Что же до фиалов… С "Фиалом реанимации" более-менее ясно, а вот у "фиала жертвенного размена" описание недостаточное, и что это за зверь такой — "список мертвых", — выяснять придется опытным путем. Увы, у Жальника такого добра, как кристалл душ, в наличии не оказалось, экспериментировать пока не с чем.
В общем, ломать голову не стал. По времени я успевал, как говорится, снять сливки только с самых простых рецептов, поэтому пришлось зарядить Кроху на изготовление "малых усилителей силы". Жальнику скрепя сердце пришлось выложить на эксперименты фейри остатки роскоши — отдал последние запасы крисов.
Теперь пора было пожинать плоды усилий Крохи и отправляться в путь.
И кстати, свободные характеристики не забыл распределить в ноль, с упором в силу. Пока оружие хреновое, придется прокачивать урон очками.
Под задумчивым взглядом Жальника я прицепил к поясу за спиной два подсумка из кожи нюхача — мое решение на постоянные проблемы с котомкой. Кривобокие и неказистые, да и рецепта на них пока не получилось, зато вместительные. Ничего, будет еще материал, время и эксперименты. В левом подсумке уже находился пяток кристаллов сущностей, для зарядки "Душелова", три шматка вяленого мяса и две пары запасных стелек. В правый, по примеру Жальника, отправил свернутый пустой мешок — для объемных трофеев, и ссыпал полученные усилители — выяснять, как их использовать, уже некогда. Завязав ремни на клапанах подсумков, прихватил и повесил на пояс еще один кинжал со стойки — близнец первого. Жальник не сказал ни слова. Оно и верно: жадничать сейчас неподходящий момент. В бою всякое может случиться, как убеждался уже неоднократно. Да и Рырку может пригодиться. Неизвестно, как возрождаются аборигены — с начальным оружием, или вообще без ничего. А с голыми руками не сильно повоюешь.
— Держи, — Жальник передал мне свою флягу с зельем. — Я все равно пока в безопасности. Да и коби должны завтра с утра заявиться, закажу им новую порцию.
Благодарно кивнув, я заметил, что Кроха проснулась и смотрит со спины дикоши сонным взглядом уставшего донельзя существа. Поблагодарил и ее:
— Спасибо милая. Слушайся Жальника, пока меня нет, хорошо? И как отдохнешь — сделай еще что-нибудь полезное. Если так и буду таскать за собой, и опыта толком не наберешь, и профу не разовьешь. Лучше пока побудь здесь. — Фейри на такое предложение попыталась возмутиться, но запал сразу утих, она и в самом деле переутомилась. — Фури, давай за мной.
Крохе пришлось взлететь и перебраться на топчан, когда дикоша, отдохнувшая и сытая, слопавшая почти всего нюхача, поднялась на лапы одним пружинистым движением. Вытянув лапы и прогнув спину, дикоша сладко потянулась, а затем в два прыжка скрылась в распахнувшуюся дверь жилища, ведущую в туннель. Лично мне последнего часа безделья для полного отдыха не хватило, но хотя бы голод давно утолил и тонус выровнял.
В общем, выбирать уже не приходилось, решение принято.
Мы вернулись к платформе подъемника, и Жальник дал последние напутствие:
— Увидишь прорыв, бросай все к чертовой матери и беги обратно. Усек?
— Договорились, — я криво усмехнулся, вступая на платформу, где уже возбужденно переминалась с лапы на лапу Фурия, чувствуя близкую прогулку. Все эти разговоры и предстоящий вояж уже порядком взвинтили нервы, и мне стоило усилий внешне оставаться спокойным.
— Ну, ни пуха…
— Дергай уже!
Разбойник, наконец, потянул метровый железный рычаг, выступающий из стены, и платформа, протяжно заскрипев, поползла во тьму, плескающуюся в колодце.
Открыта новая территория: "Плато Башни Крика". Награда: + 7000 опыта.
Опыт за территорию, как только мы сошли с подъемника на плато, достался и Фурии, сразу подняв ее на 14 уровень, что определенно пошло на пользу нам обоим. А на моей карте локации, все еще затянутой процентов на девяносто "туманом войны", теперь быстро проступал новый участок, расширяясь по ходу движения.
Фурия неслась по равнине ровно, мощно, быстро. Голова целеустремленно вытянута вперед, из ноздрей валит пар, лапы без устали вминают скрипучий от мороза снег.
Поглубже натянув капюшон меховой накидки, я старался прятать лицо от бьющего навстречу ледяного ветра, но не забывал посматривать по сторонам. Впрочем, смотреть пока было не на что: вокруг простиралась, насколько хватало глаз, безжизненная снежная пустошь. Увы, местность оказалась не настолько ровной, как виделось с высоты карниза. Путь часто пересекали овраги, или перегораживали вздымающиеся из-под земли куски скал, разбросанные по равнине, словно шрапнель от взрыва гигантской каменной гранаты.
Доморощенная упряжь уже не требовалась, я отлично держался на спине дикоши и без обмотанной вокруг шеи веревки боло, стиснув коленями горячие от бега бока. Умение верховой езды наконец достигло баланса в соответствии с рангом. Разве что при сильных рывках приходилось хвататься за жесткие пряди шерсти, заметно отросшие за последние несколько часов на загривке Фурии — игровые условности создавали игровые удобства.
Вскоре мы приблизились к охранной зоне Башни Крика и понеслись в двух метрах от невидимого купола, вдоль границы, разделявшей зеленую зону и снежную тундру. Вблизи она выглядела более отчетливо — линия растаявшего и обледеневшего снега в полметра шириной опоясывала весь купол. С жадным любопытством уставившись на густой травяной покров и проносившиеся мимо деревья по ту сторону, я усмехнулся. Словно в аквариуме — ни малейшего дуновения теплого ветерка, никаких растительных запахов.
— Не так близко, Зуб. Ошибешься — купол затянет. — Обеспокоенный голос Жальника послышался, словно из наушников, хотя наушников и в помине не было. — Проблем не оберемся. И кто тогда отправится к Колыбели за тобой?
— Уже соскучился?
— Нет, я по делу. Во-первых, проверка связи. Кстати, отлично работает. Ты хорошо меня слышишь?
— Отлично.
— Такое ощущение, что в башке передатчик встроен… Полезная штука.
— А во-вторых? Не тяни, скоро выйду из зоны связи. Пока у нас в распоряжении только километр.
— От чего, кстати, зависит расстояние? От ранга кланового сервиса или от уровня самого клана?
— И то, и другое. Здесь все и всегда взаимосвязано. Вот поэтому и нужно поднимать клан. Жал?
— Во-вторых, значит… Я тут подумал кое о чем, пока ты там скачешь. Эта история с Даром… Все ведь могло быть не так, как ты рассказывал. Например, именно ты мог его убить, за что и получил метку.
От такого предположения я даже осадил Фурию, и она нервно закрутилась на месте, вытаптывая пятачок снега.
— С ума не сходи, Жальник…
— Да погоди, — с досадой перебил разбойник, — дай договорить. Я ж говорю, пока сидел один, пораскинул мозгами и пришел к кое-каким выводам в твою пользу. Ты слишком доверчив, чтобы убить Дара.
— Доверчив? Не понимаю.
— Смотри сам. Ты оставил на меня свою фейри. За нее тебя чуть не пришили низуши, а знаешь ты меня меньше, чем их.
— Вряд ли это можно назвать доверчивостью. Скорее, расчет и необходимость выбора. И тебя, кстати, я знаю все же больше, чем низуши, хотя и заочно. От Дара наслышан. Надеюсь, ты не собрался устроить какую-то пакость? Стоит мне позвать фейри, и она…
— Да все с ней будет в порядке. Я решил тебе доверять, Зуб.
— То есть до этого момента не доверял?
— Не совсем, — признался Жальник. — Личность ты для меня незнакомая, вдруг тебя изгои сюда заслали с коварными намерениями? Да шучу, не переживай. Я бы, наверное, дольше колебался, если бы не ракшас. Да и босса ты завалил так лихо, что поневоле задумаешься. Теперь склонен согласиться, что не в доверчивости дело. Ты сильнее, чем кажешься и всегда держишь про запас какой-нибудь козырь. А это уже предусмотрительность.
— Мне льстит твое мнение, но ракшас-то тут причем?
— Не вяжется поведение коварного убийцы с желанием выручить мохнатого огрызка из неприятностей с серьезным риском для жизни, — пояснил Жальник.
— Ясно. Давай ближе к делу. Ты решил мне доверять. И что теперь?
— Ближе, так ближе. Я не рассказал тебе, что на плато мне бывать приходилось. Пока Рырк был жив, он и дергал за рычаг. Как-то мне довелось поучаствовать в свалке ракшей с дионисами. Короче, я могу дать твоей Крохе работу. В отдельной заначке я храню два десятка крисов и один крид 2 ранга. Остается лишь решить, какой из расходников создать первым. Слушай, да не стой ты на месте, отойди от купола от греха подальше!
Опасения показались мне заслуживающими внимания, и мысленная команда отправила Фурию дальше, граница защитной зоны начала быстро удаляться.
— Так что решил? Насчет расходника? Если честно, мне самому дюже интересно. Неизвестно, сколько ты там проваландаешься с ракшасом, время зря пропадет. Да и Крохе опыт не помешает. А ты сам можешь с ней сейчас связаться?
