швеции; здесь оно известно как «гафсфру».
Народная фантазия придает таким туманам поэтическое толкование. В облаках тумана, возникающих от испарений над теплыми источниками, видятся нимфы, русалки, привидения, таинственные призраки. Жители древнеримского города Тибура считали, что воды их священного источника охраняет нимфа Альбуэна, которую обычно изображали в белоснежном одеянии. Этот образ был навеян облачком тумана, постоянно нависавшем над испаряющимися водами источника. Немудрено, что суеверному или очень впечатлительному человеку, наслушавшемуся таинственных историй или мистических легенд, могли почудиться в туманном облаке какие-то фантастические образы.
Об одном из таких случаев, помнится, читал я в одной старинной немецкой книге:
«Я шел домой из деревни при лунном свете в холодную сентябрьскую ночь, после того как вечером западный ветер быстро превратился в северо-восточный. Уже издали я увидел исполинскую белую фигуру с закрытым лицом и развевающимся покрывалом. Фигура казалась мне столь ясною, что я различал в ней все подробности. Я сделал большой обход и побежал, что только у меня было сил. Видение это появилось над уединенным колодцем, стоявшим среди поля».
Но не всегда солнце легко рассеивает туманы. Бывает так: заполонит облако землю и упорно цепляется за нее, не сдавая позиций. Это чаще всего происходит при смене погоды, когда вместо тепла приходит холод, или наоборот; в таких случаях может появиться устойчивый длительный туман.
Как мы уже говорили, туманы, как и облака, состоят из мельчайших водяных капелек, свободно плавающих в воздухе во «взвешенном» состоянии.
Кстати, все, кто захочет посмотреть на капельки тумана, легко смогут это сделать, благо земное облако доступно, не то что небесное, до которого не дотянуться. Для этого нужно смазать вазелином стеклянную пластинку и внести ее в туман, а затем посмотреть на нее в микроскоп.
Кто это проделает, увидит множество капелек-шариков различного размера (их диаметр — от 0,2 до 100 микрон), разбросанных в хаотическом беспорядке.
Ох, эти туманы! Много бед причиняют они человеку!
Сколько страшных катастроф произошло в мире по их вине, не счесть! Вот несколько примеров.
Ла-Манш, или Английский канал — пролив, отделяющий европейский континент от острова Великобритания, — одно из самых оживленных судоходных мест в мире. Несмотря на частые штормы, сильные приливо-отливные течения и частые мрачные туманы, здесь всегда полно судов, идущих под флагами разных стран мира.
Туманы в проливе — самый страшный бич судоходства. Они заволакивают Ла-Манш густой плотной завесой на много дней подряд и являются причиной аварий и гибели многих судов. Недаром этот пролив пользуется мрачной славой гигантского кладбища кораблей: их на дне его — десятки тысяч.
Здесь в 1928 году потонуло советское судно «Товарищ», протараненное в тумане итальянским пароходом «Алькантра».
В мае 1936 года немецкое судно «Нью-Йорк» потопило голландский пароход «Альфард», а в мае 1953 года американский пароход «Гаити Виктори» перерезал английский морской паром «Дюк оф Йорк», осуществлявший рейсы через пролив. К счастью, почти все 400 пассажиров были спасены.
В 8–10 километрах от устья Темзы, самой большой реки Англии, находятся мели Гудвин. Когда наступает прилив, они покрываются четырехметровым слоем воды. Мели эти песчаные, пески — зыбучие. Они никогда не находятся в покое, а под влиянием течений все время перемещаются.
В старинной английской легенде говорится о том, что некогда на месте мелей находился красивый остров Ломса, владельцем которого был спесивый граф Гудвин. Он совершил много преступлений, за что бог утопил его вместе с островом.
А на месте острова появились предательские мели Гудвин. Стоит какому-либо кораблю заблудиться в тумане и попасть в район мелей, они словно цепями обволокут корпус судна, засосут и погребут в пучине. Недаром моряки прозвали мели Гудвин «пожирателями кораблей».
За две тысячи лет на мелях потерпело крушение бессчетное число судов. Здесь, засосанные песками, лежат галеры Юлия Цезаря, суда норманнов, галионы испанской Непобедимой Армады, бригантины пиратов, английские фрегаты и так далее, вплоть до современных океанских лайнеров и транспортов.
А зимой 1955 года мели поглотили даже плавучий маяк Саут-Гудвин (Южный Гудвин) — абсолютно надежное сооружение, как полагали англичане, которое верой и правдой служило в течение многих лет.
