ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
Линкольн не мог перестать любоваться Авой. Она съела два сэндвича с мясом, три пакетика чипсов, и выпила бутылку воды и содовую, которую положила Оливия.
— Что? — спросила она и посмотрела на него так невинно, потянувшись за шоколадным печеньем. — Я люблю поесть.
— Я не жалуюсь.
— Хм, — сказала она, проглотив одно печенье. — Вы привыкли к женщинам, которые едят как птички. Я не отношусь к этой касте. Я люблю покушать. И много.
Линкольн не представлял, как сможет сдерживать себя в последующие две ночи. Она соблазняла и искушала. И казалось, что выброс адреналина в кровь просто рассеет его мысли и сведет на нет все самообладание, к которому Линкольн взывал изо всех сил. Она возбуждала. Ава, как та чародейка, — манила к себе, и всё, абсолютно всё внимание и чувства удерживала на себе, своем голосе, глазах, волосах, теле... Истинная сирена.
И он молился, чтобы она никогда не покидала его жизнь.
— Кристиан вернулся, — произнесла она.
Линкольн посмотрел через плечо и увидел Кристиана на каноэ, но с ним был кто-то еще. Линкольн подскочил на ноги, узнав Соломона.
— Кто это? — прошептала Ава и встала рядом с ним.
— Старший Лару, — Соломон.
Ава отряхнула руки.
— Ты вроде сказал, что будет трудно привести его сюда.
— Я так думал, потому что он тоже оборачивается в полнолуние.
Она прижалась к нему.
— Пожалуйста, скажи, что это стерва Вуду не прислала еще одного за мной.
Линкольн усмехнулся.
— Сомневаюсь. — Его ухмылка исчезла, когда он встретился взглядом с Соломоном. — Но, то, что он здесь — не очень хорошо.
Кейн до этого игнорировавший Бо и Кристиана, начал предупреждающе рычать, его мех встал дыбом, когда он уставился на Соломона.
— Он признал еще одного вервольфа, — пояснил Линкольн.
— Великолепно. Я так рада, — сказала она саркастически.
У Соломона были такие же голубые глаза, как у Линкольна и его братьев. Это было единственное сходство между семьями. Волосы Лару были различных оттенков блонда. У Соломона были русые волосы с каштановыми прядями.
— Он выглядит устрашающе, — произнесла Ава.
— Мы охотимся на болотах. Они охотятся в Новом Орлеане. У нас разные виды существ.
Линкольн кивнул Соломону в знак приветствия.
— Кейн не в восторге, что ты здесь.
— Я тоже не рад быть здесь, — категорично заявил Соломон. — Но я должен был прийти. Ради Кейна. И ради тебя.
Линкольн взглянул на Кристиана, — тот лишь пожал плечами в ответ. Значит, они принесли не очень хорошие новости. Линкольн кивнул головой в сторону Авы.
— Это Ава Леде, — та самая, которую пытается убить твой брат.
— Леде, — повторил Соломон.
Линкольн сделал шаг к воде. Ему не нравилось то, как Соломон смотрит на Аву, словно она была лакомым кусочком, который он хотел попробовать.
— Ты не родственница Джека Леде? — спросил Соломон.
Линкольн схватил Аву, когда та рванулась вперед. Она взглянула на него, но быстро ответила Соломону.
— Да. Ты знаешь его?
— Теперь все ясно, — сказал Соломон больше себе, чем остальным.
Линкольн глубоко вздохнул и взял себя в руки.
— Было бы полезным, если бы ты поделился этим с нами.
— Несколько лет назад племянница Дельфины стала вампиром и забрела в пэриш. Джек убил ее.
— Кто такая Дельфина? — спросила Ава.
Соломон снова взглянул на своего брата.
— Жрица Вуду. Она выяснила, что Джек убил ее племянницу, и послала своих людей за ним.
Линкольн обнял Аву, когда она чуть не упала.
— Дельфина хотела отомстить Джеку, не так ли?
— Да, — произнес Соломон.
Линкольн сильнее сжал Аву и спросил:
— Джек все еще жив?
Внезапно Соломон улыбнулся.
— Да. Он помогает нам.
— Значит, вот где он был? Скрывался от этой сумасшедшей, а потом с вами? — спросила Ава, ее голос разрывался от волнения.
Соломон взглянул на Аву, затем перевел взгляд на Линкольна.
— Дельфина хитрая сука. Должно быть, она узнала, что у Джека есть дочь. Вот зачем она использовала Кейна. Она не закончила свою месть.
— Ты проделал весь этот путь, чтобы сказать нам все это? — Линкольн не купился на это.
— Я пришел за Кейном. Единственный кто может противостоять ему — еще один вервольф. Я нужен тебе.
Линкольн знал, что это так. Теперь, когда они знали, почему Ава стала мишенью, они могли сосредоточиться на решении проблемы.
— Каков план?
Улыбка Соломона была холодной и расчетливой.
— Мы дождемся луны. Я… займу… Кейна. А твои братья доставят тебя и Аву домой.
— А разве Кейн не пойдет за мной? — спросила Ава.
Линкольн повернул Аву лицом к себе.
— Соломон позаботится об этом.
— Даже если Кейн будет преследовать тебя до дома, он не войдет туда, — сказал Кристиан. — Дом стоит на святой земле.
Ава мгновенно расслабилась.
— И как скоро мы приведем план в действие?
— Это не так просто как кажется, — предупредил ее Линкольн. — Будет довольно сложно отвлечь Кейна от тебя. Соломон рискует собственной жизнью. Может он и вервольф, но он все-таки может быть убит, так же, как и любое другое сверхъестественное создание.
— Я понимаю, — ответила Ава.
Линкольн взглянул на Кристиана и очень вовремя, потому что в его сторону уже летел рюкзак. Он хмыкнул, когда поймал сумку и посмотрел на Кристиана.
Брат только улыбнулся.
— Ава, Оливия упаковала смену одежды для тебя. Также она положила аспирин и еще что-то.
— Что она положила мне? — спросил Линкольн.
Улыбка Кристиана стала озорной.
— Тебя она не упомянула.
— Я ранен, — подразнил Линкольн, чтобы поднять Аве настроение. — Я думал, что буду ее самым любимым зятем.
Кристиан закатил глаза.
— Не тут-то было.
— Значит, Вин нашел ту, с кем он продолжит род Чиассон, — произнес Соломон, мгновенно разрушив веселье.
Линкольн отбросил рюкзак в сторону.
— А когда ты собираешься сделать это? — спросил Кристиан Соломона.
— Я еще не готов к этому. Надеюсь, мои братья сделают это за меня. Женщины это помеха.
Кристиан покачал головой и опустил весло в воду.
— Ждите нас, когда луна взойдет. Помни, Линк, ты не один здесь.
— Что он имел в виду? — спросила Ава, наблюдая, как они уплывают.
Линкольн огляделся, гадая, кто наблюдает за ними Винсент или Бо.
— Мои братья посменно присматривают за нами, но остаются достаточно далеко, чтобы не привлекать внимание Кейна.
— Проще говоря, за нами следят? — спросила она, ее глаза расширились от унижения.
— Мы всего лишь целовались. А ты выглядишь так, будто я занимался с тобой сексом, хоть я и очень хочу этого.
— Да? — дерзко спросила она.
Проклятье, Линкольн не мог дождаться, когда они останутся наедине, и он покажет, как она связала его в узел.
И что он предлагает сделать с этим.
~ ~ ~
Ава была рада, что Оливия положила в рюкзак чистую пару штанов. Это наряду с аспирином, бальзамом от синяков, и резинкой, которая, наконец-то, уберёт волосы с шеи, сильно подняло ей настроение.
Если утро шло медленно, то это было ничто по сравнению с тем, как полз оставшийся день. Она думала, что солнце никогда не сядет. Это было хуже того, когда она была маленькой девочкой и с волнением ожидала Рождественского утра, чтобы узнать, что же Санта принес ей в подарок.
— Каноэ подплывет к берегу? Или нам придется плыть до него? — спросила она.
Он пожал плечами, стоя со скрещенными руками и глядя на Кейна.
— Мы не узнаем, пока они не прибудут сюда и, мы не увидим реакцию Кейна на Соломона.
— Точно, точно. — Так она еще не нервничала. Это было хуже, чем когда они бежали от Кейна в первую ночь. — Что случиться, если Кейн не последует за Соломоном?
— Тогда мы не уйдем.
Ей было ненавистно, насколько Линкольн был спокоен. Она была заживо съедена комарами, а Кейн напугал ее на всю оставшуюся жизнь.
Ава пожалела, что съела тот пирог с инжиром. Ее нервы были так расшатаны, что желудок сворачивался в комок. Если она смогла драться с пятью мужчинами, то сможет и еду заставить остаться на месте.
— Боже, солнце, что совсем не собирается садиться? — в отчаянии воскликнула она.
— Посмотри на закат, Ава.
— Я смотрела.
— Нет. Действительно взгляни на него, — сказал Линкольн. Он оказался рядом с ней в одно мгновенье, поворачивая ее к заходящему солнцу. — Взгляни на цвета. Скажи ты, когда-нибудь видела нечто настолько прекрасное.
Она должна была признать, что цвета захватывали дух. От насыщенного красного в оранжевый и бледно-розовый, и все это с оттенками золотого. Она так беспокоилась о предстоящей ночи, что забыла о радостях жизни.
А Линкольн нет. Было ли это, потому что он несколько ночей не рисковал своей жизнью?
— Не могу вспомнить, когда в последний раз видела закат. Обычно я так занята на работе, что не обращаю внимания.
— Может, ты слишком много работаешь.
Она фыркнула.
— Это преуменьшение года.
