Анатолий Барбакару
Знал бы прикуп
«Такое уже было», - это первое, что пришло в голову, когда я увидел ее. Собственно, увидел я сначала не всю ее, а только ноги, долго длящиеся от короткой черной юбки до пола. Эти, рассчитанные на щекотку воображения колготки, туманные, с редким рисунком, я уже наблюдал. Где? На ком? Почудилось только, что было это недавно и что смотрелись они тогда не так убедительно. Над юбкой обнаружилось все прочее: талия, на которую хватило бы и собачьего ошейника, подозрительно безукоризненная грудь, упакованная в футболку из тонкого трикотажа, и совершенно манекенщицкое, пронзительное лицо с задранным подбородком, окруженное водопадом струящихся белых волос.
Все это сооружение очень целенаправленно прошагало от двери к столу, за которым я уже с полчаса корпел над закадровым текстом. Расположилось на стуле по ту сторону и поинтересовалось:
- Ведь вы мне поможете?
- Здравствуйте, - сказал я, бесцеремонно в упор разглядывая пришедшую. Потом перевел взгляд на Галку, заведующую рекламой.
Та, спохватившись, ожесточенно ударила по клавишам компьютера.
- Вчера у вас был мой муж, - ничуть не просяще продолжило создание. - Вы ему отказали. - Она достала из сумочки «Давыдофф», не спеша закурила…
Галка нервно выбралась из-за стола. Громко распахнула окно. Вернулась к компьютеру.
Я рассматривал гостью с хмурым интересом.
- Вы поможете нам? - Она цепко глядела на меня. Уточнила: - Мне?
- Я всего лишь репортер, - сообщил я.
- Я все знаю.
Я вспомнил, что где-то в ящике стола валялась антикварная пачка «Примы». Подумал: не закурить ли.
- Да? - спросила она.
- Фигушки.
Создание вздрогнуло. Секунд пять пребывало в растерянности, потом судорожно, тщательно вдавило окурок в пепельницу. Сказало напоследок:
- Хотите совет: поменьше благородных выкрутасов в ваших передачах. - И направилось к двери.
- Сигареты, - напомнил я.
Фотомодель, уже взявшись за ручку двери, обернулась.
Я вдруг заподозрил, что никакие на ней не колготы. Чулки с подтяжками.
Дамочка решительно вернулась к столу. Поставив согнутую ногу на стул, принялась рыться в сумочке, расположив ее на колене.
Я уныло наблюдал за ней. Подозрение пока не подтверждалось. Ей следовало повернуться ко мне в фас. Тогда можно было рассчитывать на разгадку.
«Если не чулки, - подумал я, - буду играть. Почему бы подтяжке не лопнуть».
Разгадка не состоялась. Женщина вернула ногу на пол и, склонившись к столу, стала писать что-то на обратной стороне визитки.
- Если надумаете, - деловито проговорила она, - здесь все координаты. Они продолжат игру сегодня вечером.
Я разглядывал ее с насмешливым любопытством.
Она внимательно, изучающе посмотрела на меня и вышла.
Я повернулся к Галке. Взгляд той был полон презрения. Не сбиваясь с прицела, управляющая рекламой выбралась из-за компьютера, обошла стол и оперлась на него самой заметной частью своего нехрупкого тела.
И тут же вскрылось, чего она бесилась сегодня с самого утра: на ней были точно такие же колготки. Или чулки.
Галка медленно, с вызовом потянула вверх колено, уперлась туфлей в стул. Совсем по-манекенщицки. Только добавила маленький штрих: вкрадчиво, с тем же вызовом, подтянула юбку. В боковой разрез медленно вплыли узорчатый край чулка и одна украшенная бантиком подтяжка.
По тому, как загадал, связываться с пришелицей не стоило. Но неожиданно для себя взял в руки оставленную визитку. На ней с большим нажимом было написано: «Гостиница «Турист», 1010 номер. 19.00».
На другой стороне значилось: «Шрагина Карина. Актриса театра и кино». Ни адреса, ни телефона не было.
Я невзлюбил ее еще со вчера. После разговора с супругом.
Печальный, вполне молодой, лет тридцати-тридцати пяти, толстяк ждал меня у студии в «Мерседесе». «Мере» был либо совсем новый, либо за ним тщательно следили. Хозяин машины тоже смотрелся как новенький, сразу были заметно, что относится к себе бережливо. На его круглом, плавно переходящем в лысину лице не прижилось ни одной морщины. На дорогом сером костюме, несмотря на одутловатые формы хозяина, морщин тоже не было.
Насчет этой парочки - машины и толстяка - ошибиться было сложно: пожаловали из мира бизнеса.
Как оказалось, пожаловали по мою душу.
Я понял это, подъезжая. Толстяк, завидев меня, выбрался из машины. Всматривался сквозь не протертое лобовое стекло моей «бээмвэшки».
Когда я, заглушив двигатель, открыл дверцу, он был уже рядом. Ждал с печальным видом.
Странно, что я понадобился такому типу. Тем более были странны его печальность и нескрываемое угодничество.
- Вы ко мне? - спросил я на всякий случай.
- К вам. - Он то ли жалобно, то ли виновато улыбнулся. - Здравствуйте.
Не нравятся мне люди, спешащие давить на жалость. Особенно если они такие, как этот, поджидающий. Судя по внешности, ему самому чувство это знакомо понаслышке.
- Пройдем на студию? - предложил я.
- Лучше поговорить здесь, - сказал он. - В машине, - и мотнул головой в сторону своего «мерса».
Я сел в свою машину, распахнул ему дверцу пассажира. Толстяк тяжело устроился рядом.
- Видите ли, - после паузы начал он, - дело деликатное. Мне порекомендовали вас как человека, который может помочь…
- Кто? - спросил я.
Он замялся.
- Общие знакомые…
Я пожал плечами и изобразил внимание. Толстяк поведал о своей проблеме. Незатейливой проблеме. Два дня назад он умудрился проиграть шестьдесят тысяч долларов. Некоему лоховитому гражданину по имени Котя. От меня требовалось отыграть деньги. Всего-то. Просто удивительно, на какую наивность горазды эти бизнесмены.
- Как вы себе это представляете? - спросил я из чистого любопытства.
- Не знаю… Есть же, наверное, приемы. Я начну, потом мне станет плохо… - Он осекся, обнаружив, как я сочувственно гляжу на него.
- А если я проиграю?
- Это возможно? - Он обеспокоился. - Мне сказали…
- Это всегда возможно, - усмехнулся я. - И с кем угодно.
Он печально кивнул. Помянул, видно, свой совсем свежий опыт.
- Я завязал, - зачем-то сообщил я. - Дал обет.
- Могут же быть исключения.
- Думаете, этот тот случай? - удивился я. Наивность его граничила с хамством.
- Мне сказали, что вам это может быть интересно.
- Общие знакомые?
- Вы получите треть выигрыша. Это двадцать тысяч.
- Во-первых, не треть, а половину. - Я с насмешкой в упор разглядывал его.
Он громко сглотнул слюну. Решив, что торгуюсь, кивнул:
- Я согласен. - И спросил: - А во-вторых?
- Во-вторых, играть не буду.
- Но почему? - Он взирал на меня с мольбой. - Тридцать тысяч… В вашем положении вам нужны деньги…
- Мое положение - мое личное дело, - сердито оборвал я. - Меньше слушайте наших общих знакомых.
Он испуганно втянул голову в плечи. Мне стало его жалко.
- Все, что могу для вас сделать, это дать совет. Взгляд его озарился надеждой.
- Не играйте больше, - сказал я.
Надежда угасла.
Я открыл дверцу.
Он не спешил выходить. Долго держал паузу. Потом заговорил. Не жалобно, даже не оправдываясь. Объясняя:
- Представляю, что вы подумали обо мне. Думаете, я сам себе не противен?… Это, конечно, глупость, что пришел к вам. Но что оставалось делать? Я потеряю ее. Она привыкла к другой жизни.
Что я мог на это сказать?
И он замолчал. Думал о чем-то своем с обреченным видом.
Мне вдруг стало по-настоящему жаль его. Похоже, нормальный мужик. Несмотря на «мерc» и отсутствие морщин. Но влип он серьезно. Влип не с игрой - со своей бабенкой. Где такие ловкачки берутся, как умудряются? Это в нынешнее-то время, когда столько умниц-красавиц, желающих боготворить мужчину за прожиточный минимум.
Конечно, чаще приходилось раздражаться мужиками, скупающими нежность и смирение оптом и за бесценок.
Но ситуация, приключившаяся с гладколицым, - не первая, с которой довелось столкнуться за последнее время.
Взять того же Борьку, друга юности, удачливого коммерсанта. Вот уже год, как тот превратился в экономический придаток прелестной проходимки-любовницы.
Именно из его опыта я знал, что толстяку уже не поможешь. Единственное, что надо бы сделать в его положении - отказаться от женщины, - ему не под силу.
Вдалбливать, что произошедшее - даже к лучшему, что оно выявит, кто есть кто, занятие пустое. Он и сам все понимает. Но центр управления его отношениями с этой ловкачкой находится где угодно, но только не в его голове. Похоже, вообще вне его.
Я невзлюбил эту дамочку. Не то чтобы возненавидел, но неприязнь почувствовал. За последнее время способные на такое в моем окружении не числились. Мне даже было занятно - нарваться на такую. Вернее, пронаблюдать, как такая нарвется на меня. Конечно, я для них не объект для разработки, но, думаю, это не единственная причина, из-за которой дамочки такого сорта обходят меня стороной. Знают, заразы, где копать. Где и найти можно, и грунт податливый.
