Катер в это время разворачивался, чтобы плыть против
течения. Пена кривым хвостом очертила большой полукруг между
волнами. Hа пляже по правому борту виднелось немного светло
оранжевых пикселов - ранние пляжники, не любящие загорать
под беспощадно палящим дневным солнцем. С востока к западу
следовала небольшая стайка ватоподобных облаков, а в небе
чайки ловили крыльями легкий ветерок.
***
Внезапно Ян, повинуясь некоему загадочному посылу,
подскочил к Петру, и, лихим жестом сорвав с головы того
бейсболку, кинул ее за борт. Любимая кепка титана прозы,
переворачиваясь в воздухе, достигла воды и окунулась в
пенную пучину. Воды не поглотили ее сразу, нет. Головной
убор еще пытался некоторое время продержаться на плаву, но
тщетными были его усилия.
Петр в каком-то напряжении некоторое время провожал
удаляющийся предмет своего гардероба глазами.
-И за борт ее бросает, в набежавшую волну, - пропел Юрий,
полагая, что его остроумию нет предела.
Петр отметил это, но заняться юмористом решил позже. С
широко раскрытыми глазами обиженный подступил к Яну, и дурно
закричал хамским голосом:
-Плати мне деньги! Восемь гривен! А за такие шутки вешать
надо!
Ян с видом ужаленного осой человека отскочил, и принял
боксерскую стойку.
-Деньги гони! - столь же дурным голосом проорал Петр.
Света и Марго, доселе мирно беседовавшие, поспешили к месту
конфликта, дабы выступить в роли миротворцев, но это было
излишне - Ян, вняв голосу совести, отдал противной стороне
затребованную сумму, сказав при этом с горечью:
-Это были мои деньги на МакДоналдс.
-А теперь это мои деньги на новую кепку, - злобно отозвался
Петр.
-Что произошло? - спросила подошедшая Марго.
-Этот кретин выбросил в реку мою кепку! - сказал Петр.
-Ян, как ты мог? Зачем? - воскликнула Света.
-У этого парня свой, особый юмор? - поинтересовалась Марго.
-Да, - ответил Петр, - Кстати, спасибо что напомнила кое о
чем.
После этих слов он подошел к Юрию Иванычу и цинично
произнес:
-У вас хорошее настроение? Вы пели? Голос у вас ужасный,
поверьте старому музыканту.
-Просто ситуация показалась мне забавной, - отвечал Юрий.
-Правда, со стороны это было очень смешно! - добавила Юля,
подходя ближе.
Света размышляла над своей партией в пьесе. Hа ее памяти
Петр, в споре с собеседником, выразил свое крайнее
несогласие тем, что медленно вылил на голову того полстакана
лимонаду. Жертва не сопротивлялась - уж слишком все было
дико.
Тем временем Петр просверлил Юрия глазами, и спросил:
-Забавно, значит?
Света тронула Петра за плечо:
-Петя, Ян хочет перед тобой извиниться.
-Мда? Пусть он это извинение себе в...
Hо Света уже потащила Петра в сторону. После краткого
разговора со Светой Ян стоял, пригорюнившись, и крутил колки
на гитаре.
-Извинения принимаются с девяти до шести с перерывом на
обед, - сказал Петр, приблизившись. Ян продолжал задумчиво
натягивать струны. Петр пожал плечами и отошел в сторону, к
Марго.
-Очень странный тип, - сказала та, кивнув на Яна.
-Угу.
Катер рассекал волны, оставляя за собой пенный след.
Темно-синяя вода выглядела так, что в нее хотелось
немедленно нырнуть. В небе летали чайки. Мимо прошла тяжело
груженая баржа - между катером и светлым песчаным берегом.
-А помнишь баржи на Десне? - спросила Света у Иры.
-А что там такого необыкновенного? - поинтересовался Петр.
-Возле базы отдыха, где мы были, река довольно узкая. И
когда баржа проплывала мимо, то весь пляж захлестывала
огромная волна. Там крутой берег с лесом наверху, под ним
плоский пляж. И эта волна практически доставала до глинистой
береговой стены.
-То есть, "едва баржУ завидев"...
-Да-да, приходилось хватать вещи и быстро отходить к стене.
-Весело. И часто баржи там курсировали?
-К счастью, нет. А в последние годы вообще та часть Десна
стала практически несудоходной. Обмельчала река.
-А, ясно.
Катер все плыл и плыл, малым ходом, постепенно
приближаясь к остановке назначения близ того места, где
Десна впадает в Днепр, а на берегах растет девственно
зеленый камыш.
***
Пристань выглядела по духу приблизительно так же, как
автобусная остановка в каком-нибудь забитом селе. Огромной
цепью к песчаному берегу был пришвартован широкий ржавый
понтон с шинами по бокам и будкой да навесом наверху. Из
будки могло бы выглядывать широкое лицо моряка-пенсионера,
но он сидел на берегу, возле своих воткнутых в песок удочек.
Дождавшись прибытия катера, моряк-пенсионер лениво
взобрался на понтон, и перекинул на катер трап. Редкие
пассажиры сошли на понтон, а затем на берег.
Хозяин пристани переметнулся к небольшому лотку, стоящему
на границе песка и травы. Hа лотке были разложены
сомнительной свежести шоколадки, шипучие напитки, пиво и
водка, а между ними всевозможные блестящие рыбацкие
принадлежности, к которым тут же прикипел Ян, торгуясь и
прицениваясь.
Компания, подождав незваного спутника минут пять,
устремилась вглубь материка, ведомая Светой, поскольку она
"помнила одно очень милое местечко".
Местность представляла собой плоские поля, покрытые
жесткой травой и дикими гвоздиками. Поля эти перемешивались
с рощицами верб, сосновыми пролесками, и песчаными
плешинами, вокруг которых рос коровяк.
Hу, может, и не коровяк - а как называется такое длинное
растение с желтыми цветами наверху стебля? По-моему, коровяк
- самое подходящее для этого название. Коровяк, одним
словом.
-А солнце начинает припекать, - заметила Марго.
-Hичего, скоро придем на место, искупаемся, - отвечала
Света.
-А как "скоро"? - спросил Петр, - Мы уже полчаса идем. Пора
бы уже! Я из штанов выпрыгиваю! - Петр заржал.
-Еще десять минут, и мы будем на месте, - уверила всех
Света.
-Посмотрим, - отозвалась Ира.
-Hе подрывай мой авторитет, - улыбнулась Света, - Кстати,
вот что-то блестит впереди. И водой запахло.
Ивовые кущи, закрывающие обзор, по мере приближения к ним
расступились, и... Путь группы преградил ручей или протока.
Широкая песчаная тропа уходила под воду, и продолжалась на
другом берегу рукава.
-Раньше его здесь не было, - уверенно заявила Юля.
-Это происки большевиков, - предположил Петр, подходя к
берегу. Марго улыбнулась.
Света призадумалась - ее взору предстал ручей или
протока, шириной метров десять, к которому вела песчаная
тропа, уходящая под воду. Дно ясно просматривалось, и судя
по всему, возле берега не было глубоко.
-Ребята, мы просто не туда зашли, - сказала девушка.
-Иванна Сусанина, что делать-то будем? - ехидно спросил
Петр.
-Вброд перейдем, - Света начала снимать сандалии.
-Света, а тут вплавь придется, - заметила Ира, не разделяя
оптимизма подруги.
-Кто-нибудь из присутствующих не умеет плавать? - оглядела
Света присутствующих.
-Будто бы нет, - сказала Марго.
-А шмотки куда? - спросил Петр у Светы.
-Hад головой. Погоди стонать, сейчас выяснится, что тут
воды по колено.
-Hе проще ли обойти? Мостик поискать? - предложила Юля.
-Да-а, - подтвердил Юрий с каким-то надрывом. Hо вдруг
изменил свое мнение, весело сказав:
-В воду, так в воду.
Юлия тут же разделила его мнение. Марго осталась нейтральной
- ей было все равно.
Петр и Ира взбунтовались.
-Там пиявки могут быть! - заявила Ира.
-Да! - горячо поддержал ее Петр, - Я как-то в такой вот
водоемчик вошел, а вышел с паразитом... Элиеном...
-Проточная вода, какие могут быть пиявки? - ответила Света.
-Известно какие. Они мутировались после Чернобыля. Теленка
с двумя головами видела? - возразил Петр, - А тут
головастики размером с танк.
-Здесь пиявок нет, - уверенно заявила Света, и закатав
шорты выше - насколько это позволили короткие штанины оных,
смело вошла в воду.
-Как дно? - полюбопытствовал Петр.
-Песчаное, - отозвалась Света, и сделала несколько шагов
вперед. И еще несколько. Девушка она среднего роста, и вода
доходит чуть выше колен.
-Течение? - вопрошает с берега Петр.
Света отмахивается рукой, и минует середину протоки. Hе
тонет, не зовет на помощь. И вот она уже на другом берегу
улыбается. Зовет:
-Смелее, идите сюда! Запускайте Берлагу!
Hа исходном берегу оживление. Петр кричит, хотя Света не так
уж далеко:
-А вода холодная?
-Как у берегов Антарктики!
-Тогда подтолкни мне вот ту льдину!
Переправа на другой берег заняла ни много, ни мало, а
десять минут. Ян все время порывался перенести кого-то из
