момента, как она пришла в себя, и все это время ей не позволялось даже выйти из комнаты.
Стоило подойти к двери, как с той стороны тут же появлялась мачеха, верная Мари или еще кто-то из слуг и доброжелательно, но твердо отправляли обратно. Все уже знали, что у нее полностью пропала магия, но воспринимали это не так серьезно, как сама девушка.
Ей раз за разом повторяли слова лекаря о том, что нужно хорошенько отдохнуть, восстановиться, и способности постепенно вернутся в полном объеме. Адриана делала вид, что верит окружающим, но в глубине души…
Больше не было того чувства невесомости, которое поднималось внутри и устремлялось во внешний мир, помогая подчинять себе окружающие предметы. Будто кто-то обрубил невидимые ниточки. А ведь совсем скоро экзамены…
Адриана обхватила себя руками и отвела взгляд от колокольчика, который давно стал бесполезным. Сейчас каждый день должен проходить в неустанной подготовке, а ей не дают даже книг, опасаясь, что она излишне утомится.
Единственный выход — побывать в домашней библиотеке самой, но для этого нужно как-то покинуть комнату. Девушка мельком взглянула в окно, за которым сгущались сумерки. Быть может сейчас самый подходящий момент?
Поплотнее завернувшись в тяжелый халат, она подошла к двери и осторожно толкнула ее рукой. Так странно… Но увы, иначе она не откроется. Однако прежде чем Адриана успела сделать даже шаг в коридор, перед ней словно из ниоткуда возникла одна из служанок.
— Госпожа?
— Глора, как хорошо, что ты здесь. — Адри постаралась, чтобы ее тон звучал естественно. — Я очень хочу теплого молока… И хлеба, тоже теплого. Ты не могла бы попросить на кухне?
Служанка торопливо закивала.
— Конечно, госпожа. Я сейчас все принесу.
— Спасибо. — девушка улыбнулась. Сердце заколотилось чаще, но ведь она не собирается делать ничего дурного. Только взять пару книг. — Тогда я буду ждать.
Прикрыв дверь, Адриана приложила ухо к двери и прислушалась. Как только быстрые шаги затихли где-то вдали, девушка выскользнула в коридор и едва касаясь ступеней, взбежала по лестнице. У нее было всего несколько минут, чтобы осуществить задуманное.
На пути к библиотеке оставалось лишь одно препятствие — отцовский кабинет. Мимо которого следовало проскользнуть как можно тише. Граф Таллес наверняка отчитает ее, если увидит, что дочь ходит по дому, вместо того, чтобы выполняя предписание лекаря, лежать в постели.
Сделав несколько шагов Адриана остановилась и закусила губу. Ей не повезло. Из приоткрытой двери кабинета, на каменные плиты пола падал свет. Теперь нельзя было и думать о том, чтобы незаметно пройти вперед. Придется возвращаться, пока ее не хватилась служанка.
Все же, Адри немного помедлила. Из-за двери доносился рокочущий голос отца, и хоть девушка вовсе не собиралась подслушивать, тем не менее до нее доносилось каждое слово.
— Я не вижу другого выхода, Марида! Без магии! Еще немного, и это будет на слуху у всей столицы.
— Но Феред, то что ты предлагаешь… — послышался судорожный вздох, — Отправить девочку через половину королевства, практически в заточение…
— Для ее же блага!
— Должен быть другой выход…
Раздался звонкий удар и Адриана поняла, что отец стукнул ладонью по столу.
— Я уже все решил, и не будем больше об этом! — в голосе графа Таллес лязгнул металл. Мачеха чуть слышно всхлипнула.
Девушка бесшумно отступила к лестнице, чувствуя, как стучит в ушах. Беспокойство о грядущих экзаменах отступило куда-то на второй план.
И только на пороге своей комнаты Адри окончательно, с пугающей ясностью осознала, что произошло. Магия ушла необратимо. А потому, сама она больше не нужна семье.
За окном забрезжила первая полоска рассвета. Небо постепенно окрашивалось в золотисто-алые тона, обещая ясный и погожий день. Адриана плотнее завернулась в одеяло. За всю ночь ей так и не удалось сомкнуть глаз.
В голове эхом отдавались слова мачехи — «Отправить девочку практически в заточение?». Девушка обхватила себя руками. Магия всегда была ее частью, и утратить ее — почти то же самое, что утратить часть тела.
Быть может, она сходит с ума?
Правда об этом не принято было говорить вслух, но утративший разум — почти всегда утрачивал и магию. И это понятно, как можно управлять предметами, если ты не в силах контролировать собственные мысли?
Адриана прислушалась к себе, но не ощутила ничего, что указывало бы на безумие. Возможно, это будет проявляться постепенно? Самое горькое, что она не могла осуждать отца за его решение. Ведь в первую очередь ему надлежит заботиться о чести фамилии и о благополучии всех домочадцев. А какое будущее ждет Валера и Димира, когда станет известно, что их сестра утратила магию?
Перед глазами возникли улыбающиеся лица близнецов, с извечным чуть нахальным выражением. Вдруг из-за этого они не смогут продвинуться по службе, завести собственные семьи?
Адриана судорожно вздохнула. В таком случае, ей действительно лучше исчезнуть. Но мысль о заточении пугала своей неопределенностью. Что же ее ждет: темница, крепость или приют для безумцев? Ни в одно из этих мест девушке не хотелось. До отчаяния.
Солнечные лучи ползли по комнате, постепенно высвечивая мебель и играя бликами на резьбе дорогого дерева. А ведь половина жителей королевства с рождения не имеют никаких способностей. И проживают всю свою жизнь в этой безмолвной неподвижности, когда для управления предметом, его прежде нужно взять в руки.
Прежде, Адриана об этом не задумывалась. Но теперь…
В первую очередь, магия всегда была уделом аристократов. Затем шли люди попроще — родившиеся в обычных семьях, но унаследовавшие от дальних предков каплю магической крови. Последние, обычно преуспевали в жизни, осваивая ремесло или прислуживая в знатных семьях. Потоки магии неизменно стекались в столицу.
Одновременно, существовали и другие города, жители которых не могли ничего, но при этом умудрялись как-то строить свой быт на протяжении целых столетий.
Адри признавала, что родившаяся идея уже больше походила на безумие, однако в то же время, от нее веяло надеждой. Если где-то живут люди без магии, неужели она не сумеет найти среди них себе место? Ведь еще один человек без способностей вряд ли вызовет там интерес.
* * *
Когда в комнату заглянула леди Таллес, Адриана уже окончательно владела собой. Принятое решение давало силы и поддерживало изнутри, так что весть о скором отъезде девушка выслушала спокойно.
— Последний год выдался для тебя слишком утомительным. — Марида пару раз моргнула и сосредоточила
