Рендж Ровер завернул за угол, здание исчезло из виду. Коннор отринул сомнения и
теперь дрожал при мысли о грядущем.
- Куда мы едем? – спросил он с интересом.
- Уэльс, - ответила Джоди.
- О, - Коннор попытался скрыть разочарование. Он ожидал чего-то более
привлекательного. – Почему туда?
- Скоро поймешь, - ответила она. – А пока что отдохни, если сможешь. Впереди
много работы.
Они покинули Лондон и выехали на запад по шоссе. Джоди вела машину, а Коннор
расспрашивал ее об организации «Страж-друг», он ничего не нашел в Интернете,
упоминалось лишь имя полковника Блэка в новостях, как главы отряда спасателей
важного заложника в Афганистане, что произошло несколько лет назад. Но эту тему
Джоди вежливо замолчала.
- Все узнаешь в свое время, - ответила она. После пятой попытки что-нибудь
выведать, она строго посмотрела на него, и он притих. Но Джоди рассказала, что она
пятнадцать лет проработала в полиции. Она быстро поднялась по лестнице рангов,
перешла в особый отряд, а потом в отряд близкой защиты королевской семьи.
- И вы охраняли принца Уильяма и Кейт? – спросил Коннор.
Джоди снова насторожилась.
- Боюсь, я не могу разглашать информацию.
Коннор понял, что ничего не узнает, и решил все-таки поспать.
Три часа спустя они пересекли мост через Северн в Уэльс. Они вдруг съехали с
шоссе, и Джоди поехала по тропинкам, Коннор перестал ориентироваться. Но, судя по
горам и бесконечным полям, они были посреди пустоши.
Поздно вечером впереди показались железные врата. На них было изображение
крылатого щита. Пропускной пункт был скрыт в кустах, Джоди прижала к датчику на
доске свой пропуск, и врата раскрылись. Они въехали внутрь, Коннор заметил, что за
ними следит камера наблюдения. Колеса хрустели гравием, вокруг были поля. А потом
появилось старое здание, которого не было видно от ворот. Размером с особняк, здание
было окружено долиной с маленьким озером и густой рощей. Квадратные бойницы и
узкие окна делали его похожим на крепость.
- Здесь была частная школа в 1800-х, - объяснила Джоди. – Но для наших нужд
здание улучшили.
Коннору казалось, что здание пришло из девятнадцатого века, и никаких новшеств,
кроме спутниковой тарелки на крыше, он не увидит.
Рендж Ровер подъехал к главному входу. Коннор вылез из машины и вытащил свои
сумки. Когда он огляделся, он чуть не выронил их. В дверях стоял человек, которого он
точно не ожидал увидеть.
Глава восьмая:
- Добро пожаловать в лагерь! – сказал с энтузиазмом индиец, помогая Коннору с
багажом. – Меня зовут Амир.
- Вот куда ты сбежал, - отметил Коннор.
Амир с готовностью улыбнулся.
- Да, прости, что не поблагодарил, но я подумал, что Джоди арестует меня за
опоздание на поздние тренировки, - он чарующе посмотрел на женщину.
- Покажи его комнату, - приказала Джоди, не отреагировав на его заискивания.
Амир отсалютовал:
- Да, мэм.
Амир был ниже Коннора и худее, он легко взбирался по ступенькам. Поведение его
напомнило Коннору суриката – энергичный, но всегда настороже. Он был совсем не
таким, как тот трус, которого Коннор видел на улице.
- И Амир, - позвала его Джоди строгим голосом. – Хочу видеть отчет об угрозах к
восьми часам.
Амир застонал из-за срока и повернулся к Коннору.
- Пошли, пока она еще чего-нибудь не придумала.
Он провел Коннора через огромный холл к винтовой лестнице. Старые картины и
древние гобелены украшали стены, последние лучи солнца падали на полированный
паркет.
- Так ты страж-друг? – спросил Коннор, они направлялись на третий этаж.
Амир кивнул.
- Стажер. У меня еще не было заданий, так что крылья я еще не получил, - он указал
на значок на свитере – знакомый щит, но без силуэта крыльев. – Но, надеюсь, это будет
уже скоро. Зависит от того, кто станет следующим начальником.
- Начальником? – переспросил Коннор.
- Человеком, которого нужно защищать, - объяснил Амир, повернув направо. – Это
может быть сын политика, член королевской семьи, дочь нефтяного магната… - он ткнул
Коннора локтем. – Я надеюсь на актрису. Это было бы круто. А красная ковровая дорожка!
Он указал на открытую дверь слева.
- Кстати, это моя комната.
Коннор заметил не заправленную кровать, повсюду были разбросаны вещи, а на
маленьком столе стоял выпотрошенный компьютер.
- Что с твоим компом? – спросил он.
- Ничего. Обновляю жесткий диск и устанавливаю новый процессор, - ответил Амир,
словно говорил о чем-то невероятно простом.
Он остановился у двери с семеркой.
- Это твоя комната, - сообщил он, приглашая Коннора зайти первым.
Спальня была маленькой и простой, здесь были стол, кресло, лампа, одинокая
кровать, умывальник и старый шкаф. Коннор бросил сумки на кровать.
- Но Джоди ведь говорила, что школу улучшали.
Амир рассмеялся.
- Неужели это тебя не впечатляет? – он приподнял крышку стола и показал сетевой
порт. – Здесь все в проводах. Система закрыта, чужаку сюда не пройти, - он указал на
окно. – Стекло оснащено датчиками удара, если кто-то попробует его сломать. Снаружи
полно камер, что реагируют на температуру тел, на каждом входе – чувствительные
подушки. И по всему периметру школы куча сигнализации.
Коннор выглянул на открытые поля, лишь вдалеке на них виднелась отара овец.
- Зачем столько защиты? Это ведь не город.
- Как мы можем защищать остальных, если даже не можем защитить себя? – ответил
Амир. – Это одно из главных правил здесь. И лишь горстка людей знает о существовании
«Стража-друга», потому мы и так эффективны, и полковник хочет, чтобы так и оставалось.
Коннор оказался посреди Уэльса, и ему казалось, что у полковника паранойя.
- Тогда нужно и овец в полях проверять!
Амир рассмеялся.
- Дождись начала тренировок. И ты будешь поражен тем, как далеко может зайти
враг, - он взглянул на сумку Коннора. – Взял с собой ноутбук?
Коннор покачал головой. У него был старенький компьютер дома.
- Не страшно. Я тебе завтра найду, - в заднем кармане звякнул телефон Амира. – Это
означает, что готов ужин. Ты, наверное, проголодался.
Они спустились по ступенькам и направились в столовую. Около пятнадцати
мальчиков и девочек собрались на другом конце, они сидели за круглыми столиками,
общались и ели. Слева было пространство, где можно было выбрать себе еду, что была
только что приготовлена. Амир передал Коннору поднос, схватил тарелку и принялся
сервировать свою порцию. Коннор сглотнул, глядя на разнообразие пасты, курицы, карри,
риса, отбивных.
- Это не похоже на столовую в школе, - отметил он, выбирая гору жареного
картофеля, грибы и мясо на ребрышке.
- Полковник считает, что силы берутся из еды, - ответил Амир, взяв из холодильника
ананасовый сок. – Поверь, силы тебе понадобятся!
Наполнив тарелки, Амир и Коннор пошли к столику у окна, где уже сидели четверо
учеников.
- Помнишь Джейсона? – спросил Амир, вскинув брови.
Парень с широкой грудью обернулся. Темные волосы зачесаны назад, квадратная
челюсть… Коннор не мог забыть его лицо и кулаки.
- Привет! – сказал Джейсон с едва заметным австралийским акцентом.
Он протянул кулак-молот для приветствия. Коннор пожал его руку, едва не получив
переломы.
«Ох и начало!» - Коннор пытался не кривиться.
- Ты австралиец?
- Конечно! Но не думай, что это плохо, - фыркнула китаянка, что сидела рядом с
Джейсоном и была его вдвое ниже. У нее уже не было макияжа эмо, она была в джинсах,
балетках и красной футболке без рукавов. – Я Линг. Как нога? – спросила она с блеском в
глазах-полумесяцах.
- Неплохо, - сказал Коннор, убирая руку из хватки Джейсона. – Как рука?
Линг фыркнула
- Было бы хуже, если бы ты продолжил, если бы Джоди тебя не спасла.
- Спасла? – ответил Коннор, помня, что все было иначе, но вмешался Амир.
- Не спорь с Линг. Она всегда побеждает, - он сел рядом с парнем и обесцвеченными
волосами. – Это Марк, он из Франции.
Марк сменил бандитскую одежду на стильную брендовую рубашку и белые джинсы.
Темные круги залегли у него под глазами, синяки после встречи со скейтбордом.
- Бонсуар, - поздоровался он, а потом спросил с французским акцентом. – Как
дорога?
- Длинная! – признал Коннор. Он сел рядом с Амиром, не сводя взгляда с девушки
напротив. Она была чуть старше остальных, отличалась загорелой кожей, выгоревшими на
солнце светлыми волосами и сверкающей улыбкой. Она словно пришла с пляжа. Она была
