он и выругался.
А Анри молодец. Видимо, запомнил карту, как и я.
Я, правда, видел ее только мельком, но все равно понял, что Последний Страж находится рядом с фортом «Блистательный», и именно поэтому и нужно было провести разведку на наличие иллерийцев рядом с безопасной зоной магического камня.
Как Батиста удачно все подгадал.
Не думал, что он так умен.
Хотя, может, план был придуман не им, и наемник всего лишь привел его в исполнение.
В любом случае, то, что ему удалось проделать, заслуживало уважения. Жумельяк же говорил, что тщательно подбирал воинов в группу.
А тут все наемники разом оказались предателями.
Интересно, как Батисте удалось всех склонить на свою сторону? Неужели просто деньги?
И ведь никто не побоялся кары самого Жумельяка, если бы план по его предательству провалился. Или его отца высокопреосвященства, который, я уверен, за своего единственного сына горы свернет.
Думаю, если Арман де Лузиньян захочет, то он их и у черта на куличках достанет.
Неужели они такие бесстрашные? Или Батисте удалось запугать их еще больше? Возможно. Это не сложно сделать, когда тебе есть что терять. Например, детей или родственников…
— Люк, — меня позвал Де’Аламик, и я повернулся к лекарю. — Что будем делать? — спросил меня он.
Хороший вопрос. Вот только ответа на него у меня не было.
— Пока не знаю, — честно ответил я.
— Тогда задам его иначе. Мы будем и дальше преследовать Батисту и всех, кто с ним? — спросил меня Анри.
— Да. Нельзя отпускать их слишком далеко, — ответил я собеседнику.
— Согласен, — присоединился к разговору Де’Жориньи. — Пока есть силы, надо преследовать, — добавил он и посмотрел в сторону, куда мы двигались. — Мы знаем конечный пункт назначения. Вопрос: что нам дает это знание, — произнес здоровяк, в очередной раз удивив меня своими выводами.
Если Жозе действительно везут в Блистательный, то это нам на руку. Отбить его у иллерийских стражников будет в разы проще, нежели у иных, которых вряд ли пускают на территорию форта.
Да и сражаться внутри Блистательного мне сподручнее, чем в лесах, болотах, полях и еще черт знает где в Проклятых землях.
Как, впрочем, и Де’Аламику.
— Так что будем делать? — спросил Де’Жориньи.
— Думаю, самым логичным будет продолжить преследование предателей. А пока мы делаем это, можно будет подумать над планом, — немного подумав, ответил я.
— Я за, — кивнул Жуль.
— И я, — ответил Анри.
— Отлично, тогда отправляемся дальше. В путь, — сказал я ребятам, после чего повернулся к Титусу и Тине.
Мне даже им приказывать ничего не пришлось. Фанги встали с земли и, принюхавшись и взяв нужный след, пошли вперед.
Наша троица последовала за ними.
Интерлюдия.
Жозе Жумельяк.
Настоящее время.
Как и подозревал кардинальский сын, везли его в форт под названием «Блистательный», до которого, судя по его расчетам, оставалось не так уж много времени.
За те сутки, пока его везли, у Жозе было время о многом подумать и сделать определенные выводы.
И первый из них: не доверять подобную работу наемникам.
Если он выживет и у него будут еще экспедиции или задания в Проклятые земли, то с собой впредь он будет брать только солдат армии Галларии.
Даже если из-за этого упадет эффективность.
«Ничего. Просто буду брать с собой побольше людей, » — подумал Жумельяк, который даже через мешок, полностью закрывавший ему обзор, чувствовал, как на него пялится Батиста, сидевший рядом с ним.
И ведь самое страшное во всей этой ситуации то, что реликвия теперь достанется иллерийским псам. А это повлечет за собой очень серьезные последствия.
«Оружие судного дня, » — произнес про себя Жозе.
Если оно попадет в руки к Фердинанду второму, то ситуация будет патовой.
Король Иллерии не отличался острым умом, как, впрочем, и Людовик по прозвищу Мудрый. Но если у второго для этого был его отец, высокопреосвященство Арман де Лузиньян, который, по сути, и решал вопросы страны, то у Фердинанда такого помощника не было.
Зато был Гаспар Де’Мединасенели, повернутый на войне расист, который ненавидел все остальные нации всей душой и сердцем.
И вот если оружие таких масштабов попадет к нему, то… Признаться честно, Жозе об этом даже думать не хотел.
Жумельяк тяжело вздохнул. А буквально через несколько секунд с его головы грубо стянули мешок. Кардинальский сын зажмурился. Глаза отвыкли от яркого света, а судя по его внутренним часам, сейчас должен был быть как раз полдень.
— Держи, — Батиста протянул ему фляжку и пару кусков солонины.
Жозе молча выпил воды, а затем начал жевать жесткую солонину, при этом крутя головой по сторонам.
За прошедшие сутки ничего не изменилось. Его по-прежнему везли в телеге, в которую было запряжено громоздкое существо, напоминающее вола, а с ним в телеге ехали Батиста, наемники из его шайки, пять иллерийских псов и пара иных.
Остальные, кому не хватило места, шли рядом.
Их тоже было не меньше десятка.
У такого большого отряда, в котором есть еще и иные, отбить его Люку и Анри не представлялось никакой возможности.
Слишком большим был численный перевес.
А еще иные.
Жумельяк до сих пор не знал, были ли среди коренных жителей Проклятых земель маги. Но, судя по тому, что он видел в те недолгие минуты, когда его кормили и поили, сняв мешок, складывалось такое впечатление, что их нет.
Большинство вопросов вызывал зверь, который вез их телегу.
Была ли эта тварь фамильяром друида или это обычное вьючное животное, коих было много у племени иных, с которыми договорился Батиста.
Хотя договаривались, скорее всего, иллерийские собаки, и наемник вряд ли имел к ним хоть какое-то отношение.
Хотя и в этом Жумельяк был уже не уверен.
Он до сих пор не мог понять, как Батисте удалось все это провернуть. Причем практически у него на глазах.
Он даже приставил одного из своих доверенных воинов приглядывать за ним. Но в итоге наемнику удалось предать его. А адъютант Жозе теперь стал кормом для каких-нибудь падальщиков.
«Жизнь — несправедливая штука, » — подумал про себя кардинальский сын и грустно усмехнулся.
Продолжая жевать солонину и крутить головой по сторонам, Жумельяк начал считать наемников и понял, что среди них не хватает двоих.
Ну, помимо тех, что он убил, пока его пытались пленить.
Вообще, вспоминая сражение, которое произошло на привале перед Стражем, Жозе
