- Только не в голову!
Это кричал Нери. Он ворвался в помещение с излучателем в руке и бросился между Габлером и Годзиллой.
- Ты что, аквила, сдурел? Он нам целым нужен, а не кусками!
- Не преувеличивай, сы-сы, - усмехнулся Крис. - Я его шинковать и не собирался. Целый он, у меня заряд на минимуме. Надеюсь, ваши помощники крионику с собой прихватили?
Нери свирепо взглянул на него и склонился над распростертым на полу Годзиллой, освещая тело гиганта своим фонарем. Прицепил излучатель к поясу комбинезона, достал из кармана наручники - и тут же сунул обратно. Вновь метнул взгляд в Габлера:
- Давай, бери, тащим в леталку!
- Ну уж нет, - покачал головой Крис. - Уж кого-кого, а его я таскать не буду. Ни живого, ни мертвого. Зови летунов, пусть подсобят.
Осот злобно выругался и выскочил из помещения.
- Командир, мы его взяли! - донесся до Габлера его удаляющийся голос.
"Мы..." - файтер вновь усмехнулся.
Но тут же встрепенулся и сам связался с Юргеном Роймером, чтобы сообщить о том, как провел их всех Юрий Гальс.
Годзилла не шевелился и, кажется, не дышал, что было и не очень странно при таких-то попаданиях. На месте правого глаза у минохианца алело кровавое пятно. Крис злорадно подумал о том, что глаз, в отличие от самозарастающего комбинезона, сам собой не восстановится. Посветив фонарем по камням, Габлер нашел и поднял с пола мраморную фигурку, которую выпустил из руки, бросаясь за излучателем. Острый рог мифического зверя был красным от крови Годзиллы. Файтер подошел к стене, сорвал несколько алых лепестков и обтер фигурку. Еще на борту брига, переодевшись, он вытащил единорога из кармана куртки и переложил в комбинезон. Как будто знал, что ему вскоре пригодится этот символ планеты в системе Карны. Правда, теперь вручать отцу эту вещицу в качестве сувенира было бы как-то не очень...
Крис засунул мраморного единорога в набедренный карман и, не глядя на человека, обрекшего его на смерть, направился к выходу из пирамиды. Свернул в основной тоннель и остановился, пропуская мимо себя Нери и пилотов - те были уже без травинок.
Он не сомневался в том, что Годзиллу вернут к жизни. Сейчас по-быстрому заморозят, а в больнице откачают - обычное дело с файтерами. Если бы он, Габлер, намеревался обеспечить минохианцу окончательную смерть, то действительно нарезал бы мелкими кусками, а то и вообще сжег, чтоб и пепла не осталось. Однако делать это он не собирался. Во-первых, потому что Юрген Раймер такого бы не одобрил, и это могло бы осложнить дальнейшую судьбу файтера второго ранга Габлера. А во-вторых... Да, попадись Годзилла ему тогда, на Карабинерной, - без вопросов. Стер бы в порошок... если бы сумел. А теперь, по прошествии времени... В конце концов, это было бы не совсем честно. Счет был бы один - ноль в пользу гладиатора-спартаковца, а так все нормально: один - один. Боевая ничья. Больно было Годзилле? Больно. Ну и достаточно. Дырки в груди залатают, колени подправят, глаз новый вживят - будет как новенький. Вполне пригодный к дальнейшей жизни.
Крис в очередной раз усмехнулся и вышел из полутьмы пирамиды на солнечный свет. Как всегда после экстры, хотелось где-нибудь посидеть, не делая резких движений.
...Вопреки ожиданиям Габлера, командир Осота не только не высказал неудовольствия по поводу нетоварного вида Юрия Гальса, но и крепко пожал эфесу руку. И Крису стало ясно: Роймер прекрасно понял, какие чувства побудили его, Габлера, так негуманно обойтись с сослуживцем. А вот остальные твинсы, не знающие о взаимоотношениях Криса и Юрия Гальса, понять это не могли и смотрели на "минерву" с неодобрением - их бонусы были под угрозой. Впрочем, косились на него далеко не все. И никаких претензий ему не предъявляли. Даже Нери. Да и какие тут могли быть претензии? Кто, как не он, Габлер, избавил их от дальнейшего пребывания в этом не самом лучшем месте во Вселенной?! Правда, им пришлось еще с часок поскучать среди развалин Тикатпцменхрпатца.
Подкрепление так и не долетело до древнего города. Развернулось и вместе с полицейским флаингом, патрулировавшим реку, отправилось выполнять другую задачу. Флаинг местного Твинса с замороженным Годзиллой на борту умчался в ближайший населенный пункт, где имелась больница, а сами твинсеры и осоты остались в Тикатпцменхрпатце. С Годзиллой улетели и четверо из отряда Роймера - караулить его после возвращения к жизни, чтобы никуда не делся. Командир то ли сомневался в способностях местных твинсеров, то ли так ему было спокойнее. Что ему могло грозить в случае побега Юрий Гальса, можно было только догадываться.
Роймер мог дать команду перегнать сюда бриг, но делать этого не стал. Он не собирался лишний раз наносить ущерб, как он выразился, "зеленым легким планеты", и был, наверное, прав. Во всяком случае, никто не возражал... да и кто будет возражать командиру? Оставалось ждать возвращения флаинга амазонских твинсеров и потом уже в два захода перевозить людей: сначала осотов - к бригу, а потом местных - в пункт постоянной дислокации. Можно было, конечно, потихоньку топать к бригу пешочком, но этот вариант Роймер предлагать не решился. Как известно, проклятия, даже мысленные, могут принести вред тому, кого проклинают. Кроме того, Роймеру предстояло и дальше работать с этими парнями...
Так что все устроились в тенечке в окружении потрескавшихся от времени каменных стен и принялись заниматься самым приятным на службе делом - отдыхать. То бишь дремать, пялиться в зеленый свод над головой, перебрасываться фразами, играть на унидесках и совершать иные действия, не требующие больших энергозатрат. Древние камни уже не производили гнетущего впечатления. Ничто зловещее в воздухе больше не витало и не давило на плечи. Подумаешь, мертвый город! Не один он такой во Вселенной, и нет в нем ничего необычного...
На Криса осоты опять не обращали внимания, но когда Роймер попросил файтера поподробнее рассказать о случившемся, все головы тут же повернулись к нему.
Был бы Крис Габлер Гамлетом Мхитаряном, повествование затянулось бы надолго, превратившись в захватывающую подробную сцену из объемки. Но Габлер уложился в две минуты. Попутно он вспомнил, что так и не изучил те настенные рисунки. Можно было вновь сходить в пирамиду, но теперь его туда совершенно не тянуло. Хватит с него пирамид.
Когда он продемонстрировал слушателям мраморного единорога, рассказав, опять же кратко, историю его приобретения, курносый Арпад заявил:
- Видать, этот твой Гальс не девственник.
Габлер недоуменно посмотрел на него:
- Ясное дело, что не девственник... Какие в Стафле девственники, смеешься, что ли? Но при чем тут это?
- А при том! - многозначительно поднял палец Арпад. - Если верить легендам землян, единороги убивали каждого, кто попадался им на глаза. И только девственница могла с ним справиться. Он подходил к ней, ложился, клал ей голову на колени и засыпал.
- Я бы тоже не прочь девственнице голову на колени, - заметил Разван. - Только спать бы не стал.
- Ну? - все еще не понимал Крис. - А какое отношение это имеет к Гальсу?
Арпад неопределенно поводил рукой:
- Просто у меня образ такой возник, нечто символическое. Если бы Гальс был девственником, твой единорог не смог бы причинить ему вреда. Ты бы ему прямо в глаз не попал, промазал бы.
- Ну, это вряд ли, - возразил Габлер. - Таких промахов за собой не припомню. Я ж его физиономию в информере видел.
- То есть бил наверняка, - констатировал командир Осота.
- Как учили, - скромно сказал Крис.
- Единорога рог как раз врагу вонзился в левый глаз, - продекламировал Арпад.
- В правый, - заметил Габлер и подумал, что дело Гранаты живет и процветает.
- Ну ты и силен языком молоть, - одобрительно сказал Кирилл Арпаду и лениво сплюнул в траву. - Девственницы... Единороги... Раз и в глаз...
- Языком молоть мы все сильны, - проворчал Юрген Роймер. - А головой думать не очень. Выводы правильные делать, начальство ставить в известность...
Все притихли, хотя, в данном случае, эти слова относились не к ним, а к экипажу брига. Летуны здорово прокололись.
Узнав от Габлера, что Годзилла оставил свой груз в спасательной шлюпке, откуда его должны забрать - и уже забрали, по утверждению Гальса, - командир Осота немедленно связался с пилотом брига. И выяснил, что минохианец сказал сослуживцу правду.
Экипаж из брига не вылезал, и что делалось вокруг, видел на экранах своей рубки управления. Собственно, задачу вести наблюдение за окрестностями Роймер им не ставил, но это и так было ясно - не на рыбалку же они сюда прилетели, и не в отпуске находились. Могли бы и сообразить, что надо сообщать командиру об увиденном. В то время, когда отряд Роймера еще находился в пути к древнему городу, на экране брига появился уникар. Зеленая летающая машина зависла над рекой, выискивая место для посадки, и приткнулась на песчаной косе неподалеку от спасательной шлюпки. По словам пилота брига, оттуда выбрался человек в желтой форменной куртке с черным логотипом во всю спину. Там была изображена стилизованная китообразная галера, то ли взмывающая в небеса, то ли идущая на посадку, а под ней полукругом тянулась надпись: "Космопорт "Манаус"". Человек видел торчащий из зелени бриг и приветственно помахал ему рукой. Немного постоял, вероятно, прикидывая, как добраться до шлюпки, и неторопливо направился к берегу. Пробрался сквозь заросли вдоль самой воды, вскарабкался по скобам на крышу спасалки и исчез в открытом люке.
