ничего не оставалось, кроме как признать его правоту.
— Пожалуй, мы можем принять эти условия, — наконец, заявил Филин.
— В таком случае можно считать, что наша сделка вступает в силу? — уточнил Лорд Шериф.
— Конечно, — хмыкнул Филин. — Но есть одно условие. Вам необходимо доказать свою искренность.
— И каким же способом?
— Один ваш командующий всё ещё чинит нашим отважным солдатам неприятности. Ничего серьёзного, но его действия лишь затягивают никому ненужное кровопролитие. А потому мы надеемся, что вы сможете повлиять на эту неудобную для нас всех переменную, — высказал Филин.
Кривой оскал застыл на лице Лорда Шерифа. Нельзя даже было понять пытался он улыбнуться или же скорчил гримасу.
— Считайте, что этой проблемы больше нет! Я лично ей займусь! — после недолгой паузы произнёс мужчина.
— Тогда за наше плодотворное сотрудничество? — поднял Филин бутыль с бренди и налил в пустой стакан.
Правитель Техаса с напрочь фальшивой улыбкой принял его и поднял над своей головой.
— За диалог и все его виды!
Что-что, а держать хорошую мину при плохой игре он всегда умел.
* * *
— Да быть того не может… — прошептала Фиалка, приложив ухо к стакану, что сейчас упирался о стену.
Она как раз решила навестить своего поклонника, который трудился во дворце Лорда Шерифа да «нечаянно» посмотреть на документы в его рабочем кабинете. Поэтому нарочно улучила момент, когда её ухажор отлучился на военный совет.
Охрана останавливать её не стала. Фиалка уже давно сумела выбить из своего «приятеля» разрешение наведываться к тому «в гости». Всего-то нужно уметь хвалить человека за его выполненную работу, изображать восхищение его трудолюбием и уметь делать массаж плеч.
И ни один трудоголик не будет против твоей компании на как бы «закрытой территории».
Но, что больше всего привлекало Фиалку в её поклоннике. Так это то, что через стенку от его кабинета располагался кабинет самого Лорда Шерифа! И что при особом желании и умении можно было спокойно подслушивать, что там вообще происходит. Именно так Фиалка и узнала про готовящуюся войну с Парижем. И благодаря этому знанию уже сам Порт сумел выбить все сведения из своих бывших коллег.
Мол, «я и так знаю про южного соседа» и по типу «для нас нет секретов между собой парни»!
Но вернёмся к тому, что ей удалось сейчас подслушать…
Подслушанный диалог просто не укладывался в её голове. Их же Лорд просто так взял и продал их всех?
Весь Техас⁈ Да как так-то⁈
— Товарищи должны узнать об этом, — пробормотала девушка. И тут дверь кабинета отворилась. А на пороге показался хозяин помещения.
— Конфетка, а что это ты тут делаешь? — улыбнулся её любовник, который, естественно, не ожидал встретить Фиалку в «своем царстве».
Вот только девушка умела вовремя включить режим дурочки и манерно надула губки.
— Ой, а я это… плюшками балуюсь! — улыбнулась ему обольстительно Фиалка. — Тебя всё жду не дождусь! Мой трудяга!
— Как видишь, дождалась! — рассмеялся мужчина, подходя к ней. — Так что, идём?
— К-куда? — взволнованно спросила девушка. Неужели её раскрыли? Поймали на горячем? Всё пропало! Её запрут в казематы! А после…
— Как куда? — повторил её вопрос мужчина. — В театр! Ты же всё упрашивала меня! Поди, и сегодня пришла, потому что услышала про новую постановку сегодня вечером?
— А да, точно-точно! Что-то такое было! — вздохнула с облегчением Фиалка. — Ну так что, идём тогда? Чего ждать-то⁈
— И вправду! — рассмеялся мужчина. — Чего ждать?
И девушка потянула его в сторону выхода. Чем быстрее она закончит с этим театром абсурда, тем быстрее её товарищи узнают о планах Лорда Техаса!
Она должна была спешить! Ведь Париж, получается, уже шёл на север!
— Мой Лорд, — подходит ко мне Третий.
— Слушаю, — киваю ему.
Борьба с наследием некроманта проходит буднично, или как выражается Третий «штатно».
Зомби давно уже разбились на небольшие группки, и их преследованием занимаются Малой, Пирра, Проходчик с теневиками и Гюнтер со всадниками на кабанах.
Справятся и без моего вмешательства.
Куда интереснее сейчас то, что происходит за пределами Спарты. И от чего я, по причине появления «древнего зла» отвлёкся.
— Биба и Боба отправили сообщение. Утверждают, что срочно и архиважно, — докладывает Третий и передаёт мне свёрнутый листок бумаги.
Я усмехаюсь выбранному определению. Интересно, откуда у двух бывших киллеров проснулась страсть к революционной романтике? Так или иначе, их ячейка работает эффективно. Но до серьёзных результатов ещё рановато. Так что там такого срочного?
Взяв донесение, я шустро пробегаю взглядом по строчкам текста. После чего возвращаю Третьему.
— Что думаете, Лорд Шурик? — интересуется мужчина.
Он, разумеется, его уже читал, ведь именно Третий курирует операцию в тылу врага.
— Ситуация такова, что хоть стой, хоть падай, — усмехаюсь я.
Лорд-Шериф сдаёт свою фракцию Парижу. Неожиданный поворот событий. Неожиданный и, стоит отметить, крайне неприятный. Изначально я планировал использовать противостояние Парижа и Техаса в свою пользу.
Что первый, что второй представляют для Спарты серьёзную угрозу. В особенности — Париж. Почему-то я более чем уверен, что Лорд этой фракции уже давно знает про условия объединения региона. А потому он не остановится, пока не завоюет всех вокруг.
Иначе зачем так рьяно нападать на тот же Техас? Если только у Парижа нет уверенности в том, что захват целого города пройдёт без сучка и задоринки.
Что, похоже, и произошло. Неизвестно как, но Париж сумел едва ли не «с ноги» пробить оборону Техаса, прорубиться через его танки и воздушные шары, растоптать боевой дух врага, и даже принудить самого Лорда Техаса сдать всю фракцию на волю победителя.
Это уже не устраивает лично меня.
Я было надеялся на то, что обе фракции истощат свои ресурсы в драке друг с другом. А мы уже после пообщаемся с ослабленным победителем.
При этом, изначально я делал ставку именно на Техас. Почему? Совсем недавно их технические достижения создали немало проблем армии нашего Союза.
О Париже в то же время, я не слышал ничего, кроме разве что суровости к проигравшим.
Но теперь вся эта схема летит в мусорный бак.
Ведь для Лорда-Шерифа его собственная шкура оказалась куда ценнее всей его фракции!
Я, конечно, и так уже знал, что Лорд-Шериф тот ещё скупердяй и
