подал. Выходит, Вигмар знал, что мы родственники, и, вероятно, знал, что мы Фэнсы. Учитывая все обстоятельства, это было не очень хорошо, но выбирать не приходилось. Чтобы он сейчас с Софи не делал — с каждым мгновением
дрожь нити, что связывала ее с миром, затихала и успокаивалась.
— …вообще нельзя назвать кодом, — взгляд старика был направлен куда-то перед собой. Голос же просто рождался в воздухе. — Код естественен. Как река, как движение планет, как жизнь и смерть. Он подчиняется строгим математическим законам. Действует всегда одинаково и справедливо. По крайней мере, так было задумано, когда он создавался.
— Великой Матерью? — уточнил я после паузы.
— Нет. Задолго до нее. Код был рожден вместе со вселенной.
Это сбило меня с толку. Я думал, что Великая Матерь — это что-то вроде бога. Того самого механизма, что генерирует Систему. А оказалось… хм…
Я бросил взгляд на Викторию и заметил, что ее, кажется, эти слова поразили не меньше, чем меня. Хотя, сказать по правде, она сразу показалась мне чем-то взбудораженной.
— Тогда кто она? — спросил я…
…и тут же ощутил дрожь.
Знание об этом могло напрямую повлиять на будущее. Причем, в отличие от случая с Яной, тут мне Книга предрекала не плату, а… неизвестность. Ответ этот на вопрос, мог всерьез изменить написанное на страницах Книги, но в хорошую или плохую сторону, предсказать было нельзя.
И Вигмар как будто заметил мои колебания.
— Ты уверен, что хочешь знать ответ?
Прошла секунда.
— Да.
Я Мастер Перемен, а не пятиклассница.
— Виктория?
Переведя взгляд на нее я заметил лишь короткое сомнение.
— Да, я хочу з-знать, — сказала девчонка, снова стукнув зубами.
— Хорошо, — раздалось после паузы. — Код, которым отравили твою сестру, не естественен. Он был изменен, чтобы обойти встроенное в него ограничение, запрещающее подключение к Системе без согласия подключаемого. Великая Матерь — программист, научившийся влиять на структуру кода. И пользующийся этим для своей выгоды.
Я тут же хотел спросить, что это за выгода, но меня опередила Виктория. Вопрос она, правда, задала другой…
— А Маг-нус Фил-иус? Он?..
— Проводник Ее воли на Девяти Планетах.
Вот значит как. Если Великая Матерь не была механизмом, если у нее были какие-то свои цели, то ее приход на Девять Планет не мог быть простым желанием поделиться с людьми доступом к Системе.
— Чего она хоче… — начал было спрашивать я, но в этот момент голова Вигмара вдруг резко дернулось. Звук при этом был такой, будто дерево треснуло. Пойди у старика трещина по шее, я бы не удивился.
— Вы должны уходить.
Он отнял руку от живота Софи.
Я успел заметить частицы того самого паразитного кода на кончиках его пальцах, которые спустя секунду полностью исчезли внутри его тела. И это был единственный признак того, что Вигмар Птицкер имел отношение к Системе. Никаких линий кода, идущих от его тела к установленным в городе транспортерам я не видел. То ли уровня моей чувствительности было недостаточно, то ли… Вигмар был подключен к Системе каким-то другим образом.
Отвернувшись от нас, спустя несколько мгновений старый системник переместился на свой трон. Не подошел и забрался, и не телепортировался, а… переместился. Не знаю, что это была за способность, но взглядом я за ним проследить не смог.
— С твоей сестрой все будет в порядке. Она проснется завтра. Наружу выберетесь также, как пришли. Тебе, Виктория, тоже нужно вернуться в свой блок. Ни матери, ни отцу об услышанном здесь ты говорить не должна. А теперь — идите.
Я поморщился. С одной стороны — он помог, с другой — не ответил и на малую часть вопросов, которые у меня были. Да, лично с Вигмаром уговора ни о каких ответах не было, но уж как минимум объяснения Птицкеры мне точно задолжали.
— Чего хочет Великая Матерь? — спросил я. И в этот момент дымка вокруг места, где стоял трон, начала сгущаться. — И где она? И что это за код, которым отравили Софи? Причем тут вообще мы?!
Но больше я от старого системника ничего не услышал. Его перестало быть видно.
— Пой-дем, — сказала Виктория. — Вряд ли он еще что-то ска-жет.
Пару мгновений я еще вглядывался в окружавший нас полумрак, а после, поморщившись, отвернулся.
Тяжело со стариками дело иметь.
— Ладно, — кивнул я Виктории.
И уже толкнув каталку с Софи в сторону лифта, достал из рюкзака фиксатор и протянул его системнице.
— Там есть согревающая способность.
Сначала она не поняла о чем я — мысли явно о другом были — а после тут же схватила фикстатор и надела себе на руку.
— Я свою потра-тила пока вас жда-ла! — я ощутил короткий всплеск кода. — Фух… наконец-то… Я думала охренею в этом холодильнике!
Я кивнул. За пару минут, следуя указаниям тумана, мы добрались обратно до лифтов. Уже там, остановившись, я чуть выдохнул. Ладно, хрен с ним со стариком. Главное, что с Софи все в порядке.
— Спасибо, что помогла.
— Да уж…
Сняв фикстатор, Виктория вернула его мне.
— Значит… это твоя сестра? — указала она Софи.
— Что, не похожи? — хмыкнул я.
— Ну, она точно посимпатичней.
Ха!
— Зачет, — оценил шутку я. — А я уж начал беспокоиться, чего это ты такая смирная.
— Чего?! — девчонка едва не задохнулась от возмущения. — Да я… Ой, лучше бы ты молчал, Духов. Не мог нормально предупредить, как это твоей штукой пользоваться?
— Это ты про какую штуку?
— Про… эй, ты на что намекаешь, кобель?!
В этот раз я на всякий случай даже улыбаться не стал. Хотя так и тянуло сказать, что слова каждый оценивает в меру собственной испорченности.
— Вот про что! — добавила она, показав обугленную пластинку «Заступника».
— А, ты про амулет, — забрав у нее пластинку, я чуть покрутил ее в руках. — Времени не было объяснять. Но ты ведь разобралась?
— Разобралась, блин, теперь вообще не знаю, что делать…
Мысленно я кивнул. Вигмар прямо об этом не сказал, но я-то понял, что он не просто так говорил обо всем в присутствии Виктории. Многого он так и не сказал, но мои предыдущие опасения на ее счет только подтвердились. Птицкеры… Доминиум… Барухи… Крутилась вокруг нее какая-то интрига. А учитывая, какого уровня силы были в нее втянуты, для самой девчонки это ничего хорошего не обещало.
— У тебя будут проблемы? — спросил я.
До этого вроде бы повеселевшая, она заметно сморщилась. Ответила в сторону:
— Не знаю.
Хм.
Нет, что-то тут было еще. Связанное… с ее родителями?.. Со мной?..
— Вигмар что-то тебе еще сказал? — спросил я, сообразив. — До меня?
