Он возглавляет Калифорнийский институт проблем старения, базирующийся в Энсинитасе, и те немногие, кто хорошо знает его и то, чем он занимается, считают Ротенберга своего рода первопроходцем – а это что-то значит, если иметь в виду, что западная традиция антивозрастной медицины восходит к XVI столетию, когда Понсе де Леон искал источник вечной молодости и попутно открыл Флориду.
У Ротенберга специального образования в области антивозрастной медицины нет, потому что в те времена, когда он учился, такой специальности в медицинских вузах попросту не существовало. Закончив в 1970 году медицинский факультет Колумбийского университета, он перебрался на Западное побережье, где занялся серфингом и обосновался в Медицинском центре Университета Южной Калифорнии. В 1977 году Ротенберг получил место преподавателя реаниматологии в Калифорнийском университете в Сан-Диего, а в 1989-м получил звание профессора. И по-прежнему продолжал заниматься серфингом.
В 1975 году Ротенберг стал одним из первых американцев, осваивавших ныне ставшие легендарными курорты острова Бали с их великолепными возможностями для серфинга. Еще у него есть свой домик на берегу океана в мексиканской Нижней Калифорнии. Стены его кабинета увешаны досками для серфинга и фотографиями, где он покоряет гигантские волны, как Грег Нолл. Эти снимки были сделаны в 2006 году, когда Ротенбергу было пятьдесят восемь, но именно интерес к серфингу побудил его несколькими годами ранее – когда ему стукнуло пятьдесят – вплотную заняться вопросами антивозрастной медицины, которая в то время еще только зарождалась.
«Прожив полвека, – рассказывает Ротенберг, – я начал замечать в себе неблагоприятные перемены. У меня периодически кружилась голова, я как будто терял равновесие. Постоянное чувство усталости, снижение либидо – в общем, все было не так, как раньше. Во время занятий серфингом меня закручивало и переворачивало, когда я подгребал на доске навстречу волнам, – а я к этому не привык. Однажды я прочитал в Newsweek об омолаживающих свойствах ДГЭА и задумался над тем, нельзя ли с помощью этого препарата что-то изменить в моих ощущениях и в тех процессах, которые происходили в моем организме.
Ротенберг связался с появившейся как раз в то время Американской академией антивозрастной медицины и занялся самообразованием. «Большинство врачей со временем перестают развиваться, – говорит он. – Получив диплом, они полагают, что уже все знают. Однако каждый студент-медик должен понимать, что половина из того, чему их учат в медицинских вузах, – неправда, причем хуже всего то, что никто не знает, какая именно половина». Ротенберга в вузе учили тому, что время не стоит на месте, что процессы старения остановить нельзя и что они необратимы, – и выяснилось, что именно эта половина оказалась неправдой.
Относительно того, в какой мере это неправда, дебаты продолжаются, но мало кто спорит с тем, что та версия антивозрастной медицины, которую представляют Ротенберг и его соратники, является одним из наиболее радикальных отступлений от традиций западной медицины за последние столетия. «Традиционной медицине присущ пассивный подход; она лишь реагирует на возникающую болезнь, – говорит Роберт Голдман, председатель Американской академии антивозрастной медицины. – У антивозрастной медицины подход прямо противоположный: заранее выявить потенциальную проблему и искоренить ее, не дав осуществиться. Если спортивная медицина призвана оптимизировать состояние организма для достижения наилучших результатов, то антивозрастная медицина призвана оптимизировать состояние организма для жизни в целом».
Голдман считает антивозрастную медицину медициной будущего. И Рон Ротенберг является одним из тех, кто прокладывает путь в это светлое будущее. Он стал десятым по счету врачом во всем мире, получившим лицензию в области антивозрастной медицины, и в 1998 году первым начал принимать пациентов. Говоря по правде, раньше он уже испытывал омолаживающие препараты на себе и его первые пациенты были тоже врачами, которые не могли не обратить внимания на то, как он буквально на глазах становится моложе и сильнее. Естественно, они хотели стать такими же. Предписания Ротенберга для них примерно совпадали с теми, что он давал мне, – и вот здесь дорога в будущее делает крутой вираж, потому что в обоих случаях он прописал гормоны. Ротенберг уточняет: «У нас бытует шутка: когда о нашей работе хотят сказать что-то хорошее, говорят о гормонах; когда же нас хотят уязвить, гормоны называют стероидами».
А в наше время предостаточно людей, у которых найдется предостаточно проклятий в адрес стероидов.
2
Проблемы в наших отношениях со стероидами начались уже давно – и мы к этому еще вернемся, – но самый недавний скандал случился в 2006 году, когда бывшая звезда бейсбола Хуан Канеско опубликовал автобиографическую книгу, в которой утверждал, что 80 процентов профессиональных бейсболистов употребляют стероиды, и многих даже назвал поименно. Именно в этой книге Канеско назвал стероиды чудодейственным лекарством будущего. «В скором времени их будут употреблять все, – пишет он. – Стероиды станут более популярными, чем «Ботокс». Хотя бы в небольших количествах их будут употреблять все без исключения профессиональные спортсмены. От этого спорт только выиграет: станет более зрелищным и интересным. И жизнь людей улучшится. Мы будем жить дольше и лучше. И любить, быть может, тоже будем дольше и лучше».
Государство на протяжении многих лет внушало населению совершенно противоположный тезис, и одним из примеров служит такое сообщение на сайте Национального института наркологии США: «Злоупотребление стероидами может вызывать серьезные и зачастую необратимые проблемы со здоровьем. К числу наиболее опасных последствий относятся: почечная недостаточность, повреждение печени, сердца и сосудов, включая увеличение сердца, повышение кровяного давления и уровня холестерина в крови, что влечет за собой повышенный риск инсульта и инфаркта (даже у молодых людей)».
К сожалению, и здесь, так же как в вопросах употребления наркотиков, политика и наука сильно расходятся. «В той мере, в какой анаболические стероиды используются большинством людей, включая спортсменов, их негативное побочное действие представляется минимальным, – говорит доктор Мауро Ди Паскуале. – Стероиды вовсе не вызывают рак. И почечную недостаточность не вызывают. С ними проводились тысячи исследований, и примерно в ста случаях были обнаружены негативные побочные эффекты. Но если присмотреться к сотне исследований повнимательнее, мы не увидим там однозначной корреляции, а именно однозначная корреляция является признаком научной обоснованности».
А ему ли не знать! Бывший чемпион мира по пауэрлифтингу Ди Паскуале еще и семейный врач, практикующий уже 25 лет, а также один из признанных авторитетов в области спортивной фармакологии. В начале 1990-х годов, когда основатель Всемирной федерации рестлинга Винс Макмэн решил покончить со стероидами в масштабах всей своей империи, эта работа была доверена Ди Паскуале. Позже он стал медицинским директором Всемирной федерации бодибилдинга и медицинским экспертом NASCAR, помогая организовать систему самого строгого контроля за употреблением запрещенных препаратов в обоих видах спорта.
Преодолеть пропагандистские клише в отношении стероидов непросто, считает Ди Паскуале. «Взять хотя бы миф о том, что стероиды могут вызывать “стероидную ярость”, – говорит он. – Мы знаем, что они помогают высвободить невероятное количество энергии, и при этом надо принимать во внимание еще и то, какие люди принимают стероиды. Если препарат принимает человек, склонный к соперничеству и агрессии, высвобождающий больше энергии, здравый смысл подсказывает, что рано или поздно возникнут проблемы. Но что является причиной этих проблем: стероиды или тот факт, что человек не умеет держать себя в руках – со стероидами или без оных?»
Это не значит, что никаких осложнений со стероидами нет вообще. Когда их принимают подростки, организм которых и без того вырабатывает большое количество натуральных гормонов, результат может быть весьма разрушительным. У взрослых тоже могут быть проблемы, особенно когда речь идет о больших дозах. Например, у тяжеловесов, десятикратно превышающих нормальную дозу стероидов, могут наблюдаться рост волос в нежелательных местах, преждевременное облысение, увеличение грудных желез у мужчин и увеличение клитора у женщин. У мужчин также существует риск атрофии яичек. Однако стоит отметить, что все эти нарушения, как правило, исчезают после прекращения употребления стероидов. Что касается долговременных последствий применения стероидов – негативных или позитивных, – то до самого недавнего времени их почти никто не исследовал.
