А у нас-то не так, у нас-то - как вскочили, так и ломанули. Всей толпой в одни ворота. Что могут двое мужчин и не могут две женщины? А это ж дискриминация по гендерному признаку! А если удваивать количество очков... на всех базах и полигонах... это ж такая очкастая армия получится... или правильнее - очковая? Очканутая? Никакого бюджета не хватит.
Здесь - посадочных мест в избытке. Хотя, конечно - холодно. Так что - быстро-быстренько.
И понеслось:
"А для тебя, родная
Есть почта полевая...".
Фиг вам - тут никакой почты нет вообще. Но мы сами - ею скоро станем. Говорят: посылать нас будут. Не просто - "вдаль", а - с сообщением.
Красимил притащил нас на конюшню, конюхи местные заседлали каких-то кляч, начальство нарисовалось - будет тест на "ездец". Не в смысле родственника полярного лиса, а в смысле: "А кто это у нас с коника нае...?".
Если так коней седлать, то я - обязательно. Подпруга не затянута - чуть тряхнёт - седло коню под брюхо слетит. Стремена - мало по земле не волочатся... Уздечка... он что - у коня ушей не видит?!
Ничего удивительного: мы, "прыщи" - земские. Конюхи здешние - княжие. Чтобы потом когда-нибудь правильно сработало "разделяй и властвуй", нужно чтобы сейчас ежедневно срабатывала кучка мелких взаимных гадостей.
Но тут явный перебор: вбил бы гадов! - складка на потнике! Это ж конь! Он же тебе, с-с-с---- сказать не может! Так нах---- ты божью тварь в забавы между репниками и прыщами втягиваешь?!
Я - мирный человек. "Мы мирные люди, но наш бронепоезд стоит...". И я тоже - стою. Тихо-мирно. Не бегаю, не орю. Ласково подзываю пальчиком конюха, который животинку бессловесную так заседлал, молча показываю ему складочку. И когда тот, лениво отбрёхиваясь, лезет к седлу и поворачивается спиной - бью по почкам. С двух рук. От души.
Конюх, парень лет двадцати двух, явно не ожидал от "прыща свежего" такой подлянки. Согнулся и, подвывая, отползает.
-- Ты! Ты чего творишь?! Ты почто слугу княжеского бьёшь?!
Мончук кидается как наседка на коршуна. Руками машет будто крыльями.
-- Огрехи твои выправляю, господин второй ясельничий. Конюхи у вас не выучены потники накладывать.
-- Что?! Ты кому это...?!
Мончук разогнался дать оплеуху. Это ж нормально - недорослю влупить по шее для поучения. Все ж так делают! И наскочил на блок. Чистенький, лёгенький, автоматически поставленный, пассивный блок предплечьем. Без встречного движения, без перевода в захват, без продолжений и связок.
Через два шубных рукава - синяков не будет. Просто я глаза не опустил. И мы с ним так постояли малость. И у меня начинают губы дёргаться, зубы скалятся, а у него в глазах, чуть подвыцветших уже от возраста, суетня начинается.
Так вот что я вам скажу: среди старших слуг - разные люди. И не очень умные есть. "Дурак" на некоторых должностях - очень даже вполне. Но нюх у них имеется. У всех. На - "не нарываться". Кто без нюха - здесь не выживают. И какие там законы-обычаи-правила... для отпеваемого - малоинтересно.
Мончук отскочил, фыркнул, снова погнал скороговоркой:
-- Давай-давай, сейчас сам конюший придёт - вас смотреть будет. Давай в рядок быстренько.
Быстренько не получилось - не только моего мерина пересёдлывать пришлось. Но и не требовалось - ещё настоялись на морозе, начальство поджидаючи.
Наконец, пошёл выезд. Круг, восьмёрка, поворот на месте. Шагом, лёгкой рысью. Никакого галопа, препятствий, вольтов, трюков и фокусов. Я старался не выделятся. Подо мной не Гнедко, которого я всё-таки приучил даже после подсечки ко мне приходить. Так что - как все. Но конюший меня сразу заметил и поморщился:
-- Не ездец. Кто таков?
-- Иван, Акима Рябины ублюдок.
-- Рябины...? Из стрелков... Да ещё и ублюдок... Ладно, в седле удержится, иного и ждать нечего.
Я сначала как-то задёргался, засмущался, обиделся. Потом дошло: я привык к арчаку, к "жёрдочке". А в этом седле... Как на лавке. Сюда ещё девицу перед собой всадить можно. Кстати... На переднюю луку нужно что-нибудь мягонькое. Чтобы животик не намяла. Она, значится, страстно обнимает коняшку за шею, задок свой вот так приподнимает, ножки её... да хоть в отвороты ботфортов!
Как-то попалась на глаза гравюра ещё наполеоновских времён: пойманный офицером в момент... плотного контакта с местным населением пеший драгун браво отдаёт честь, а у него в ботфортах торчит одной ногой улыбающаяся голая туземная дама. Такая... весьма дебелая и весьма радостная: вторая дамская нога - на драгунском эполете.
Ботфортов ещё нет - надо спрогрессировать.
И неторопливой рысью, подкидываемые конём на каждом шаге, облегчаясь по уставу... Насколько по энергоёмкости экономично получается! Странно - почему я о таком способе никогда не слышал? В самолётах, пароходах... в автомобилях - постоянно и разнообразно... даже в космических кораблях, воздушных шарах и батискафах... Как-то попалось описание проведения дефлорации одним пожилым сэром в лондонском кэбе по пути в его серячью резиденцию. Весь известный транспорт - использовался. А вот в седле...
Попытка продумать в деталях данную технологию сделала меня полностью невосприимчивым к неодобрительным мордам местных бояр. Ну какое значение имеет мнение этих деятелей о моей езде, когда я почти ощущаю в своих руках чьи-то бёдра... А вот куда поводья девать...?
После выездки - аппетит у всех хороший. Ту же пшёнку смолотили за милую душу. Тем более, что и рыбы по куску дали. Треска балтийская, судя по двум анальным плавникам: у поваров половину целой рыбы углядел. И пересолена, и уже с душком. Впрочем, скандинавы веками едят пованивающую треску. И ничего - викингуют. Может, и мы... только расслабимся?
-- Эй, Доборобуд, а ты чего княжью рыбку не кушаешь?
-- Да разве ж это рыба? Будто мешок с-под гнилья жуёшь. Вот у нас в Пропойске! Тама-то, в вотчине у батюшки, такие озерки есть... А в них-то такие карасики ходят... Выскочишь, Ваня, с усадьбы затемно. Тихохонько. Ни скрипа, ни стука. На бережок - на цыпочках. А спросонок-то да до свету - зябко! Лодочку свою осторожненько, без шуму, без всплеска какого... Вёселками так это... по чуть-чуть... Встанешь на место, удочку свою размотаешь, червячка насадишь... сам-то руками делаешь, а по воде поглядываешь. А вода-то! Зеркалом стоит! Не шелохнется! И тута - раз! Круги пошли. В одном месте, в другом... Вот же ж - была гладь. Пусто, ровненько, будто и нет никого. А тута... Проснулись карасики, играет рыбка-то! И ты ей, ещё глазёнок-то своих рыбячих не продравшей, с ночи пустым животом мающейся - оп! Червячка. Сверху. Будто манная небесная. Ох она хорошо берёт! Не носом тыкает, не по краю обкусывает - разом, хапом захапывает! А ты чуть так... дёрг. Подсёк! И всё! И она - твоя! Она ещё чего-то думает, рвётся там, убежать куда-то пытается... Пустоё. Повыводил, покуда в разум не вошла. Покудава с судьбой своей не смирилася. Всё, кончилась житьё вольное, в озерке гуляние да плескание. И сачком её. А тама... во такая! Здоровенная! Сильнючая! Одну-другую-третью.. А уж и солнышко встало. То было - темно да холодно, дико да страшно. А вот: красота пришла. Свет божий воссиял. И светло тут, и тепло, и родное всё. И радостно. А в корзинке рыбины хвостами бьют. Улов, однако. Хорошо-то как! А уж как кухарка наша тех карасиков со сметаной делает...! Я раз палец себе чуть не откусил. Вот те крест! Эх, Ваня, вот в Пропойске у нас рыба! А это-то... пакля да пакля.
О чём говорить молодым парням, попавшим на казённые харчи? Или кто-то думает, что в 12 веке не так, как в 21?
Правильно думает - не так. Километр селёдки за год тебе здесь не дадут. Чуть-чуть рано. В 18 веке в Петербурге будет в моде ладожская селёдка. Как пишет современник: "ладожскую селёдку ловили копчёной, она имела отвратительный вкус". С севера она устойчиво доходит до Ильменя. Сходная южная "чехонь" довольно высоко поднимается по Днепру, но до Смоленска не доходит. О корюшке пока... да и была бы - кто нам, "прыщам" даст? И "шайбу" в 20 г. масла сливочного - тоже. Потому как масло здесь льняное. А перловку нам не дают, потому что "не по чести" - из ячменя. Ячмень и овёс - лошадиная еда, для бедных.
После трески - второй тест. Привели в местную церковку, показали - где нам место. Или кто-то думает, что в церкви куда верующий захотел - туда и встал? Когда греки Киевскую Софию строили, был у них известный скандал с Ярославом Мудрым: тот запретил ставить отдельные хоры для княжеской семьи, как в Царьграде сделано. В Царьградской Софии император с семейством полностью отделен от остальных молящихся. Не то - для возвеличивания, не то - во избежание.
Поп пришёл, руку подал. Ну я и пожал. Потряс так... крепко, уверенно. По-пролетарски: "Здравствуй, товарисч!". Попец и остолбенел. Мончук кинулся исправлять мой промах:
-- Ты, эта, чего, отрок? В церкви не бывал?! Приложится ж надо! К ручке батюшкиной!
-- Да? А на что?
-- Ну ты, блин...! Ну ты тупой...! Благодать же! Милость же!
-- Да ну?! (Вылупил глаза, понюхал воздух, погрозил, радостно улыбаясь, пальцем) Не. Не проведёшь. Не пахнет. Ладаном пахнет. Воском пахнет. Ещё - вином пахнет. Дерьмецом маленько... Благодатью... не.
