-Забавно, - кисло усмехнулся Шер, - а ты не думала, что мы могли случайно встретиться ранее? Я иногда тоже путешествую, знаешь ли…
-Нет, у меня хорошая память на лица, - отрицательно покачала головой она, - и не только на лица. Мне достаточно увидеть человека, даже мельком, всего лишь один раз, чтобы запомнить надолго: жесты, мимику, походку… Мы не встречались раньше, и в тоже время, я помню жесты, взгляд, даже голос похож.
-Ты могла меня видеть на землях Рейнского королевства. Я там был недавно… поэтому тебе и померещилось.
-Да?
-Путешествовал, - хмыкнул Шер. - Однажды мой брат мне рассказал об одной необычной девушке, которая встретилась ему в пути. Мне стало интересно посмотреть на это чудо, и я полетел. Она оказалась необычайно красивой, при этом страшно растерянной, немного испуганной, любознательной, смелой и очень необычной. Меня восхитило мужество, с которым она принимала испытания, отпущенные на её долю судьбой. Мы познакомились, стали общаться, подружились… Мне казалось, что я что-то значу в её жизни….
-А, что было дальше? - затаив дыхание, переспросила Эви.
-Дальше? - задумался дракон, - дальше она вышла замуж за подходящего ей человека. А я улетел.
-Ты её сильно любил?
-Не знаю… Я же дракон. А дракон, когда находит сокровище, всегда норовит его припрятать в своей сокровищнице. - Улыбнулся Шер и озорно подмигнул девушке. Эви не выдержала и улыбнулась в ответ.
-А ещё я слышала, что драконы крадут принцесс. Почему ты не утащил своё сокровище? - лукаво улыбнулась она, глядя в странно затуманенные глаза Шера.*
-Наверное потому, что хотел, чтобы она была счастлива.
-А она счастлива? Ты ей говорил, о том, что она твоё сокровище?
-Нет, Эви, не решился. И, она не счастлива. Муж умер, детей нет.
-Она уже больше не сокровище?
-Сокровище, Эви, - слабо улыбнулся Шер.
-Тогда, чего же ты ждёшь? - удивилась она, - скажи ей об этом, потом хватай и тащи в свою сокровищницу.
-Уже сказал, - она едва расслышала тихий ответ.
-И? Что она ответила?
-Пока ничего, но я подожду…
-Спасибо, Шер, за откровенность. Возможно ты прав, и мы случайно могли столкнуться раньше. Извини.
- А теперь, милая моя, окажи ответную любезность, - голос у Шера слегка построжал, да и взгляд стал немного холоднее и требовательнее, словно говоря: “Всё, Эви, шутки в сторону”. - Рассказывай, что ты имела в виду, говоря о том, что знаешь, чью кровь использовали в ритуале.
-Просто, я в выходные случайно попала в гости к матери Вионэля, и она мне рассказала об Эрише… той драконице, чью кровь она во мне почувствовала. Они были подругами, давно, правда… - пока Эви говорила, лицо дракона становилось всё более хмурым и жёстким, меняясь буквально на глазах. И снова она ощутила это чувство двойственности происходящего, которое больно ударило по нервам.
Да было уже похожее, было! Только гнев собеседника в тот раз оказался направлен именно на неё. Ледяной прищур глаз, чуть приподнятый слева уголок рта, создающий впечатление иронично-насмешливой улыбки, и холод, леденящий, словно живой, вымораживающий внутренности до состояния дрожи. Она тогда сорвалась и чуть не убила стражника в замке деда, посмевшего бросить в её сторону неприятные слова.
Так странно видеть то же выражение на другом лице и снова чувствовать этот, исходящий от дракона холод. Неожиданно, словно удар под дых, лишающий на некоторое время возможности нормально дышать. Она так и замерла перед драконом маленьким испуганным кроликом, не веря своим глазам, ощущениям. Мозг отказывался соотнести одно с другим, слишком уж невероятным мог оказаться результат.
-Случайно? В гости к дроу? - теперь в голосе Шера явственно чувствовалась ирония, которую Эви восприняла на свой счёт и тут же ощетинилась возмущением.
-Так и есть. Что здесь такого, пригласить друзей в гости. Мы были там втроём, я, Рашш и Вионэль. Ходили за покупками.
-Не злись, - примиряюще вытянул руки перед собой Шер, - ты не знакома с нашими обычаями и традициями и, по незнанию, можешь попасть в неприятную историю.
Эви же продолжала смотреть на него во все глаза, не зная ни как вести себя дальше, ни что ей делать. “Я, что, схожу с ума?” - думала она, глядя в лицо дракону.
- Нужно с этим что-то делать, - пробормотал он, тихонько ругнувшись, увидев странную реакцию девушки, после чего шагнул в её сторону, наклонился, взяв одной рукой за подбородок и внимательно вгляделся в её глаза: - Эухения, я сегодня же принесу справочник по расам Шарандарга. Там всё: обычаи, традиции, особенности менталитета. Изучи, особенно то, что касается дроу. На завтра я тебя освобожу от занятий и выпишу пропуск на посещение Службы Безопасности. Сможешь сама добраться до Долины Четырёх ветров?
Эви, завороженно глядя на Шера, только и хватило сил кивнуть головой, не понимая, что за столбняк на неё напал, и выдавить одно слово: - Зачем?
-Ты же должна понимать, что я не могу эту историю оставить просто так? К тому же, есть родственники Эриши, они должны узнать о её судьбе.
-А можно, - Эви облизала внезапно пересохшие губы и, продолжая глядеть чёрные омуты глаз личины Шера, которые, казалось, потемнели ещё больше, высказала просьбу: - Можно сделать так, чтобы они обо мне ничего не узнали? Пожалуйста…
-Почему, Эви? - удивлённо глядя на неё, отступил в сторону дракон. - Что в этом страшного, если они узнают.
-Я не хочу! - она упрямо поджала губы, пристально глядя в лицо Шера. - Мне не нужно это знакомство, хватает и того, что Владыка Тириэль постоянно пытается использовать в своих планах.
-Здесь другое. Тебя примут в клан, как носителя крови. Ты сможешь рассчитывать на их помощь и поддержку…
-Нет!
-Ну, как знаешь. Я не буду настаивать. Вполне вероятно, что они сами тебя отыщут. Я не буду вмешиваться.
-Благодарю и за это.
-Завтра жду, - напомнил он напоследок.
Эви выскользнула из аудитории, чувствуя себя абсолютно растерянной. Ей не хватало информации, и задать, возникшие вопросы, было некому. Она ещё не готова вывернуть свою душу наизнанку перед кем – то посторонним. Это слишком личное, лелеемое и спрятанное в глубине её существа, чувство. Любить больно. Сможет ли она? Страшно оказаться отвергнутой. Готова ли к этому? А, если она ошиблась? Если глупое сердце решило обмануться? Вот за что ей это всё?
Занятие по ментальной магии стояло последним в расписании и Эви, схватив сумку и кошель с деньгами, покинула стены Академии. Хотелось побыть одной, обдумать всё, успокоиться. Что – то в последнее время она в эмоциональном плане чувствовала себя очень усталой, хотелось найти безопасное место и спрятаться от всего мира.
Осень пока ещё не ощущалась в этих местах. Эухения слышала, что драконы научились как –то регулировать климат в своих горах. Вроде бы, тепло от морского течения, омывающего берега Шарандарга, да плюс силовые купола, которые ставятся над долинами, спасали эти земли от зимних холодов, даря им почти на полгода, осень. Зимы, как таковой, здесь не было. Осень, снова осень, потом весна, лето, и опять осень. Тёплая, с шуршащими под ногами жёлтыми листьями, и сухим вкусным воздухом, голубоватым в горах, и солнечным в долинах, продолжительная, с очень редкими дождями, сказочная.
Эухения забралась в глубь одного из бессчётных парков и устроилась на одной из, в изобилии стоящих в парке, скамеек. Тишина. Никого вокруг, лишь лёгкий ветерок, немного пряный от запаха недалеко цветущих клумб. Осенние цветы оказались яркими и очень красивыми. Листья на деревьях, самую малость, уже окрасились золотом и пурпуром. В долине лето пока ещё не начало сдавать свои позиции.
Эви захотелось услышать шуршание листьев под подошвами ботинок, когда идёшь и специально загребаешь побольше жёлтых листочков. Захотелось понаблюдать за тем, как ветер колышет ветви деревьев, успокоиться, слиться с природой, раствориться в ней…
-Ты что делаешь, дурра! – чей – то рык выдернул её из этого спокойствия, болезненная пощёчина ожгла лицо. Она с трудом приходила в себя, ощущая, как кто-то трясёт её за плечи и ругается ну очень знакомым голосом. – Я тебя учил медитации, но не так же! Хорошо, что додумался проследить, иначе растворилась бы сознанием в этом парке навсегда.
Она пыталась сфокусировать взгляд на трясущем её Шере, злым до ужаса и, каким –то испуганным: - Что случилось?
-Это я у тебя должен спрашивать, что случилось? – рассвирепел дракон ещё больше. Хотя, казалось бы, куда уж больше. – Ты собиралась покончить с собой? Что такое случилось, что ты решила распроститься с жизнью? Только посмей ещё раз! Я тебя сам убью! Нет, найду некроманта, воскрешу, а потом опять убью, и так, раз сто!
-За что? –с ужасом глядя на дракона, переспросила Эви.
-За мой испуг. Я нашёл твоё тело, в котором не было ни сознания, ни души! Почему, Эухения? Не хочешь с родственниками Эриши встречаться, - не встретишься. Обещаю! Почему?
-С чего ты взял, что я решила умереть? Я просто задумалась, - наконец, она смогла прорваться сквозь череду его слов и попытаться всё объяснить.
