Один из мужчин, немного ниже ростом, но более мощный, поздоровался со мной кивком, а осознав, что я на половину обнажена, уставился в пол. – Ты готов или как?
– Готов, Зик, - улыбнулся мне Тайлер.
Зик указал себе за спину большим пальцем. – Там устроили настоящий беспорядок. Помочь выпроводить всех отсюда?
Я покачала головой. – У меня отличная бригада уборщиков.
– Не уверен, что диван удастся очистить. Его пуховыми перьями усыпан весь пол.
– Куплю новый.
Тайлер нахмурился. – Пора прекращать этот беспредел.
Зик кивнул. – И потом мы уйдем.
Тайлер подмигнул мне. – Спасибо за... эм... приятный сюрприз.
– Я бы предложила повторить в любое время… но никто из нас не собирается звонить.
Тайлер хохотнул, глядя в пол, а затем посмотрел на меня из-под густых ресниц. – Похоже на то... Увидимся, Эллисон.
– Меня зовут Элли. И скорее всего – нет.
Он не выглядел расстроенным. – Спокойной ночи. – Он сделал шаг назад и закрыл дверь.
Я осталась посреди простыней, одеял и подушек на кровати родителей. Презерватив, оставленный Тайлером, свисал с ободка мусорной корзины рядом с маминым туалетным столиком. У Тайлера оказался ужасный бросок.
Свернувшись в позу эмбриона, позволила себе заплакать, не боясь оказаться пойманной. Я плакала не от стыда, не важно, в каком беспорядке будет дом или каким бы образом я не проявила неуважение к личной комнате родителей, они не разозлятся. Пожалеют и простят. Я навсегда останусь их идеальной маленькой девочкой. И чем громче становились мои крики, тем сильнее они затыкали уши.
Кто-то постучал в дверь, и я позволила им войти. На пороге стояла Пейдж с выражением полного одиночества и отчаяния на лице.
– Найдется место еще для одного? – пропищала она.
Я откинула одеяло и простыни. На ее лице появилась улыбка, и она поспешила лечь рядом. Я обернула ее руками и расслабилась, а она поцеловала мое запястье.
– Ты красивая, – прошептала она. – Какого это? Жить в таком доме? Такой жизнью?
Я не знала, как ей ответить, поэтому произнесла первое, что пришло в голову.
– Закрой глаза.
Рука Пейдж потянулась вниз, скользнув между моими влажными бедрами.
– Я видела, как он спускался вниз, – сказала она.
– И поэтому решила зайти?
– Я знала, что он не останется.
– Он мне не нужен.
– А мне нужно, – сказала она, – чтобы люди оставались рядом. Можешь представить его на моем месте… если хочешь.
– Лучше представлю, что ты это ты, – ответила я, поцеловав ее висок.
Пейдж расслабилась, устраиваясь, пока басы сотрясали пол. Спустя несколько минут музыка резко стихла, и я поняла, что Тайлер вместе со своим другом положили конец вечеринке и всех выгоняли.
Вскоре после этого дыхание Пейдж выровнялось. Я закрыла глаза, притянув ее к себе и предалась забвению.
Глава 2
Я была на пути к новому Ауди моего отца, когда подъехал первый фургон. Оттуда вышли мужчины и женщины, чьи ботинки захрустели по снегу, пока они несли ведра, пылесосы и коробки с чистящими средствами в дом. Феликс, помощник моего отца, уже заказал новый диван.
Родители вернутся в Эстес Парк из Рима только через неделю, предоставив достаточно времени, чтобы привести в порядок дом. Феликсу не в первый раз приходилось вызывать бригаду уборщиков для устранения последствий вечеринки, у него прекрасно получалось следить, чтобы все стояло на своих местах. С тех пор как мне исполнилось семь, Феликс стал миротворцем и защитником нашей семьи, а, если того требовали обстоятельства, заменял отцу телохранителя. Иногда Феликсу даже приходилось защищать папулю от меня.
– Мисс Эдсон, – кивнул Феликс, когда я подошла к машине.
Его голова возвышалась над Ауди, рукава пиджака плотно обхватывали мощные руки. Тонированные очки в металлической оправе защищали его глаза от того же самого солнца, что отражалось от его гладковыбритой головы. В правой руке он держал мобильный телефон, а левой прижимал к груди клипборд. Без сомнений, там был указан перечень дел в несколько страниц, что следовало проверить, заменить и заказать, и все усилия только для того, чтобы обеспечить папулю жизнью, за которую Феликсу получал деньги.
– Спасибо, Феликс, – поблагодарила я.
Стоило подойти ближе, он дернул водительскую дверцу, открывая ее для меня. В салоне было тепло, двигатель работал, превратив мою меховую жилетку и высокие сапоги в определенный излишек, нежели подходящую для зимы одежду.
– Все в порядке, мисс? – спросил Феликс. Я кивнула, и он захлопнул дверцу.
Сжав руками руль, тяжело вздохнула. У меня не было водительской практики семь лет – с самого экзамена по вождению. Я сидела в машине, которая мне не принадлежала, около дома, которым не владела, на земле, что не была моей... и в купленной родителями одежде. Они свободно распоряжались мной, чему я совершенно не противилась, потому что так мне было удобней. Не то, чтобы я совсем не пыталась изменить устрой во времена старшей школы, но споры лишь убеждали их в моей неблагодарности, не важно просила я что-либо или нет.
Я стиснула зубы и завела машину. Невеселый монолог беспрерывно крутился в голове, потому что мне не хватало духу признаться в своих мыслях и чувствах. Жалобы оскорбляли чувства отца и всех остальных. Ведь мне не на что было жаловаться. У меня было все. Чем больше денег и вещей родители давали, тем сильнее разрасталась пустота внутри меня. Но я не могла им признаться; никому не могла. Иметь все и при этом ничего не чувствовать – худшее проявление эгоизма.
Я выехала на подъездную дорожку и целую милю двигалась не спеша, пока не добралась до въезда в шато (загородный дом) родителей. Нажатие кнопки привело медные ворота в движение, открываясь в медленном размеренном ритме. Мой телефон зазвонил, экран вспыхнул фотографией, где Финли сложила губы «уточкой». Ее взгляд был устремлен вверх, открывая полный обзор бирюзовых глаз и густых естественно длинных ресниц.
Нажав кнопку соединения на руле, проехала сквозь открытые ворота.
– Привет, Фин.
Голос Финли заполнил салон.
– Устала, Эллиби?
– Немного.
– Хорошо. Надеюсь, тебе сейчас хреново, ты избалованная сучка. Почему не предупредила, что устраиваешь вечеринку?
– Э-э, потому что ты в Рио?
– И что с того?
– Не подумала, что ты захочешь потратить свою бразильскую эпиляцию на случайную вечеринку в горах с местными и пивом.
– Там холодно?
– Определенно не для бикини.
– Наша горячая ванна может опровергнуть сие заявление. Переспала с кем-нибудь? – Она уже забила на небольшую обиду и перешла в режим сестры.
Финли Эдсон – старшая дочь «Эдсон Тех» неизбежно приближалась к тому, чтобы взять управление компании в свои «железные» руки с идеально ухоженными маникюром. Мы являлись наследницами, но в отличии от меня, Финли воспользовалась возможностью. Она была на два года старше и при этом моей лучшей подругой, единственной оставшейся с детства, от которой меня не тошнило. Остальные превратились в пустых двойников собственных матерей.
– Я не рассказываю о каждом своем поцелуе, – заметила я, свернув в центр города.
– Нет, рассказываешь. Это та местная, о которой ты мне говорила?
– Пейдж? Нет. Она милая. Слишком сломленная, чтобы ее использовать.
– Не уверена, что такие существуют.
– Существует, ее имя - Пейдж.
– С возрастом становишься мягче, Элли. Будь мы в Беркли, ты бы не задумываясь разбила ей сердце. Так кто это был?
От ее слов меня передернуло, но только потому, что она говорила правду. Я причиняла боль почти всем, с кем соприкасалась, в основном, из-за своего безразличия, и небольшая часть меня наслаждалась временным отвлечением от собственной боли.
– Ты когда-нибудь перестанешь напоминать о моих проблемах?
– Нет. И не меняй тему.
– Он – межведомственный пожарный.
– Пожарный? Фу.
– Вовсе не «фу». Он состоит в элитных войсках. Их мобилизуют подобно солдатам на линию фронта.
– Звучит сексуально, – признала она.
– Он как глоток свежего воздуха... позволил воспользоваться собой и ушел восвояси, не моргнув и глазом. И да, он сексуальный. Очень, очень сексуальный. На десятку по десяти бальной шкале.
– Десять? Твердая десятка или натянутая?
– Средняя. Не попал презервативом в мусорное ведро, но умеет драться. По-настоящему драться. Вчера он надрал задницу парню вдвое больше себя прямо посреди галереи. Его фигура напоминает Дэвида Бекхэма. Может немного мощнее. Весь покрыт татуировками и пахнет «Красным Мальборо» и медью.
– Медью?
– Его одежда была забрызгана кровью другого парня.
– Вчера ты позволила им драться в галерее? Разбили что-нибудь?
– Правильнее будет спросить, чего не разбили.
– Элли, – ее тон стал серьезным. – Маму хватит удар.
– Не воспитывай меня из Бразилии. Хватит и так двух вечно отсутствующих родителей. Не доставало еще и тебя.
