- Тебе не жалко пятидесяти тысяч? - спросил я.
- Они тебе тоже нужны, - заметила она.
Внимательно посмотрел на нее. Впрочем, еще муженек пооткровенничал, что некие общие знакомые распространялись на мой счет.
В начале сегодняшнего разговора Шрагина упомянула о подруге, якобы написавшей пресловутое письмо. Но об Ольге подруга знать не могла.
- С чего ты решила, что мне нужны деньги? - спросил я.
- Разве не права?
Понял, что не скажет. Вспомнил о сегодняшней встрече во дворе онкоцентра. К кому-то же она шла. Скорее всего информация оттуда.
- Почему обратилась именно ко мне?
- Подруга рассказала. Она следит за твоими передачами. Знает, что ты бывший игрок, и уверена, что приличный человек.
Я вспомнил, как в свой первый приход Шрагина попыталась задеть меня: «Поменьше благородных выкрутасов в ваших передачах». Спросил:
- Она действительно автор письма?
- Да. Но кто - не спрашивай. Она запретила говорить.
Что ж, может быть, сообщница стала наконец искренней. Судя по тому, что иногда откровенно уклоняется от ответов, старается не лгать. Но если даже и лжет…
Я ничем не рискую. Рискует она: могу потеряться с деньгами. Конечно, этого не сделаю, но странно, что ее это не беспокоит. Не может быть, что такая уверенность во мне - всего лишь со слов подруги. Наверняка наводила и более серьезные справки.
Это уже не имело значения. Пусть у нее сомнительные подруги и какие угодно отношения с супругом. Это ее личное дело. Главное, что она дала нам с Ольгой надежду.
Еще какое-то время мы оговаривали нюансы завтрашнего плана. Расстались вполне по-деловому, договорившись встретиться завтра вечером у меня. Поделить первые поступления и разработать следующий этап материального уничтожения ее семьи.
В отличие от прошлого вечера, когда, оставшись один, ощутил беспокойство, в этот раз после ее ухода я чувствовал себя вполне сносно. Для этого были основания.
Конечно, несколько вредили настроению размышления о взаимоотношениях супругов Шрагиных. Обидно было за мужика. Я в который раз думал, как случается, что толковые, ворочающие делами мужчины загоняют себя в такую ситуацию. Связываются черт знает с кем. Не просто связываются - связывают жизнь. Неужели не видят? Или не хотят замечать.
«Нет уж, - думал я уже в постели, ровняя дыхание. - Лучше всю жизнь - в холостяках. Или не спешить, дожидаться такую, как Ольга».
Сделал еще несколько правильных вдохов… И вдруг, как уколотый, резко сел. Невероятная мысль спицей прошла через мозг и ткнулась в сердце: «Что, если Ольга решила кинуть меня на пятьдесят тысяч долларов? Так же, как эта артистка Шрагина своего мужа».
Я забылся сном только под утро. Чем дольше анализировал догадку, тем более вероятной она казалась.
Вспоминал улики, которые раньше воспринимались как ничего не значащие развлекающие мелочи. Например, нахальноватые заявления Ольгиной подруги, мечтающей подцепить денежного мужика. Или праздное обсуждение в компании проблемы: стоит ли быть женщине финансово независимой. Я тогда ехидно глянул на отмалчивающуюся Ольгу, взглядом полюбопытствовал: ты как? И она ответила тоже взглядом: не интересно. Вспомнил, как сорвался командировочный круиз, в который мы должны были идти вместе. Ольга тогда явно расстроилась. Но никак не проявила огорчения. Только вроде как успокоила:
- Еще успеется.
Накрутив себя, спохватывался: бред, Ольга на такое не способна. Я, слава богу, повидал женщин.
И повернувшись на другой бок, вновь возвращался к подозрениям.
Вспоминал ее бессмысленный интерес к ювелирным и меховым магазинам. И то, как она его оправдывала:
- Что ты хочешь? Я же - женщина.
А ее интерес к Америке… Что, если нашла вариант проникнуть в этот, описанный восторгами знакомых заповедник для мечтателей и неудачников…
Все получало объяснение. В том числе и намек ведущего Ольгу врача на то, что лечиться желательно в Штатах и что визу скорее всего откроют только нуждающейся в лечении.
Вспоминал и врача - Григория Давидовича, которого пациенты называли между собой Гошей. Молодого, уверенного в себе парня - мужчину с физиономией бабника, привыкшего использовать служебное положение. Этот Гоша способен на такую постановку.
Игла, прижившаяся во мне, не давала мыслям возможности течь спокойно, без болезненных, гневных толчков.
Если догадка верна, то все в моей жизни сыпалось, как в шкафу, опрокинутом набок. И не хотелось, было противно даже заглядывать в этот перевернутый шкаф, разбирать кавардак. Но без этого было не обойтись. Нужно было выяснить, что стало с дорогим мне содержимым.
И несмотря на боль и негодование, охватывающие меня, я чувствовал… облегчение.
Словно в том же шкафу в фарфоровой посудине жил злой джинн, и сейчас, когда посудина разбилась, ему придется убраться.
Ольга здорова. Пусть - предала, пусть мы не будем вместе. Это болезненно, но не так уж ново. И точно лечится временем. Как бы жил, если бы не сумел спасти ее? Нет уж, лучше пусть кидает…
Или не лучше?
Бессмысленное, неблагодарное занятие - выбирать, какой из двух тяжких вариантов больше по душе. Тем более когда выбор ничего не решает. Но право знать, как все обстоит на самом деле, осталось за мной.
Проснувшись, с удивлением вспомнил ночную галиматью. Как такое могло взбрести в голову? Понятно как. День был тяжкий, да еще эта Шрагина навеяла…
Не спешил вставать. Повспоминал другие приятные мелочи-улики. То, как Ольга подкрадывалась ко мне, читающему или смотрящему телевизор, и терлась щекой о плечо. Как тихо, не обижаясь, оставляла в покое, если понимала, что мешает. Вспоминал неизменную щенячью улыбку на ее лице при пробуждении и при каждом моем возвращении домой. И главное, в памяти всплывали ее молящие о спасении, верящие в меня глаза.
И уже без сомнения знал, что бы выбрал, если бы таки дали возможность выбирать.
Но такой возможности не было. Дали только шанс добыть деньги. Шрагина дала. Хорошо, если ее невозмутимая уверенность оправдается. У меня уверенности не было. Утешал себя тем, что ее и быть не может, когда имеешь дело с такой штучкой, как моя сообщница.
С утра поехал к Ольге. Пробыл у нее до обеда.
Первым делом обрадовал:
- Договорился с Борькой насчет денег.
- Как будем отдавать? - испуганно спросила она. Я смотрел в запавшие, встревоженные глаза и думал:
как мог ее подозревать?
- Отдавать - дело мужчин, - заметил беспечно. - Женщины вынуждены думать о том, как тратить. У тебя это пока получается неплохо. Но не увлекайся. Еще пару таких сюрпризов, и придется начать экономить…
Мое настроение передалось ей. В этот раз она не была такой подавленной. Даже улыбалась шуткам.
Уходя, столкнулся в коридоре с доктором. И вдруг понял: этот Гоша мне неприятен не после ночных размышлений. Он вызвал антипатию с самого начала, с момента знакомства. Такие, как он, чрезвычайно уверенные в собственной исключительности, снисходительно относящиеся ко всему остальному человечеству типы всегда раздражали. Несмотря на суперменистость и улыбчивость, от него за версту веяло душевной нечистоплотностью. Я бы за таким соперником при игре в деберц очки пересчитывал.
- Что вы решили? - деловито осведомился он.
- Советуете Штаты? - спросил я.
- Если есть возможность.
- Есть. Деньги будут через неделю. Не поздно?
- Нет. Но чем раньше, тем лучше.
Это и без него понимал.
- Можно договариваться? - спросил Гоша. - И насчет визы желательно уладить заранее.
Еще при первой встрече он сообщил, что в Америке у него связи. И цену назвал, уверив, что она минимальная благодаря его блату.
- Договаривайтесь, - сказал я. - Я тоже постараюсь выехать. По своим каналам.
Конечно, солгал. Куда мне было ехать: хватило бы денег на лечение. Сказал, чтобы глянуть на его реакцию.
Гоша улыбнулся. Неискренне. Мне показалось - даже насмешливо.
Без удовольствия пожав его доброжелательно протянутую, вполне твердую руку, я пошел к выходу.
Мимо пациенток, перекуривающих в театральных креслах на лестничной площадке, постарался прошмыгнуть как можно быстрее. Помнил случайно подслушанный разговор в одно из первых посещений.
- Мне еще недели две, - сообщила одна.
- Мне с месяц ждать, - вздохнула другая.
- А Валька-то на завтра планирует. Собралась уже. «Тоже в Америку?» - подумал я. И тут же догадался: это они о смерти.
С тех пор смущенно спешил проскочить мимо перекуривающих. Перекуривающих в ожидании своей очереди.
Сев в машину, понял, что сделаю сегодня, пока есть время. С подозрениями надо было покончить раз и навсегда.
Поехал в мединститут. Заведующий одной из кафедр, молодой профессор, когда-то был моим партнером по преферансу. Приятным партнером, интеллигентным, не переживающим из-за проигрышей. Иронизирующим над ними. Он не так уж и много проиграл мне за все время. Играл сдержанно, вдумчиво. Может, и догадывался, с кем связался, но не волновался по этому поводу. Играл ради удовольствия и готов был за него платить. Регулярные его проигрыши не помешали нам расстаться по-приятельски.
