class="p1">Она продолжала смотреть в сторону.
— Виктория?
— Короче, — она все же подняла взгляд, — дед сказал, что нужно торопиться, так что давай, пока… И мы с тобой в расчете! Я тебе больше ничего не должна за Праджис!
Так ее это смущало?
С одной стороны мне стало смешно, а с другой… вообще не смешно.
— Я думал мы друзья, — сказал я.
— Ха! Еще чего…
— Я ошибся?
— Да!
Вранье.
Вот тут я уже не выдержал и улыбнулся.
— Тебе еще нужно поучиться врать, — сказал я, нажав на кнопку лифта. — Я сказал, что ты можешь обращаться ко мне за помощью, значит так и есть. Я просто не знаю, какие у тебя проблемы, потому и не могу предложить ничего конкретно. Да и голова сейчас о другом болит.
Последнюю фразу я сказал, погладив спящую Софи по волосам. Прям милашка, когда спит и не требует тысяч желаний…
— Но при этом — не забывай, — продолжил я, снова посмотрев на Викторию. — Кое-что я могу. В том числе даже такие вещи, которые твой дед не может. Как бы глупо это не звучало.
Как раз в этот момент створки лифта открылись, я закатил Софи внутрь и зашел сам. Створки уже начали съезжаться…
— С какой стати… — вдруг выпалила Виктория.
Я придержал двери.
— Что «с какой стати»?
— Тебе помогать мне? — закончила она.
— Мы уже помогали друг другу, — пожал я плечами. — Почему бы не повторить?
На мгновение на ее лице проступило какое-то странное выражение. То ли стыд, то ли еще что-то подобное. После она сморщилась и сказала с явно через силу.
— Мне… мне нужна помощь кое в чем. Я долго думала… может и правда ты тут сможешь помочь… хотя это сложно…
— Говори, — подтолкнул я.
— В общем, это будет через несколько дней…
***
Пятая. Амшель. Башня Птицкер
— Какая же я дура… — простонала Виктория, закрыв глаза и ткнувшись лбом в стену. — Первоуровневые мобы в десять раз умнее…
Духов уже давно уехал, а она все еще стояла там, около лифта, коря себя последними словами. Виктория так и не осмелилась рассказать, что это Птицкеры организовали нападение, из-за которого его мать впала в стихийную кому. Это было вдвойне… нет, втройне!.. глупо, учитывая, что Духов, судя по всему, умел каким-то образом отличать правду от лжи.
А уж то, о чем она в итоге его попросила…
— И ведь согласился, гад, — потирая ушибленный лоб, пробормотала она.
И только после этого задумалась. А не сделает ли она себе этим хуже? Если сегодня она еще сможет отговориться тем, что хотела «увидеться с дедушкой». Хотя, на самом деле, не факт, но допустим. То задуманного Жозефина точно не простит. И что тогда?
— Вот же… задница мобова…
С другой стороны, просто сидеть и ждать, что случиться, она тоже не могла. Теперь не могла. Духову она об этом не сказала — это и не его дело — но главным, что Виктория сегодня узнала, были не откровения о Великой Матери, и даже не то, что сиськастая малолетка оказалась «всего лишь сестрой», а то, что дед сказал еще когда они были вдвоем.
…
— Что на самом деле случилось с бабушкой? — на один смелый вопрос ее сил в этот день все же хватило.
И ответ на него, казалось, прорезал глубокую рану внутри ее черепа:
— Твою бабушку убил Магнус Филиус.
Как-то подготовить Викторию, подобрать слова дед не удосужился. Сказал все прямо.
— Но… зачем? — прошептала она тогда.
— Она отказалась делать то, что ему нужно.
— А… а родители?
На это он уже не ответил. И вряд ли он так решил поберечь ее. Скорее это просто и не требовало ответа.
— Когда-нибудь, — сказал он вместо, — Магнус Филиус придет с похожим предложением и к тебе. И тогда настанет время твоего выбора.
…
Тяжело выдохнув, Виктория все же заставила себя отлипнуть от стены и зайти в пустой лифт.
— Просто обожаю свою семейку.
Скривившись так, что даже самой стало тошно, она отвернулась от лифта и двинула в сторону ворот, через которые и попала в Верхний Зал. Навстречу новым запретам и ограничениям, которые уже наверняка ждали ее в превеликом множестве.
***
Пятая. Амшель. Русские Ряды. Офис компании «Совершенство Стихии»
Поздний вечер.
— Я узнаю.
Договорив, Павел сбросил звонок и откинулся на спинку кресла. В целом можно было сказать, что все сегодня прошло неплохо. Духов со своей сучкой пропустили весь день, за счет чего народа у его стенда стало почти столько же, сколько было до аварии. Если все пойдет нормально, то на следующей неделе его узкоглазые друзья разберутся и с седьмым стендом, а уж это точно обеспечит ему попадание в десятку, причем не с последнего места. Ну а в финале он себя покажет…
— Куперова, суку, только найти надо, — пробормотал Павел, бросив взгляд на телефон в своей руке.
В предыдущем разговоре «Мистер Чан» был как всегда вежлив — что очень импонировало Павлу — но при этом «выражал серьезную обеспокоенность» о том, что администратор так и не вышел сегодня с территории Академии. По мнению Павла — так и хрен с ним, но Мистер Чан прям-таки настаивал. А это означало, что Куперов был нужен. Китайцев Павел, разумеется, тоже собирался в будущем слить. И заработать себе на этом баллов в главном роде клана… а может даже где и повыше. Но пока с ними ссориться было нельзя.
На какое-то время Павел задумался…
— Павел Сергеевич, вам еще что-нибудь нужно?
…и даже не заметил, как в кабинет вошла секретарша.
Подняв взгляд, Павел по привычке прошелся взглядом по идеальной фигуре девушки. По шикарному декольте с грудью третьего размера, по разрезу юбки на загорелых ножках.
— Нет, сегодня нет, Леночка, — ответил он с сожалением. — Дела еще, сама понимаешь. Скажи Боре, он отвезет тебя домой.
— Спасибо, Павел Сергеевич. Тогда до завтра.
— До завтра Леночка, до завтра.
Проводив секретаршу взглядом, Павел пообещал себе уж завтра точно устроить день отдыха. Леночка как никто умела снимать напряжение. Знала, кому всем обязана, и отрабатывала свое место при нем по полной. Тем более, что на выставке как раз должен был быть выходной…
Звонок!
Мобильник в руке гранда затрясся, на дисплее высветилось лаконичное: «Отец».
— И чего это на ночь глядя? — удивился Павел. — Днем ведь только разговаривали…
Нажав на прием, он поднес трубку…
— Привет, а чего ты…
— КТО, МАТЬ ТВОЮ, ТАКОЙ, ДУХОВ?!!
От неожиданности Павел едва телефон не выронил. Кажется, он на одно ухо оглох…
— Па,
