- Дольше.
Я знала что это звучит нелепо, и поэтому сильно нервничала. А когда я на нервах, я
становлюсь болтливой.
- Эти старички были основным объектом охоты.
- А преступники использовали дом Артура чтобы прятать тела.
- Не только чтобы прятать.
- И еще была какая-то группа людей у которых были кодовые имена.
- Не были – есть, - поправила я со злостью.
Наступила тишина.
- Ты про культ говоришь?
- Нет. Да. Я не знаю! Не думаю. Но я точно знаю, что жертв использовали в каком-то
ритуале.
- Почему это?
- Пойдем со мной.
И я повела его к столам с останками, показывая и объясняя что все это значит. Наконец я
подвела его к микроскопу и показала кость правого бедра Эдны Фарелл. Когда он изучил
его, я вставила образец бедренной кости Такера Адамса, затем Рафферти и Оделла.
Картина была очевидна: одинаковые порезы, их одинаковое распределение.
- Что это такое?
- Вырезанные знаки.
- Ножом?
- Чем-то острым.
- И что они означают?
- Понятия не имею.
Кости мягко стукались о стальную поверхность, пока я складывала их обратно в
металлические боксы. Райан молча наблюдал за моими действиями и на лице его
невозможно было что-либо прочитать.
Мои каблуки глухо стучали в тишине лаборатории, пока я шла к своему кабинету, чтобы
снять халат и надеть свою куртку. Когда я вернулась, Райан стоял и рассматривал скелет,
того кого я считала яблочным фермером Альбертом Оделлом.
- Итак, ты знаешь кто они.
- Кроме этого, - и я указала на останки черного мужчины.
- И ты думаешь что всех их задушили.
- Да.
- Но зачем?
- Поговори с Макмахоном. Это дело полиции.
Райан проводил меня до машины, и когда я уже садилась за руль, он задал еще один
вопрос.
- Какому сдвинутому психу понадобилось хватать стариков, душить их, и потом
забавляться с их телами?
Ответ на этот вопрос пришел к нам из совершенно неожиданного источника.
-----------------------------------
Вернувшись в «Хай-Ридж», я сделала сендвич с ветчиной и салатом, подхватила пакетик
с чипсами и печеньем, и понесла обед Бойду. И хотя я извинилась перед ним за
невнимание на прошлой неделе, он все еще сердился на меня - я видела это по его
застывшим бровям.
Еще больше чувства вины и самопорицания.
Я дала Бойду сендвич, печенье и чипсы, наполнила его миски водой и сухим кормом и
пообещала ему на следующий день долгую прогулку. Когда я покидала его, он стоял над
своей миской с кормом и принюхивался.
Набрав закуски и для себя, я пошла в свой номер. На полу у двери меня ждала записка.
Учитывая как она ко мне попала, я сразу подумала что это от Макмахона.
Так и было. Он просил меня подъехать завтра в штаб-квартиру ФБР.
Я проглотила обед, приняла горячую ванну, и позвонила коллеге по университету в
Чаппел-Хилл.
Уже перевалило за полночь, но я прекрасно знала распорядок дня Джима: никаких
утренних занятий, возвращение домой в шесть, после ужина пятимильная пробежка,
затем он возвращается в свою археологическую лабораторию и работает до двух ночи. За
исключением времени раскопок, Джим вел ночной образ жизни.
После недолгих приветствий и вопросов типа «как жизнь?» я попросила его о помощи.
- Занимаешься раскопками?
- Ну, это поинтересней чем обычные раскопки, - уклончиво ответила я.
Я описала ему знаки и борозды, что я нашла на костях, не особо вдаваясь в подробности о
самих жертвах.
- Сколько лет этим костям?
- Не древние.
- Странно что эти знаки находятся только на одной кости, и рисунок что вы мне
описываете очень подозрителен. Я вышлю вам по факсу три недавние статьи и сделанные
мною фото.
Я поблагодарила его и продиктовала номер нашего передвижного морга.
- Где это?
- Округ Суэйн.
- Вы работаете с Мидкифом?
- Нет.
- Я слышал, что он там проводил раскопки.
Потом я позвонила Кэти. Мы болтали об учебе, о Бойде, о юбке, которую она увидела в
каталоге одежды, планировали свой выезд на море на День Благодарения. И я ни слова не
сказала об убийствах или о своем растущем беспокойстве.
После звонка, я закуталась в одеяло и лежала в своей постели в темноте, мысленно
разглядывая скелеты из подземелья. Хотя я никогда и не видела таких знаков в реальной
жизни, но в глубине души я понимала что они значат.
Но зачем же?
Меня обуял ужас, затем я отказывалась в это верить, а потом я уже ничего не чувствовала
вплоть до момента как солнечный луч коснулся моего лица в семь утра.
В морге я увидела присланные Джимом статьи и фото. Естествознание, Наука и
Американская история. Я прочла каждую статью и изучила все фотографии. После этого
я снова взялась изучать черепа и кости каждой нашей жертвы, делая фотографии всего
что мне казалось подозрительным.
Но мне все еще не верилось. В древние времена, среди древних людей – да, но в
современной Америке такого быть не может!
И вдруг еще один неожиданный звонок.
Колорадо. Еще один факс через двадцать минут.
Я уставилась на лист, дрожащий в моих руках.
Боже мой, теперь нет сомнений.
--------------------------------
Я нашла Макмахона в их временном штабе в пожарной части Брайсон-Сити. Так же как и
передвижной морг, ФБР сейчас работало по новому делу. Макмахон и его коллеги вместо
авиакатастрофы расследовали преступление, сменив направление расследования с
терроризма на убийства.
Помещения которые раньше занимали работники NTSB пустовали, и несколько
кабинетов объединили для создания комнаты для оперативной группы. Доска, где когда-
то висели заметки по террористическим группировкам и имена воинствующих радикалов,
теперь была завешана информацией о восьми найденных жертвах. С одной стороны были
прикреплены карточки с именами уже идентифицированных жертв: Эдна Фаррелл,
Альберт Одел, Иеремия Митчелл, Джордж Адор. С другой, висели имена тех кто под
вопросом: Такер Адамс, Чарли Вейн Трампер, Мэри Фрэнсис Рафферти, а также один
неизвестный - Джон Доу*.
При каждом имени указывалась дата исчезновения человека, но все же информация от
карточки к карточке была различной.
Напротив, через комнату, висела еще одна большая доска, с фотографиями дома Артура
на ней. Я узнала кровати из чердачной комнаты, стол в столовой, огромный камин из
гостиной. Я рассматривала снимки настенных росписей из туннеля, когда ко мне
подошел Макмахон.
- Веселые картинки, да?
- Шериф Кроу говорит что это копия Гойи.
- Она права. Это «Сатурн, пожирающий своих детей».
Он постучал пальцем по снимку с картиной плота.
- Это Теодор Жерико. Знаете такого?
Я отрицательно покачала головой.
- Она называется «Плот "Медузы"».
- Откуда они?
- Мы проверяем.
- А что насчет медведя?
- То же самое – проверяем. Пробивали имя, но ничего не нашли. Не может быть чтобы
этих Baxbakualanuxsiwaes было много!
Он ногтем вынул кнопку с доски и протянул мне лист.
- Вам знакомы какие-нибудь из этих имен?
- Имена со стен туннеля?
- Ага. Их прорабатывает специальный агент Райнер.
В дальнем конце комнаты стояли три складных стола. На одном стоял компьютер, на
двух других картонные коробки с наклейкой с указанием даты и места: «Кухня: третий
ящик слева», «Гостиная: шкаф у северной стены». На полу стояли еще коробки.
Молодой человек в рубашке и галстуке работал за компьютером. Я видела его в доме
Артура, но мы не были знакомы. Макмахон привлек его внимание.
- Роджер Райнер, Темпи Бреннан.
Роджер поднял на меня глаза, улыбнулся и сразу же вернулся к своему монитору.
- Мы пробили самых очевидных. Например, греческих и римских богов.
Я заметила что каждое имя сопровождалось комментарием. Хронос, Дионис, дочери
Минеса и Пелия, Полифем.
- Имена папы и ацтекских вождей нашлись, а вот кто такой этот Дасакумаракарита? Или
Абд-аль-Латиф? Или Хаматса? – Он произносил эти сложные имена по слогам. – Но, по
крайней мере, я могу рассказать о Шотландце Бине и о Джоне Грегге.
Он провел рукой по волосам и смешно взлохматил их.
- Полагаю, антрополог сможет узнать какую-нибудь могущественную богиню или что-
нибудь вроде этого.
Я как раз смотрела на одно имя и мои нервы напряглись – Хаматса. Монтесума, ацтеки.
Сатурн, пожирающий своих детей.
- Мы могли бы поговорить наедине? – от напряжения мой голос задрожал.
Макмахон удивленно взглянул на меня и отвел в отдельный кабинет.
Секунду я собиралась с духом, а затем начала:
- То, что я собираюсь сказать, покажется нелепым, но я бы хотела, чтобы вы все-таки
