Беледин вдруг перестал трястись. Он недоверчиво посмотрел на Влада.
— Установка? Но она же сгорела. Это просто куча железа, ни одного целого зеркала не осталось.
— Не твое дело. Просто скажи, куда ее увезли.
— Никуда не увезли, — Беледин продолжал недоверчиво разглядывать Влада, словно ждал подвоха. — Она осталась здесь, еще стоит, наверно, во дворе дома Темной гильдии. Вам действительно нужна только она, редре?
— Где этот дом?
— Большой дом, с колоннами и статуями. Там еще широкий двор и каменная чаша с водой.
— Театр, что ли? — предположил Влад, сразу подумав о фонтане.
— Скорее, Дворец спорта, — раздался голос Марго. — Там и статуи, и большой дом. Широкий двор — это футбольное поле, я так понимаю. Чаша — бассейн. А театра тут нет, не попал он с нами.
— А ведь точно! Молодец, Марго.
— Вы меня отпустите, редре? — умоляющим голосом проблеял Беледин.
— Еще чего, размечтался! Чтобы ты сдал нас первому же черному? Со мной пойдешь.
* * *
— Вот, парень, держи, — Петрович протянул Владу увесистый сверток, пахнущий смазкой. — «Стечкин»! У меня в кладовочке таких только пара нашлась, редкость, понимаешь ли.
— Кладовочка… — хмыкнул Влад, вспомнив подземелье, заставленное оружейными ящиками.
— Вот патроны, три коробки. И там еще обойма запасная. Только кобуры нет, извини уж.
Влад уважительно взвесил пистолет на руке, после чего вернул Петровичу.
— Пусть полежит пока. Если схлестнусь с темными, все равно не поможет.
— Э, не отказывайся! — предостерег Эдик. — Если дворец кто-то и охраняет, то вурды. Дашь очередь из такой штуки — не уложишь, так хоть задержишь! Ну, и мы поддержим, если чего… — Он подкинул на ладонях новенький, еще не обстрелянный «АКМ».
Беледин испуганно глянул из своего угла и опять спрятал взгляд.
— Начнешь фокусничать, исполню приговор, — напомнил ему Влад.
Несмотря на внешнюю покладистость и смирное поведение, Беледин никакого доверия не вызывал. Уж больно выразительная у него была репутация. Да и собственный жизненный опыт подсказывал Владу, что проходимец навсегда останется проходимцем.
— Все готовы? — Влад сунул «АПС» за пояс и оглядел своих. — Повторяю, главное — разыскать и вынести оттуда эту железяку. Об остальном будем думать потом.
— А если попадемся, чего говорить? — спросил Петрович.
— Если попадемся, такой вопрос просто не возникнет. Гурцоры сами тебя так разговорят, что удивишься. Лучше не попадаться.
В городе стемнело. Кое-где горели химические фонари, но основная масса кварталов и площадей покрылась почти непроглядным мраком. Чуть подсвеченные облака помогали мало-мальски разбирать дорогу.
Дворец спорта стоял на самой окраине. Вернее, на нынешней окраине — почти у самой кромки берега. На другом краю футбольного поля шелестел прибой. А на самом поле громоздились какие-то бесформенные груды. Одна их них, видимо, и была когда-то установкой.
В окнах дворца горел зыбкий химический свет. Гурцоры мало обращали внимания на смену дня и ночи, они просто отдыхали, когда хотели.
— Ну, располагайтесь, — шепнул Влад. — Выбирайте места согласно купленным билетам. Мы через ту дырку в заборе пойдем. Если придется стрелять, нас не заденьте.
Петрович и студент без лишних слов укрылись в кустах, буйно разросшихся на тротуаре. Клацнули затворы автоматов.
Влад дернул за веревку, которой были связаны руки Беледина. Он завязал ее достаточно свободно — только чтобы удобно было держать его «на поводке».
— Не ходи через забор, — шепнул Беледин.
— Чего?!
— Не надо. Вдоль забора ловушки стоят. Скрутит так, что кишки вылезут.
— А как еще идти?
Беледин примолк, вглядываясь в темноту.
— Вон тот дом, видишь? Там внутри каменная чаша.
— Бассейн, что ли?
— Можно в окно влезть и через него пройти. Как раз на дворе и окажемся.
— А ты не врешь?
— А зачем мне врать-то? Я пожить еще хочу.
— Пойдешь первым.
Влад легко вскочил на подоконник разбитого окна и втащил за собой Беледина. Они оказались в полутемном коридоре.
— Иди вперед, и чтоб без фокусов.
Коридор вывел их прямо к чаше бассейна. Окна здесь были целые, но густо заросшие пылью, поэтому свет в зал не пробивался вовсе.
Влад включил простой электрический фонарик, который позаимствовал из запасников студента. Луч света ударил прямо в чашу бассейна, и Влад отшатнулся, едва не вскрикнув.
Бассейн был полон гурцоров. Их были сотни, они неподвижно стояли прямо в воде, как каменная армия императора Дзин-ди.
— Тихо, тихо, редре… — прошептал Беледин. — Они нас не видят, они как бы спят.
— Спят? Здесь?
— Да, давно уже. Они тут лечатся. Пошли…
Влад с внутренним содроганием прошел вдоль края бассейна. Он то и дело косился на замерших гурцоров, ему мерещилось, что сотни глаз провожают его взглядом.
Через минуту они выбрались на футбольное поле. Под ногами чавкало. Влад поглядывал в сторону светящихся окон Дворца спорта — оттуда на поле открывался прекрасный вид. Фонарик пришлось выключить.
— Ну, где?
— Искать надо, — вздохнул Беледин. — Где-то тут.
Казалось, поле использовалось как склад малополезных вещей. На вид это напоминало кладбище отработавшей свое сельхозтехники — тонущие в грязи кривые конструкции, разбросанные коробки, груды какого-то неприглядного хлама.
— Ты видишь хоть что-нибудь похожее? — спросил Влад.
— Вон там надо посмотреть, — ответил Беледин и потащил Влада к какой-то полуразвалившейся железяке. — Не то, — определил он, едва приблизился. — Давай там посмотрим…
Он таскал Влада туда-сюда еще некоторое время, пока не увидел нечто, накрытое большим драным полотнищем.
— Это она! — радостно воскликнул Беледин, откидывая край полотна. — Установка твоя. Соцветие!
— Точно? — Влад с сомнением оглядывал кривую, увязшую в грязи конструкцию неопределенной формы.
— Не сомневайтесь, редре! Разве ее с чем-то перепутаешь?
В темноте Влад видел торчащие во все стороны углы. Отыскать в таких условиях одну-единственную деталь не представлялось возможным.
— А ну, давай-ка за мной.
Влад нырнул под полотнище и уже там включил фонарик. Его взору предстала обросшая грязью и копотью железяка. Рядом порывисто сопел Беледин, он нервничал.
— Где искать сердечник? — спросил Влад.
— Вот тут посмотрите, редре.
Беледин поднатужился и потянул за какую-то скобу. От установки отвалилась целая груда железа, едва не отбив Владу ноги. Он закашлялся, вдохнув тучу ржавой пыли.
— Вот тут, — ткнул пальцем Беледин.
Влад увидел сначала только мешанину из металлических проволочек и прутиков, частью сгоревших и оплавленных. Потом заметил среди них внушительных размеров деталь — эдакий увесистый «бублик».
— Это, что ли?! — по спине пробежал холодок отчаяния. Влад не ожидал, что увидит такое.
Сердечник настолько зарос ржавчиной и окалиной, что напоминал какую-то окаменелость. Сложно было представить, что его как-то еще можно использовать.
Влад попробовал его выдернуть, но «бублик» сидел прочно, словно прирос. Попробовал поддеть ножом — не получилось. Отбить тяжелой рукояткой тоже не вышло — конструкция ответила демаскирующим звоном.
— Черт… — у Влада началась легкая паника. — Это точно сердечник? — спросил он на всякий случай. — Может, что-то другое?
— Другого тут нет, редре, — с готовностью ответил Беледин. — Сами посмотрите.
Влад ковырнул с другого бока, и вдруг «бублик» шевельнулся.
— Давай! — с воодушевлением Влад удвоил усердие.
Он весь облился потом от напряжения, затупил нож и ободрал пальцы, пока наконец не отломил сердечник. Правда, с частью конструкции. Трофей выглядел, что и говорить, неприглядно. Но другого не было.
— Все… — протяжно выдохнул Влад. — Теперь уходим.
Ему никто не ответил. Влад оглянулся — Беледина рядом не было. Каким-то образом он смог выскользнуть из-под полотнища, не издав при этом ни шороха.
— Черт!
Влад выскочил наружу — Беледин исчез.
— Вот же сволочь! — Влад лихорадочно замотал свою добычу в плащ, чтобы ненароком не пораниться об острые края.
Ему совсем не хотелось возвращаться через бассейн, набитый спящими гурцорами, но лезть через забор он опасался. Конечно, Беледин мог и соврать насчет ловушек — а если нет?
Оказавшись в здании, он вдруг ощутил, что второй раз идти здесь уже не так страшно. Он даже задержался у края бассейна, чтобы получше разглядеть спящих гурцоров.
Влад вдруг с удивлением обнаружил, что темные выглядят несколько иначе, чем он привык видеть. У них светлее кожа, мягче черты. Казалось, даже глаза больше, хоть они и спрятаны за закрытыми веками.
И это не было эффектом освещения или преломления воды. В бассейне действительно находилась какая-то другая порода.
