в черном топике, завязанном на шее, на нем сверкал значок щита с крыльями золотого
цвета.
- Я слышала, что ты победил Джейсона, - сказала она с медовым американским
акцентом. – Первый.
- Я поддался, - возмутился Джейсон. – Не хотел обидеть новичка.
Девушка кивнула.
- Конечно, так и было! – фыркнула она.
Коннор вмешался, чтобы не поссориться с Джейсоном:
- Вообще-то… он поддался.
- Именно, - слишком быстро согласился Джейсон.
Девушка смотрела на Коннора, небесно-голубые глаза оценивали его. Она видела его
ложь, губы ее изогнулись в понимающей улыбке.
- Я Шарлотта. Но все зовут меня Шарли.
Коннор улыбнулся в ответ, надеясь, но румянца на его щеках не видно. Он неплохо
ладил с девушками. Но эта пробуждала в нем неуверенность. Он решил задать безобидный
вопрос:
- А откуда именно ты приехала?
- Калифорния, - ответила она. – В стражей-друзей нанимают ребят со всего мира, -
она указала на другие столики. – Вон Хосе из Мексики, Эльза из Германии, Давид из
Уганды, Луциана из Бразилии.
Коннор оглядел зал, столы были лишь наполовину заняты.
- И все здесь стражи-друзья?
Шарли покачала головой.
- Большая часть на задании. Здесь нас бывает не больше двенадцати.
- А где парень со скейтом?
- Ричи в Ирландии, - ответил Амир с набитым ртом.
- Бонн шоз оси, - пробормотал Марк, потирая переносицу.
- Что, прости? – Коннор жалел, что плохо знал французский.
- Повезло ему, - ответил Марк. – Может, я прощу его к тому времени, когда он
вернется.
- Значит, Коннор, ты присоединишься к нам в команду Альфа, - сообщила Шарли. –
Кстати, всех нас полковник пригласил на разговор к восьми. После тренировки.
Марк тяжко вздохнул.
- Ненавижу бег в шесть утра.
Коннор вскинул брови. Его не пугал бег, но он был согласен с Марком, сначала
должен идти завтрак.
- А мне еще нужно сдать отчет! – возмутился Амир, кромсая вилкой курицу.
- Лучше не затягивай, - отозвалась Шарли с безжалостной улыбкой.
- И знай, Коннор, - сказал Марк, поднимая свой поднос. – Здесь тебе не санаторий.
Остальные тоже встали. Кроме Шарли. Она выкатилась на инвалидном кресле и
направилась к двери.
Коннор пораженно смотрел ей вслед.
Амир заметил взгляд Коннора и прошептал:
- Она была ранена на задании.
- Как?
- Не знаю подробностей. Шарли не любит об этом говорить.
Коннор не стал разбирать вещи этим вечером. Он лежал на кровати и слушал вой
ветра за окном. Он думал о Шарли, о потрясении, когда увидел, что она прикована к
креслу. Такое могло случиться и с ним. Работа телохранителя – не игрушки. Риск был
настоящим. Даже слишком.
Глава девятая:
- Понимаешь, что я тебе поручил? – спросил Малик, сидя, скрестив ноги, в тени
оливкового дерева в своем саду. Перед ним на покрывале стояла огромная чаша с рагу,
тарелка с сушеной рыбой и сыром, рисом и плоскими лепешками малуга, а еще чайник с
черным чаем.
Хазим кивнул.
- Это честь для меня.
Малик оскалился, словно змей.
- Ты был выбран, Хазим, за свое уникальное положение. Никто из Братства не может
подобраться к дочери президента ближе, чем ты. Но нельзя полагаться на случай. У нас
должен быть план и четкие действия.
- Понимаю.
- Никому не говори правды. Особенно, семье.
- Не скажу, - отозвался Хазим, - хотя вы тоже семья, дядя.
Малик заливисто захохотал.
- Потому я тебе и доверяю, Хазим. Ты мне как сын.
Хазим светился гордостью.
- Вы всегда выделяли меня, дядя. Вы вдохновили меня уйти учиться в мечеть.
Потому я вас не предам.
- Надеюсь, - все веселье пропало с лица Малика. – Твоя роль важна. Ты будешь
обеспечен всем необходимым. Бахир отвечает за связи и технику. Кедар – за защиту.
Вопросы есть?
Малик сделал глоток черного чая из крошеной чашечки, дав Хазиму шанс
высказаться.
- Вы сказали, что с деньгами нет проблем, - начал Хазим. – Но как Братство покроет
такую операцию?
- Не думай об этом, - сказал Малик, ожесточившись. – Цена не имеет значения, ведь
товар так важен!
Малик лепешкой подцепил рыбу с тарелки и сунул в рот. Он медленно жевал и
смотрел на Хазима.
- Тебе важно хотеть сделать все необходимое для нашей цели.
Угольно-черные глаза разглядывали Хазима, словно искали дрожь и сомнения,
признаки трусости.
Хазим смотрел на Малика.
- Я знаю об опасностях, дядя. Я уже все решил.
Малик довольно улыбнулся, слизывая соус с пожелтевших зубов.
- Отлично.
Глава десятая:
- Телохранители – современные самураи, - сообщил полковник Блэк, показывая с
помощью проектора изображение японского мечника. – Как и древние воины,
телохранители защищают своего начальника любой ценой.
Коннор сидел с командой Альфа в комнате переговоров, здесь не было окон, комната
была в центре здания. Комната не была похожа на класс, она была заполнена экранами,
проекторами и компьютерами.
- Воины следовали кодексу бушидо – правилам, что определяли отношение самурая к
жизни. Современный телохранитель тоже следует принципам верности, чести и смелости.
- Да мы прямо герои! – усмехнулся Марк.
- Так и есть, - ответил полковник и скользнул взглядом по Шарли, что сидела в своей
коляске впереди. – Но не воспетые герои. Коннор, забудь все, что видел в кино про
накачанных охранников, что пробивают в толпе путь для хрупкого клиента. Или про
агента 007 в темном костюме, что говорит в рукав и готов выхватить пистолет в любой
момент. Лучшие телохранители – те, которых никто не замечает.
Проектор показал изображение сцены в ресторане. Семья из четырех человек сидела
за столом, окруженная посетителями.
- Где на этой картинке телохранители, Коннор?
Коннор присмотрелся.
- Это мог бы быть крупный мужчина у окна, но вы сказали, что это неправильно.
- Верно. Он встречает клиентов ресторана. А защита здесь, - полковник ткнул
лазерной указкой на пару, что якобы пришла на свидание. – И здесь, - красный луч показал
на девушку за столом семьи. – Она – страж-друг. Потому и вас выбрали. Чтобы вы могли
смешаться с окружающими. Чтобы вы стали другом, что не выделяется. Вы не привлечете
внимание к клиенту, снизите риск для него.
- Почему тогда знаменитости используют качков? – спросил Коннор.
- Для устрашения, - ответил полковник, делая глоток кофе. – Если клиент – актер,
например, то такая защита отпугнет фанатов. Потому, чем больше и страшнее охранник,
тем им проще выполнять работу.
- И Джейсон идеален для этой роли! – отметила Линг.
Джейсон указал на нее ручкой.
- Смотри, чтобы я не раздавил тебя, мышка!
Она поймала колпачок от ручки, полетевший в нее, даже не взглянув на него.
- Тогда тебе нужно быть быстрее.
- Линг! – рявкнул полковник, положив конец спору. – Вы в команде Альфа уже все
знаете, но я хочу, чтобы Коннор поскорее вас догнал. Скажи, что самое важное для работы
телохранителя?
- Постоянная осведомленность, - ответила Линг, посерьезнев.
Полковник стукнул ладонью по столу. Амир чуть не подскочил от шума.
- Что только что сказала Линг, Амир?
- Эм… постоянная… осведомленность, - ответил он, подавив зевок. Он работал
допоздна и рано встал, это не прошло бесследно.
- И ты должен помнить об этом, - предупредил полковник. – Если знаешь, тебя не
застать врасплох. Это и станет определяющим в вопросе жизни и смерти клиента.
- Да, сэр, - сказал Амир, сев прямее.
- Объясни значение цветового кода Купера.
Амир развернулся в кресле лицом к Коннору.
- Согласно учению морского подполковника Джеффа Купера в смертельной схватке
важнее не оружие или боевые искусства, а правильный порядок действий. Он выделил
четыре уровня осведомленности – белый, желтый, оранжевый и красный. Белый код –
опасность минимальна. Тогда девяносто пять процентов людей проводит время в своих
обычных делах. Например, переходят дорогу, говоря по телефону и не глядя.
Коннор кивнул, понимая, что и сам часто так делал, а потом приходилось перебегать.
- Белый код – значит, телохранителям там не место, - подчеркнул полковник. – Если
на тебя вдруг нападут, произойдет огромный приток адреналина. Это будет стартом для
состояния сражайся, беги или замри. Такая перегрузка помешает защитить клиента, у
которого будет такое же потрясение. Вам нужно думать четко, принимать быстрые
решения и действовать так, чтобы вывести клиента из опасной зоны.
Полковник уставился на Марка.
- В каком состоянии всегда должен быть телохранитель?
