– жителям Прави оружие людское не страшно, нам их пули как об стену горох… А Монстры сильнее нас всех вместе взятых. Тебе ж и без меня ведомо, что есть у них волшебная диковина, которая мёртвых оживляет…
Так вот оно что!
Василиса ещё продолжала говорить что-то, но Яга уж больше её не слушала. Только сейчас поняла она, что видела нынче, как оживляют пёсьеглавцы не обитателей какого-то из совсем новых царств Прави, а людей из Яви! Страшно подумать, что творят они в мире людей, беспрепятственно вылезая из портала. Из дупла дуба, что только недавно рос ещё в лесу, а теперь от него рукой подать до того места, где люди живут. И где… Ох, батюшки! Что же она тут стоит и лясы точит, когда…
– Прощай, Василиса! – крикнула Яга, обернулась совой да и полетела прочь. Оторопела сперва от неожиданности бывшая подруга, потом опомнилась, стала кричать что-то вслед, то ли молила, то ли ругалась, но Яге уж до того никакого дела не было. Спешила она, думала сначала сразу в Явь отправляться, потом поняла: нет, рано ещё. Толку-то на битву с пустыми руками идти? Надо хотя бы яблочко с блюдечком себе вернуть – без них она, как без глаз.
Поднялась сова повыше в небо, долетела до деревни, отыскала дом Левса, что на лучшем месте стоял, на высоком берегу да и влетела в дверной проём.
Повезло ей – тихо было в доме. Ни Левса, ни его жены, никого. Ударилась сова о земляной пол, сделалась человеком. Который уж раз она за сегодняшний день туда-сюда превращалась? Не счесть… Надела Яга шапку-невидимку – осторожность прежде всего, оглянулась вокруг, осмотрела жилище вождя пёсьеглавцев не без любопытства. Сразу стало ясно, что дома Монстров роскошью не отличаются, не то что богато убранный, весь в слепящих глаза золоте и драгоценных каменьях дворец Чернобога. А у пёсьеглавцев даже жилище вожака тесное и тёмное. Вместо окна одна только узкая щель под потолком – птицей не пролететь, но свет пробивается, даёт рассмотреть, что вещей тут немного, только ложе, шкурой покрытое, да большой деревянный сундук в углу. К нему-то и метнулась Яга проворно и увидала сразу, что сверху на крышке ожерелье лежит из чьих-то клыков да пальцев отрубленных. Вмиг признала его Яга – сколько раз видела на шее Левса. Но перетёрся кожаный ремешок, вот, видимо, Левс и снял его, чтобы починить. Да только не видать ему больше своего украшения! Хмыкнула Яга торжествующе и проворно ожерелье в котомку спрятала – будет теперь, через что на обманщика порчу навести!
После и сундук отворила, подняла с немалым трудом тяжёлую крышку дубовую, заглянула внутрь и сразу увидала знакомый мешочек холщовый. Заглянула в него – и блюдечко, и яблочко на месте. Так всё ладно сложилось, что и сказать нельзя. Но не успела она так подумать да спрятать мешочек в котомку, как в доме сразу будто темнее стало, а от входа голос послышался:
– Кто здесь?
Встрепенулась Яга, испугалась да не сильно – голос был женский, а не Левсов звериный рык. Поглядела в ту сторону и увидала, что стоит в дверях высокая могучая женщина в одежде из шкур. Немолодая уже, в тёмных волосах видны нити серебряные, лицо хоть и человеческое, но суровое, черты грубые. Сразу видно, что не человек то, а Монстр, жена пёсьеглавца. Смотрит грозно, ноги широко расставила, руки развела и в дверной проём упёрла, голос сердитый:
– Кто ты? Я тебя не вижу, но знаю, что ты здесь. Даже знаю, кто ты, чувствую – женщина. Не выпущу!
И крикнула в полный голос:
– Левс! Иди сюда скорей! У нас тут гостья непрошеная!
Вот тут уж испугалась Яга по-настоящему, даже ожерелье Левсово обронила. Оборотилась совой да забыла про шапку-невидимку на голове, упала та на земляной пол. А женщина увидала птицу, ещё громче закричала, кинулась, чтобы поймать. Не стала ждать Яга, напала первой. Клюнула женщину в голову, целила в глаз, кажется, не попала, но боль причинила. Потекла кровь, женщина вскрикнула, схватилась за лицо. Подхватила сова на лету шапку-невидимку и вылетела из дома за миг до того, как ко входу подбежали Левс и его воины-охранники.
Хорошо, что уже была глубокая ночь, и в аллее парка им не встретилось ни души. Идя к озеру, Ваня на мгновение представил, как они выглядят со стороны. Алёнушка, ухитряясь ещё и говорить на ходу, не сбивая дыхания, шагала размашисто и так быстро, что её волосы, растрепавшиеся после недавней стычки, летели за спиной шлейфом, как у валькирии. Такое чувство, что они со времени их знакомства стали длиннее. Нарастила, что ли, или как это там у девчонок называется… Ваня не без труда поспевал за ней, одновременно пытаясь вникнуть в то, что слышал от Алёны, и как-то уложить всё это в голове. А следом за ними ковылял огромный трёхголовый Змей. Ни в полёте, ни в бою он совсем не выглядел неуклюжим, но сейчас сражаться, к счастью, (или пока?) было не с кем, а лететь Змей не мог из-за раненого крыла. Вот он и топал, неловко переваливаясь на коротких лапах из стороны в сторону. Странная картина, фантастическая, в чём-то нелепая, в чём-то даже смешная. Но сейчас никому из них было не до смеха. Ване, по крайней мере, так уж точно.
Слушая Алёнины торопливые, сбивчивые и совершенно невероятные по сути объяснения, он с удивлением осознавал, что верит ей. Безоговорочно верит в то, что ещё неделю назад счёл бы если не бредом сумасшедшего, то, по крайней мере, фантазиями какого-нибудь сетевого автора, у которого не в меру разыгралось воображение.
Да, всё это звучало абсолютно нереально, будто фэнтези-история или кино. Но при этом чётко и логично объясняло всё происходившее в последние дни. Сколько уж времени ломал Ваня голову, пытаясь найти хоть какие-то реальные, что называется, материалистические объяснения, но ничего не получалось. А после Алёниного рассказа всё мигом стало на свои места. Ну да, фантастика. И вроде как «такого не бывает». Но ведь того, что он сам видел своими глазами, тоже ведь быть не могло!
Теперь же окончательно стало ясно, что огромные фигуры со звериными головами – никакой не косплей, не переодетые фанаты вселенной «The Monsters», а самые настоящие Монстры, жестокие и безжалостные существа. Их появление в нашем мире, конечно, выглядело чем-то
