Монарх, нехотя вылез из раскопа, и ушел отдавать приказания, а раскопки продолжились уже под руководством оу Готора.
Нашли еще три таких же сундучка... Даже для времен расцвета Империи, это было огромное богатство, так что едва ли у Ваанююши могло бы быть что-то еще. Однако - раскопки не прекращались, даже после наступления темноты. Одурманенные блеском золота люди, продолжали остервенело копать при свете фонарей и самодельных факелов из травы и веток. И в результате - нашли еще один сундук. Но там было не золото...
- Неужели тот самый? - Не веря своим ушам, переспросил Ваасю VII.
- Уверен процентов на девяносто девять... - Кивнул Готор, передавая ему обсуждаемый предмет. - И на сто процентов, что рукоятка от этой штуки, лежит в Западной Мооскаа в королевской сокровищнице. У меня даже где-то были зарисовки надписей на той половинке рукояти, но я и без бумажки, могу сказать, что это две половинки одного целого.
- Меч Лга*нхи... - Едва ли не прошептал сатрап, поглаживая покрытый толстым слоем патины бронзовый стержень, с шестиперым набалдашником из железа на конце. Сделанный весьма грубо, однако не без некоторого изящества, присущего изделиям древних мастеров. - Одна из великих Реликвий Империи! Завернутая в промасленную ткань и положенная в отдельный футляр..., она находилась на самом дне сундучка, заполненного свитками пергамента. Кто-то очень сильно озаботился упаковать ее, так что спустя почти полторы тысячи лет - верхняя половина самого знаменитого в истории мира оружия, сохранилась довольно неплохо. Да и сам сундук, в отличии от своих собратьев, целиком был сделан из бронзовых листов, так что его содержимое не истлело за долгие века.
Увидев эти свитки, почтеннейший Йоорг заквохотал словно курица снесшая алмазное яйцо величиной с дом, и дерзко отпихнув в сторону сатрапа, начал осторожно вынимать их, выкладывая на льняную скатерть.
- Не трогать! - Забыв остатки почтительности, рявкнул он на Ваасю, когда тот, обуреваемый любопытством, протянул руки к находке. - Их нельзя развертывать, могут рассыпаться в прах! - ...Почтеннейший Йоорг не объяснял, а словно бы рычал, подобно собаке охраняющей свою кость.
- К счастью..., - пояснил он немного остывая, - Мы знаем способы как работать с подобными вещами. ...Кто знает, какие удивительные знания могут храниться на этих удивительных кусках кожи. ...Вот тут вот - видите - краешек загнут, и видны пурпурные чернила. Это значит, что свитки уже были древними, даже когда закапывался клад! Может быть, они даже времен становления Империи, или... - Тут глазки профессора масленно заблестели. - Еще древнее! - Это настоящее чудо!!! ...Хм. А это еще что?
- Полагаю - Меч Лга*нхи... - Как-то глухо сказал Готор, едва ли не вырывая Реликвию из рук профессора.
- Неужели тот самый? - Не веря своим ушам, переспросил Ваасю VII.
А на следующий день, за обеденным столом случилось... не сказать чтобы чудо, но что-то такое, что превратило восторги юного сатрапа, в некую сладкую истому и чудесный сон.
- Хотя, у нас и был договор, - почтительно и торжественно начал оу Готор. - Что ваше величество не вправе претендовать на какие-либо находки сделанные в этой экспедиции... Однако мы, посоветовавшись, решили отдать вам верхнюю половинку Меча Лга*нхи. Ибо - в его нахождении, есть и ваша немалая заслуга. К тому же - думаю из всего найденного, только эта вещь достойна чтобы быть памятным подарком столь высокотитулованной особе как вы. ...Ведь не золотой же кирпич вам совать, честное слово, будто медный грош швейцару!
- Хм... Благодарю! - Не скрывая своего удовольствия ответил сатрап. - Я, честно говоря, был уверен что вы отвезете эту находку своему королю... Ведь как я слышал - вы охотитесь за подобными реликвиями?
- Охотился... - Кивнул Готор. - Но тогда, это было частью проблемы... которая уже решена. И я полагаю, что коли уж сама история разделила это древнее оружие на две половинки - будет весьма символично и здраво, и хранить их по раздельности. Пусть одна находится в Тооредаане, а вторая в Мооскаа, в знак вечной и нерушимой дружбы наших государств.
- Но что скажет на это ваш король? - Вдруг, непонятно даже для самого себя, начал упираться Ваасю.
- Думаю - он поймет и согласится. - Спокойно, но в то же время твердо сказал Готор. - Единственное, что я хочу предложить - снять слепки с обоих половинок, и обменяться и ими. Тогда в каждом из государств, как бы будет свой меч Лга*нхи.
И вот, уже который день, - сатрап Мооскаа, ходил по лагерю кладоискателей как во сне, сладко мечтая о том, как замечательно было бы бросить этот дурацкий трон, дворец и опостылевший двор, и заняться кладоискательством. - Рыться в архивах и библиотеках идя по следам древних сокровищ. А потом - путешествуя по всему миру, снова и снова испытывать этот дикий восторг, когда после многих недель, а то и месяцев трудов, твоя лопата вдруг упирается в древний сундук, или целое хранилище сундуков.
И пусть там даже не обязательно будет золото или иные драгоценности. - Вон как почтеннейший Йоорг трясется над своими свитками. А Готор - кажется был даже разочарован, что нашел всего лишь золото. - Ведь это же такое чудо - находить то, что кто-то, сотни, а то и тысячи лет назад, спрятал ото всех. - Разве можно это сравнить со скучными обязанностями правителя, от которого всем чего-то надо, все ему лгут, льстят, пытаются задобрить или воткнуть нож в спину?
...А впрочем - подумал он. - Разве моя Мооскаа не один из древнейших городов в мире? И разве там не закопаны столь же древние и дивные клады?
Глава ??
- И куда двинемся теперь? - Лениво поинтересовался Ренки.
- Не знаю... - Так же лениво ответил Готор. - Возможно стоит вернуться на запад в мои "родные" края и порыскать там. Хотя есть еще одно перспективное местечко на том берегу моря, но оно располагается во владениях Кредона. Так что добраться до него будет непросто.
Готор с Ренки, после хорошей тренировки валялись в плетеных креслах, в саду дворца бывшего правителя Таамаая, и неторопливо потягивали легкое винцо из запасов сатрапа Ваасю VII.
Солнце поднялось уже достаточно высоко, успев выжечь утреннюю свежесть, и честно говоря - что-то делать, и куда-то двигаться, сейчас было откровенно лень. Особенно после
этих сумасшедших недель минувших со дня нахождения клада. После всей этой нервотрепки - хотелось просто хорошенько отдохнуть, расслабиться и успокоить нервы. И дворец правителя Оээруу, с его тенистым садом и прохладными покоями - подходил для этого как нельзя лучше. Тем более что нынешний владелец не возражал против таких гостей.
...Что может быть хлопотнее, чем делить богатства? - Делить поистине огромные богатства! Потому как если золото пробуждают в людях жадность, то очень много золота - пробуждает огромную жадность, а то и порождает безумие. Просыпаются зверские аппетиты, и тот, кто еще вчера радовался бы горсточке медных монеток, вдруг начинает воротить нос от слитка золота, потому что цифра "один" становится для него абсолютно ничтожной и появляется странное ощущение что он достоин намного большего...
Да уж... - дележ найденного клада между экипажами пиратских кораблей, изрядно измотал нервы Ренки и Готору. А кое-кому из пиратов - даже стоил жизни. - Безумие - болезнь зачастую приводящая к смерти.
...Но ведь это же надо было быть такими идиотами, чтобы попытаться обокрасть целый пиратский флот! - На что эти ребята надеялись? - Легкую смерть? - Наивные! ...Впрочем - хватит об этом. Свои две трети клада Военные Вожди Фааркоона отстояли, а уж как распределиться остаток на пути от Южных Земель до Литруги, и сколько кораблей вообще дойдет до цели, а сколько "случайно" канут в бездну, предварительно очистив трюмы от ценного груза, в пользу другого экипажа - это уже не их проблема.
Вот только почтеннейший Йоорг несколько расстроился из-за толп "копателей" хлынувших на место древнего поселка Инбаакии, едва весть о нахождении клада просочилась во внешний мир. Готор сильно сомневался что они смогут там найти еще что-то ценное. (Экспедиция изрядно перерыла стенки и дно найденных колодцев и больше ничего существенного не нашла). А ценность древних черепков и ржавых железяк, алчные копатели едва ли смогут оценить.
Профессор так сильно переживал по этому поводу, что Готор даже распорядился вкопать несколько столбов, на которые прибил доски с извещением о том, что все найденные предметы, даже самые на вид невзрачные, могут иметь немалую ценность, коли суметь довезти их до ближайшего университета. А предприимчивая хозяйка Дома Ваксай начала просчитывать возможные выгоды от постоянной фактории, которая будет снабжать "копателей" продуктами и инструментами, попутно скупая у них найденные раритеты. Но все взвесив, решила отложить на время этот вопрос, ибо впереди их ждала работа по обустройству гавани Оээруу. Ну да хоть, к успокоению профессора - сатрап, в глазах которого последнее время задумчивая поволока сменялась блеском искр, внимательно выслушал лекцию Готора, о том как правильно искать древности. ...И не удержался от ехидного вопроса, почему сами они в данной экспедиции, копали землю лопатами а не кисточками? - Ответ - "Потому что пиратов на раскопках было больше чем ученых" - его вполне удовлетворил, и (хотелось бы в это верить), навел на правильные мысли, особенно после намека на то, что покровительство новой зарождающейся науке, может на века прославить его имя.
