— Рыжая, это правда, что шляпа сама распределила тебя на Слизерин? — услышала я чей-то голос и подняла взгляд.
Передо мной стоял Драко Малфой. Его не трудно было узнать по многочисленным рассказам о Хогвартсе Рона, Фреда, и Джорджа. По их мнению, Малфой — это худощавый, белобрысый, заносчивый, и хитрый слизняк. Правда, они говорили так о всех слизеринцах, в описаниях отличался лишь цвет волос и масса тела. Сам же Малфой ничем не привлекал меня, в отличии от его поклонниц — Панси, Милисенты, Гестии... но и не отталкивал, как всю мою семейку. Я просто ещё не узнала его достаточно.
— По-твоему, я заставила её? — съехидничала я.
— Она могла поддаться на твои уловки. — Пожал плечами Малфой. — Это всего лишь старая шляпа, пусть и волшебная. Но с какого Мерлина ты не захотела отправиться на факультет Уизли?
Я вздохнула. Пора привыкать к подобным вопросам, похоже, скоро все начнут их задавать.
— Тебе какое дело, Малфой? — с раздражением бросила я и, демонстративно обойдя его, направилась в Большой зал.
* * *
Вопилер от мамы всё-таки прошёл. Кричал он, к моему стыду, на весь зал:
— ДЖИНЕВРА МОЛЛИ УИЗЛИ! Моё сердце разрывается! Как ты могла нарушить традицию и отвернуться от нашей семьи! Слизерин! Я понимаю, Хаффлпафф, Рейвенкло... но Слизерин! Отец бесконечно расстроен! — не замолкало письмо. Полное содержание я даже не старалась запомнить. И перестала слушать разгневанный голос где-то после фразы: “Ты загубила нашу и свою собственную карьеру”.
Когда письмо разорвалось на сотню кусочков, Дафна тихо сказала мне:
— Это ещё не самое страшное. Мою троюродную сестру, Элоизу Миджен, отправили на Гриффиндор. Так мать чуть ли не публично от неё отреклась.
Я покачала головой.
— Ничего себе! Погоди... Элоиза Миджен? Ты ничего не путаешь? Она приходится племянницей вдовы моего покойного дяди Фабиана Пруэтта...
— Все чистокровные семьи связаны между собой, ты не знала? — спросила Дафна. — Получается, и мы с тобой приходимся друг другу дальними родственницами.
"Семейное собрание", пусть и своеобразное, в тот день все же состоялось. Фред с Джорджем подловили меня в коридоре на пути к библиотеке. Похоже, эссе по целебным микстурам подождет..
— Как вы меня нашли? — удивилась я, увидев их.
— Наш маленький секрет, сестрица-змейка! — подмигнул Джордж.
— Пошла против правил и традиций? Чем же тебя так привлёк факультет страшных тёмных волшебников? — рассмеялся Фред. Мои губы растянулись в улыбке.
— Вы на меня не обиделись? — неуверенно протянула я.
— Было бы за что! Если понравишься Снейпу, может, он нам тоже поблажки будет делать! — хищно улыбнулся Фред.
— ..И в проделках будешь помогать! Если взорвём бомбу-вонючку в вашей гостиной, ты нас простишь, сестрёнка? — подхватил Джордж.
— А станешь по секрету пароли сообщать? — в просьбе сложил руки Фред. — Пожаалуйста!
Я захохотала.
— Ну конечно! — прищурилась я. — Только за это...
— Всё, что угодно! — в один голос воскликнули близнецы.
— ..Раз в неделю будете делать мою домашнюю работу! — победно воскликнула я.
— Шантажистка, — хмыкнул Джордж.
— Но мы согласны! — добавил Фред.
Внезапно в конце коридора появился Перси.
— Упс, нам пора! — пробормотал Фред. Не успела я и глазом моргнуть, как близнецы убежали, оставив меня один на один с разгневанным Перси.
— Ты опозорила всю нашу семью... — начал он свою красноречивую речь. Или она была бы красноречивой, если бы ему дали высказаться, но "увы", это был не его звездный час.
— Стоп-стоп-стоп! — замахала руками я. — Всё это мне уже навопила мама. Либо скажи мне что-то новое, либо иди, откуда пришёл.
Знаю, излишне резко, но у меня еще гора несделанных заданий. Про эссе я вообще молчу, его я даже не начинала.
Может, мой красноречиво уставший взгляд повлиял, может, Перси решил продемонстрировать свою обиду, но, немного посверлив меня тяжелым взглядом, брат развернулся и ушёл. Я же спокойно вздохнула.
* * *
Проходили дни. Вопреки ожиданиям, со слизеринцами жилось довольно обыденно и скучно. Братья мне постоянно рассказывали о вечеринках, которые проводятся в Гриффиндорской гостиной после отбоя. Я же ни разу за эти два месяца не видела, чтобы кто-нибудь задерживался и не шёл в свою спальню после отбоя. Впрочем, для меня это был только плюс — я самозабвенно опустилась с головой в учёбу, и любой шум мне только мешал бы.
Несмотря на то, что прошло порядочно времени с моего прибытия, и уже близился Хеллоуин, некоторые всё ещё приставали ко мне с расспросами вроде:
“А ты правда ненавидишь маглов?” — на что я только измученно вздыхала: ну зачем вдаваться в крайности? Мне просто на них плевать с Астрономической башни.
“Что сказали родители, когда узнали о твоём распределении, Рыжая?” — а сами будто они не слышали? Вопилер орал на весь Большой зал!
“Ну, Рыжая, как тебе на Слизерине? “— а это вообще было сказано с нескрываемым ехидством. Похоже, некоторые от души надеялись, что я пойду к директору с просьбой перевестись на другой факультет. Хотя такое попросту невозможно: эти недоумки просто не читали "Историю Хогвартса".
То и дело мелькало это странное прозвище: Рыжая. Я спрашивала Дафну, почему меня стали так называть. Та лишь пожала плечами:
— Уизли на нашем факультете стало скорее нарицательным. Оно значит — любитель маглов и грязнокровок. Как правило, гриффиндорец. Ты таковой не являешься, поэтому как, кроме Рыжей, тебя ещё называть?
— Джинни. Почему бы и нет? — усмехнулась я.
— Слишком просто, — отмахнулась Дафна. — Зачем запоминать имя, всё видно по твоим волосам. Кстати, я говорила, что тебе идёт зелёный галстук?
Прозвучало довольно двусмысленно.
Впрочем, на Слизерине было много прозвищ. Дафна по праву считалась Ледяной Принцессой. Панси Паркинсон за глаза называли мопсом. Хотя эта кличка вполне оправдывала себя... Блейз Забини занял самую высокую иерархическую ступень — Король Слизерина, хотя он всего-навсего второкурсник. Зато самый богатый на факультете, его мать ухитрилась семь раз выйти замуж, и каждый раз её жених погибал при странных обстоятельствах, умудряясь оставить даме в наследство кучу золота. В связи с этим род Забини получил неслыханное богатство и популярность. А это на нашем факультете много чего значит.
Потому, если учитывать совсем оскорбительную кличку Милисенты Булдстроуд — "Троллиха" — то “Рыжая” — вполне безобидное прозвище.
Я часто встречалась с Фредом и Джорджем. Если они и осуждали мой выбор, то умело это скрывали, не желая меня расстраивать.
— Не бойся, Джин, — сказал как-то Фред. — Мы с тобой, что бы остальные не думали.
Перси и Рон, напротив, при встрече в коридоре отворачивались, не желая меня видеть. И если судить по тому, насколько они бывают обидчивы, прощения от них мне ждать нескоро.
Не хочу признаваться, но... порой меня это расстраивает. За два месяца ни мама, ни папа, ни Билл или Чарли не написали мне ни одного письма. Первой я писать уж точно не буду. Во-первых: моя самовлюбленная гордость, а во-вторых — чем уж я так провинилась?
Любимым предметом для меня стало зельеварение. Когда я сказала об этом близнецам, они засмеялись:
— Ну конечно, даже знаем, почему! Вот только нам МакГонагалл поблажек не делает, и лишние баллы не подсуживает. Ни разу!
Но ведь мне и вправду нравятся зелья. И дела вовсе не в благодушии Снейпа к слизеринцам. Хотя, всё-таки, он гораздо приятнее некоторых других учителей. Например, Локонса. И почему его так обожает мама, да и почти все девочки в придачу?
Кроме Фреда с Джорджем, я общалась только с Дафной. Девочки-сокурсницы со Слизерина меня часто игнорировали. Правда, со мной пыталась сдружиться какая-то Браун с Гриффиндора, но не сложилось: слишком много времени я привыкла быть одна, и абсолютно не хотела делиться сплетнями вроде: “ой, смотри, какая Пенелопа Кристалл грустная! Может, она поссорилась с парнем?”. Лаванда — пустышка. Дафна слеплена совсем из другого теста. Замкнутая, но горделивая; обаятельная, но не выдающая это на показ. Истинная аристократка. Именно такой я и хочу стать.
На утро Хеллоуина я проснулась с одной мыслью: сегодня что-то произойдёт. Мама напишет? Навряд ли. Локонс, наконец, даст нормальный тест без вопроса а-ля: “в каком году я убил самого свирепого тролля, который уничтожает взглядом?”. Да нет, скорее маглы захватят Министерство Магии.
В раздумьях я спустилась в Большой зал и села рядом с Дафной. Она с аппетитом ела тост с джемом.
— Чего такая хмурая? — проницательно заметила она.
— Что сегодня будет, Дафна? — напрямую спросила я.
— Как, что? — она изогнула бледную бровь. — Сегодня же Хеллоуин! На ужин все идут в парадной форме, или в костюмах. Да и уроков, как правило, меньше...
Я снова замолчала. Нет, что-то тут не так...
— Кстати, Драко предлагает мне поехать в Малфой-Мэнор на зимние каникулы, — заметила Дафна.
