- Это не важно, - отозвалась я, отворачиваясь к огню. Сейчас только он был способен дать мне силы не расплакаться.
- Важно! Тебя ведь могли убить? - продолжала истерить она.
- Могли, - согласилась, опуская глаза. - Но не убили. Лучше скажи, что случилось у тебя? Ты так рьяно стучала в дверь, что я пришла к выводу как минимум о пожаре.
- Да всё как-то не правильно, - бросила она, уже более спокойным тоном и, усевшись на кушетку, обречённо опустила плечи. - Тебя нигде не было... Марк тоже со вчерашнего вечера не появлялся. А по академии такие слухи ходят...
- Какие? - не удержалась я.
- Ну... разные. Вообще, на твой счёт меня они даже успокоили. Ваши танцы с наследником престола вся академия обсуждает. А когда стало известно, что вместе со всеми ты не вернулась, у многих появилась довольно логичная догадка о том, где и с кем ты провела эту ночь.
- Мы просто друзья, - довольно грубо ответила я.
- Боюсь, в это мало кто поверит, - отозвалась Тилия. - А ещё... сегодня утром казнили участников нападения, в котором обвинялся отец Марка. И, наверно, ему сейчас тяжело.
- Как, казнили... - ошарашено проговорила я. - Кто сказал?
- Говорят, в новостях по иллюзатору кто-то слышал. Жаль, в академии такой только один, и тот используется крайне редко. Да и разузнать не у кого...
- Ты сегодня видела Тира? - спросила я, вдруг резко поднимаясь на ноги. Он был единственным, у кого я могла узнать правду, и мне срочно нужно было с ним поговорить. Просто жизненно необходимо! Ведь если ночью меня спасла самая обыкновенная усталость, то сейчас она точно не поможет. А истерика близко...
- Да, - не понимая, почему я спрашиваю, ответила Тилия. - В большом обеденном зале... на ужине. Ты куда? - закричала она мне вслед. Но я уже покинула комнату и понеслась вниз по широким лестницам. Мне нужно было увидеть Тира... Уверена, он уже обо всём знает и может сказать, кого именно казнили этим утром.
Главное здание академии соединялось со спальным корпусом большим подземным коридором. И обычно я пользовалась именно им, но сейчас там оказалось слишком многолюдно, а у меня не было никакого желания разговаривать с кем-либо кроме Тира. Поэтому, едва добравшись до холла, я выскочила на улицу. Здесь уже почти стемнело, хотя тяжёлые тучи даже сейчас очень плотно закрывали небо. В лицо злобно дул ледяной ветер, но я всё равно бежала, потому что на каком-то странном подсознательном уровне билась лишь одна единственная мысль - обязательно поговорить с Тиром.
Как сумасшедшая, я неслась сквозь летящий снег, и мне было совсем не важно, что с головы снова слетел капюшон, что полы длинного плаща волочатся по слякоти, а ноги мои уже изрядно промокли. Это всё казалось сейчас второстепенным.
Огромное здание спального корпуса внешне почти не отличалось от главного, и было выполнено в том же королевском стиле. Та же лепнина, те же мраморные полы и те же пологие удобные лестницы. Не обращая внимания на снующих по коридорам студентов, я быстро добралась до комнаты своего куратора, и только перед ней остановилась, переводя дыхание. В голове совершенно не вовремя появилась странная мысль: а захочет ли он со мной разговаривать? Ведь то, что я собираюсь спросить, никак не относилось ни к учёбе, ни к Астор-Холт в частности. А вдруг, он не станет отвечать? Просто выпроводит меня, и дело с концом. Но...
Решительно вздохнув, я сильнее натянула капюшон на голову (а вдруг не заметит моей новой причёски?) и постучала в дверь.
Открыли мне не сразу. Если честно, уже и не думала, что откроют, но постучав повторно и намного громче, всё равно ждала реакции хозяина комнаты. Он находился внутри, это факт. В узкой щелочке под дверью была видна тусклая полоска света, а Тир никогда не оставлял его зажжённым, когда уходил. Значит, просто не желает никого видеть. А может... уже догадался, что это я? Думает, пришла плакаться в его жилетку? Жаловаться на злодейку-судьбу?
В этот самый момент дверь передо мной распахнулась, и моему взгляду предстал немного заспанный Тир, в помятых брюках и явно наспех накинутой рубашке. Обычно гладко зачёсанные волосы были взлохмачены, а в тёмной синеве его глаз отражалось странное удивление.
- Трил? - спросил он, внимательно разглядывая моё странное одеяние. - Что это на тебе? Ты от кого-то прячешься?
- Нет, - прозвучал мой уклончивый ответ. - Прости, я тебя разбудила. Но... коль ты уже всё равно проснулся, уделишь мне несколько минут?
- Конечно, проходи.
Он осторожно отступил от двери, пропуская меня внутрь, но при этом окинул мой плащ таким озадаченным взглядом, что я просто не смогла удержаться. Да и вообще, в компании Тира мне стало куда легче... всё ж доверенное лицо, как-никак. Вот я и ляпнула первое, что пришло в голову.
- Слушай, я понимаю, что такой фасончик сейчас немного не в моде, но он реально тёплый, а на улице жуткая погода. Да и внимание привлекать к себе не хотелось... - проговорила, медленно прохаживаясь по комнате. Привычно замерла у картины Шея, теперь-то я уже смотрела на неё совсем по-другому. Вот значит, чем у нас увлекается наследник императорского престола.
- Ты в нём привлекаешь куда больше внимания, - тихо отозвался Тир. - А с эмблемой королевской стражи на спине...
- Что? - воскликнула, и в то же мгновение рванула к зеркалу, которое только подтвердило слова моего куратора. Конечно, я ведь не снимала этот плащ со вчерашней ночи, и даже не предполагала, что он не просто чёрный, а с нашитым на всю спину белым драконом. - Я... не видела.
- Даже знать не хочу откуда у тебя эта вещица. Опять, небось, вляпалась в историю, - проговорил Тир, усаживаясь в своё кресло. - Кстати, можешь его снять, тут довольно тепло. Так, что тебя ко мне привело?
- Один вопрос и одна маленькая обида, - отозвалась, снова возвращаясь к картине Шея. А ведь он на самом деле отлично рисует. - Начну со второго.
- И чем же я умудрился тебя обидеть? - с иронией спросил Тир, расслабленно развалившись в кресле.
- Тем, что не посчитал нужным сообщить, кем является твой дорогой друг - Шей, - спокойно ответила я, не поворачиваясь к своему собеседнику. Мне не хотелось видеть его лицо... его усмешку. Сейчас и так держалась из последних сил, и искренне старалась не сорваться. Я понимала, что обязательно должна выдержать этот разговор.
- А разве это так важно? - абсолютно ровным тоном, с лёгкой ноткой раздражения, спросил Тир.
- Уже нет. А вот вчера было важно. Просто, понимаешь... я весь вечер танцевала со старым знакомым, с которым вела себя более чем на равных, а в итоге узнала, что он всего лишь кронпринц империи.
- И? - равнодушно уточнил голос со стороны кресла.
- Что "и"? Шей в любом виде и при любых обстоятельствах остается Шеем. Этот... не знаю, теперь, как применять к нему ругательства. В общем, этот не очень хороший тип, нашёл таки способ оставить наше общении на уровне дружеского. Без титулов и этикета. Мне пришлось поддаться на его провокацию, и по сути... ничего в нашем общении не изменилось. Но ты даже не представляешь, что я чувствовала, когда узнала, кто он на самом деле.
- А... могу я узнать, каким способом Шей уговорил тебя забыть о его титуле? - задавая этот вопрос Тир даже приподнялся и выглядел каким-то напряжённым.
- Это к делу не относится, - отозвалась я. - Мы договорились, и точка. Хочешь, спроси у него сам. Думаю, он с радостью ответит. Я же... предпочту промолчать.
- Ладно, - он снова вернул телу расслабленную позу. - Ты хочешь, чтобы я извинился или искренне раскаялся, что удержал в тайне титул моего друга?
- Ха, Тир... Ты же не сделаешь ни того ни другого. Я просто хотела высказаться по этому поводу, и мне не нужны твои извинения, даже если бы ты их и принёс. Увы, они ничего уже не изменят, - последняя фраза относилась скорее ко всем последствия вчерашнего вечера, чем конкретно к поступку Тира. Наверно, так моё собственное напряжённое состояние напоминало, что нервы ещё не пришли в норму, и не стоит их зря напрягать. Всё... узнаю то, зачем пришла, и сразу обратно. А там уже начну думать о насущных проблемах.
- А что за вопрос? - поинтересовался Тир. - И сними уже свой балахон. Ты в нём похожа на какого-то служителя древнего тёмного храма.
- Нет, мне и так вполне комфортно.
- Убери хотя бы капюшон.
- Нет. Ответь мне, и я сразу уйду. Ты ведь в курсе, за что был арестован Силистар Дарис?
Тир снова напрягся и в этот раз даже соизволил подняться на ноги.
- Естественно, - холодно ответил он, подходя ближе. Я всё так же стояла у стены, и делала вид, что внимательно разглядываю море на картине. - Но он уже казнён. Сегодня утром.
- Скажи... - замялась я. - С ним казнили обоих его сыновей. Марка тоже?
- Да. И его, и Сандра - его старшего брата. А с ними ещё несколько человек, вроде как их подельники. За организацию побега государственного преступника. Об этом писали в вечерней газете...
Я шумно выдохнула и опустила голову.
Значит всё, что говорил вчера Дерилан - правда. И я - единственная, кто остался в живых из всей компании. Но... кто-нибудь может объяснить мне, почему? Для чего я так понадобилась принцу, что он даже решил меня помиловать, всего лишь сделав личной рабыней и оттяпав волосы под самый корень? Чего мне теперь ждать? Чего бояться?
