леди не осталось ровным счетом ничего. Конечно, тяжелый труд никого не красит, но что будет дальше, если всего несколько дней превратили ее практически в оборванку?
Второй взгляд в зеркало был более сосредоточенным. Адриана изо всех сил старалась преодолеть отвращение и мыслить трезво. Болезненный вид — от усталости. Ночь проведенная почти без сна, переживания. А до этого скитания по лесу.
Грязь? Но так чего еще можно ожидать после целого дня проведенного в пыльной кладовой? Такая проблема легко решается водой и куском ароматного мыла. Правда прежде чем отправляться за мылом, все равно стоит привести себя в порядок, так что пока только водой…
Зато зеркало на вид довольно неплохое. Девушка опустилась на край деревянного ящика и еще раз огляделась по сторонам. Пожалуй, здесь вполне можно устроить умывальную комнату; поставить на один из высоких стульев таз, наполнить водой пару симпатичных кувшинов и обязательно повесить несколько полотенец. А в выемке под зеркалом как раз поместится гребень и маленькие баночки с маслами для кожи.
Мысли об обустройстве умывальной настолько захватили Адриану, что вернувшись к прерванной уборке она продолжала строить планы. И только когда сумрак постепенно заполонил комнату, девушка вспомнила, что у нее есть еще одно важное дело.
Взяв ведро, она направилась на пустырь, прямиком к колодцу с водой, не предназначенной для питья. Перед сном обязательно следовало привести себя в порядок. Юная леди не при каких условиях не должна выглядеть так, будто ею чистили камины.
* * *
Спустя три дня пекарня выглядела готовой к работе. И пусть до идеального порядка было еще далеко, самое главное — кухня, просто сияла чистотой. Адри отмывала ее не жалея сил, до содранной кожи на ладонях, зато результат не мог не радовать.
На выскобленных до блеска столешницах можно было без опаски вымешивать тесто. А вся собранная посуда была перемыта и расставлена на полках. Даже старому рукомойнику нашлось место. Девушка подвесила его в дальнем углу, справедливо полагая, что руки придется мыть очень часто, и каждый раз в умывальную комнату не находишься.
Правда на уроках домоведения учили, что чистота готовки заключается в том, чтобы в процессе не касаться никаких продуктов, но увы… Без магии это не представлялось возможным.
Оглядевшись еще раз, Адриана осталась довольна. Даже с пола в первом зале удалось отскрести землю, и теперь он радовал потемневшими, но вполне еще приличными досками.
Дело оставалось за малым, дождаться пока привезут муку, и можно будет приступить к выпечке хлеба. А пока, было время посетить другие пекарни и взглянуть на их работу своими глазами.
* * *
Для первого выхода в местный «свет» Адри целое утро приводила себя в порядок. До этого момента она покидала пекарню лишь для того, чтобы купить яйца и овощи у торговки, каждый день стоявшей на пересечении нижних улиц, но сейчас повод был куда серьезнее.
Тщательно умывшись и надев чистое платье, девушка задержалась у зеркала, пытаясь соорудить из волос что-нибудь приличное. Без нарядных лент косы выглядели довольно уныло, так что Адри вновь остановилась на низком пучке, хоть он и прибавлял ей несколько лет.
Но быть может это к лучшему? Владелице пекарни стоит выглядеть солидно, чтобы никому в голову не пришло назвать ее легкомысленной девчонкой. Да и стать объектом чьего-либо внимания девушке решительно не хотелось.
День обещал быть солнечным. Поднявшись на верхнюю улицу, Адриана свернула в переулок, с жалостью взглянув на пожухшие деревья, с торчащими во все стороны ветками. Но если сравнивать с ее улицей, тут хотя бы была зелень.
До ближайшей пекарни девушка добралась довольно быстро, однако здесь ее ожидало разочарование. Крюк над запертой дверью пустовал, значит придется вернуться позже. Со стороны же пекарня выглядела как скромная пристройка к жилому дому и совершенно не впечатляла размерами. Скорее всего, тут занимались лишь продажей хлеба, выпекая его на собственной кухне.
Вторая пекарня находилась через три улицы, но тоже оказалась закрыта. Солнце припекало все жарче, и Адриана отошла в тень, размышляя как быть дальше. Уйти ни с чем? Но будет ли у нее свободное время, чтобы вернуться сюда еще раз?
Придется ждать. А заодно, можно заглянуть и в другие лавки, должно же где-то продаваться мыло, а еще неплохо бы приобрести полотенца и отрезы тканей для разных нужд. Деньги еще были, правда Адри твердо решила не трогать королевские золотые, но и без них должно на все хватить.
Бакалейная лавка обнаружилась всего через несколько домов. Ее хозяин, полноватый мужчина с густыми усами, окружил случайно забредшую покупательницу таким вниманием, что из лавки Адриана вышла не только с мылом, но еще и с запасом свечей, солью, ароматным маслом и набором носовых платков. Все это добро обошлось не слишком дорого, всего в четыре серебряных.
С другой стороны, она ровно столько же отдала за дверь. Пожалуй, стоило запомнить эту лавку, и заходить сюда только при крайней необходимости. Однако торговец был настолько любезен, что посоветовал девушке пекарню, которая обычно открывается еще до полудня.
И он оказался прав.
Третья пекарня, примыкавшая к грязному проулку, встретила Адриану широко распахнутой дверью и позеленевшим колокольчиком на довольно кривом крюке. Крыльцо тоже не производило впечатление надежности. Ступени прогибались так, будто в любой момент грозили проломиться, а вместо порога и вовсе темнела широкая щель.
Тем не менее, девушка вошла внутрь и оказалась в узком зале, пропахшем почему-то кислой капустой. В отличии от бакалеи, тут ее встретили крайне неприветливо.
— Чего надо? — буркнул немолодой мужчина в грязном переднике, даже не думая поздороваться.
— Добрый день. — Адриана с сомнением взглянула на грязные полки позади прилавка, но все же продолжила, — Я бы хотела купить у вас хлеб.
Мужчина окинул ее изучающим взглядом и взяв с полки буханку, бросил ту на прилавок. Девушка невольно обратила внимание на грязные ногти торговца. Не хотелось даже думать, что он лично выпекает продаваемый хлеб.
— Три серебряных, — мужчина протянул руку, положив другую ладонь на булку.
— Слишком дорого, — выдохнула Адри, испытывая непреодолимую брезгливость. Неужели находятся люди, готовые приходить сюда…
— Тогда проваливай. — равнодушно произнес хозяин пекарни, убирая хлеб на место.
На пороге Адриана столкнулась с пожилой семейной парой. С ними торговец едва ли был вежливее, но запросил всего две малые серебрушки. Значит все дело в том, что она не местная.
Ну и пусть.
Девушка очень сомневалась, что смогла бы съесть хоть кусочек, купленный в таком месте. Если предыдущие владельцы
