в религиозной жизни.
На побережье Мертвого моря обнаружены фрагменты ряда апокалиптических произведений. Это говорит о том, что они высоко ценились членами кумранской общины. Ученые обратили внимание на наличие родства и точек соприкосновения между апокалиптической литературой и кумранскими текстами. Это родство проявлялось в общности многих идей, представлений и выражений. Черты сходства между обоими видами произведений объясняются тем, что большинство авторов апокалиптических произведений принадлежало к ессейским кругам.
Для решения проблемы происхождения христианства следует в первую очередь выяснить его социальные корни. Возникновение и развитие новой религии явились фантастическим отражением социальных процессов, имевших место в Римской империи в I—II вв. В императорскую эпоху усилился процесс нивелировки различных частей государства. С помощью военной силы, судопроизводства и податного аппарата императорская власть уравнивала в бесправии многочисленные народности, оказавшиеся под римским владычеством. В новых условиях возникла необходимость в создании единой религии для всего населения Римской империи. Стать такой религией не могла ни одна из существовавших в то время религий, так как они были тесно связаны с общественными условиями тех или иных племен и народностей. Христианство же носило универсальный характер. Приверженцы новой религии обращались со своими проповедями ко всем народам и сословиям.
Христианство возникло как движение обездоленных и угнетенных масс. Однако в дальнейшем последователями новой религии стали и лица, принадлежавшие к верхушке рабовладельческого общества. С течением времени укреплялись организационные связи между христианскими общинами, вырабатывались основные догматы единой церкви. К началу IV в. она превратилась в крупную политическую силу. При императоре Константине христианство стало господствующей религией, одной из важнейших опор императорской власти.
На развитие христианства оказали большое влияние верования и идеи, существовавшие у различных народов греко-римского мира. Среди населения Римской империи все более широкое распространение получили восточные религиозные культы, в первую очередь те, которые были связаны с верой в умирающего и воскресающего бога. В Римскую империю проникала и иудейская религия. Она сыграла исключительно большую роль в идеологической подготовке христианства. Ряд догматов и обрядов новая религия заимствовала из митраизма. В христианскую догматику было включено много элементов из религиозной философии Филона Александрийского. Значительное влияние на моральные воззрения ранних христиан оказали представители стоицизма.
В последнее время среди советских историков обнаружились разногласия по вопросу о месте возникновения христианства. До 1958 г. в советской историографии господствовала точка зрения о том, что христианство возникло среди евреев диаспоры. Однако в упомянутом году она подверглась пересмотру в одной из работ С. И. Ковалева. Советский исследователь стал склоняться в пользу теории о палестинском происхождении христианства. Новая точка зрения С. И. Ковалева получила поддержку со стороны ряда советских ученых. По нашему мнению, на более правильных позициях стоят те историки, которые утверждают, что христианство возникло не в Палестине, а в диаспоре.
Первоначально в раннехристианских общинах большинство составляли рабы и малоимущие свободные люди. Руководство общинами находилось в руках лиц, происходивших из рядовых верующих. Однако во II в. в связи с увеличением в общинах роли имущих элементов появляются такие должностные лица, как диаконы и епископы, которые пользуются большими преимуществами и привилегиями по сравнению с остальными верующими. Организация христианских общин постепенно теряет свой первоначальный демократический характер. Возникновение и развитие церковного аппарата находились в тесной связи с эволюцией самого христианства в сторону превращения его в один из важнейших оплотов императорской власти.
Из сохранившихся христианских произведений самым ранним является Откровение Иоанна, написанное около 68 г. Послания апостолов были составлены в первой половине II в., евангелия — в 30—50-х годах II в., а Деяния апостолов — во второй половине II в. Дошедшая до нас официальная христианская литература представляет собой позднюю обработку легендарно-мифологического материала. Окончательное составление новозаветного канона имело место во второй половине IV в. Произведения, не включенные в канон, были объявлены апокрифическими. Пути развития канонической литературы и апокрифической в основном совпадали. Поэтому на протяжении длительного времени границы между ними были весьма неопределенными.
Формирование христианства происходило в процессе борьбы многочисленных религиозных течений и сект. Во II в. ясно определились три основные группы ересей: иудео-христиане, монтанисты и гностики. Из иудео-христианских сект наиболее известной были эбиониты. Они в основном признавали христианские догмы, но продолжали выполнять некоторые важные обряды иудейской религии.
Монтанисты во многом расходились с официальной церковью. Их общины возглавлялись не епископами, а «пророками». Они придерживались традиций первоначального христианства, ожидали второго пришествия Христа не в далеком будущем, а в близком, не на небесах, а на земле. Монтанисты протестовали против концентрации имуществ в руках церкви, выступали против примирения с императорской властью. Поэтому не случайно, что монтанизм получил распространение среди рабов, колонов и городской бедноты.
В первые столетия нашей эры существовало множество гностических сект. Они носили замкнутый характер и, как правило, пополняли свои ряды людьми, принадлежавшими к высшим слоям населения. Учения гностических сект были крайне запутанными и фантастическими, так как они явились результатом сочетания самых разнообразных и даже противоположных идей и воззрений. Господствующее церковное направление вело решительную борьбу с гностиками. Она закончилась разгромом гностических общин. Тем не менее для полного преодоления гностицизма руководящим церковным кругам пришлось включить в христианскую догматику и культ много гностических идей и обрядов.
Подавляющее большинство ученых признает наличие параллелей и черт сходства между рукописями Мертвого моря и новозаветной литературой, между кумранской общиной и раннехристианскими общинами. Многие исследователи считают, что имеется большое сходство между образом «праведного учителя» и образом Иисуса Христа.
Кумранские тексты, несомненно, проливают свет на процесс происхождения христианства. Однако мы совершим ошибку, если будем выводить христианство целиком и полностью только из иудейского сектантства II—I вв. Следует помнить, что христианство впитало в себя элементы многих религиозных и идеалистических философских систем. Помимо иудейской религии, на формирование христианства оказали большое влияние и другие восточные религиозные системы. В христианской литературе можно обнаружить также идеи и образы, какие имелись в тогдашней греко-александрийской и греко-римской литературе. Это свидетельствует о том, что возникновение христианства было обусловлено важными социальными, политическими и идейными процессами, происходившими не только в Иудее, но и в пределах всего Средиземноморья, всей Римской империи.
