- Самое главное - вы моя новая команда, - прочувствовано заявил Стрел. - Я за вас - в огонь и в воду. Но и вы меня не бросайте, под ракетные и лазерные удары не подставляйте, от нуль-торпед берегите!
- А если бы мы были не пыги? - осторожно спросила Лена. - Ты бы тоже за нас в огонь и в воду?
- Как не пыги? - удивленным тоном спросил компьютер. - Если вы на пыговом корабле летите и разделяете одну из главных пыговых ценностей, то вы пыги и есть. Потому что Пыгия - планета многонациональная, принимает в ряды своих граждан почти всех желающих. Кроме некоторых отщепенцев из семейства кошачьих, или там огромных бробберов, которые и сами к нам не пойдут, если уж откровенно говорить. Но вы-то на отщепенцев не похожи...
- Ты не мог бы озвучить главные пыговые ценности? - попросил любознательный Ершов.
- Свобода - превыше всего. Деньги правят миром. Сильный всегда прав, - объявил Стрел.
- Какие-то противоречивые ценности... - заметил Андрей. - По-моему, можно доказать, что твои утверждения друг другу противоречат.
- Жизнь - сложная штука... И общество пыгов весьма противоречиво, - объяснил компьютер. - Пыги то и дело между собой бьются - знаешь, среди пиратов это часто бывает. Один провернул удачное ограбление, другой не успел. И ему завидно. Что делать? Напасть на того, кто захватил много. Что же тут такого? Но когда угроза планете возникает - все должны стать на ее защиту. Или не мешать хотя бы. Потому что иначе разнесут планету на клочки.
- Я свободу люблю, - заявил Паша. - И тот, кто сильнее, действительно может тебя заставить что-то сделать...
- Настоящий пыг, - прокомментировал компьютер.
- Деньги правят миром, - подтвердил Борис.
- И ты - пыг, - кивнул компьютер.
- Свобода - превыше всего, - заявил Андрей. - Если она другим не мешает.
- Это - по-пыговски! - продолжал восторгаться Стрел. - Другим мешать нельзя. За это недолго плазменный заряд получить. Прямой наводкой.
- Да кто такие пыги эти? Как они выглядят? - возмутился вдруг Костя. - Получается, любой - пыг?
- Почти что, - спокойно ответил компьютер. - Ведь Пыгия - пиратская планета. Там собраны сорок два вида разумных существ, тридцать семь подвидов и еще двенадцать разновидностей неведомых никаким наукам видов. Такие слухи ходят, а на самом деле не знает никто. В чужую жизнь у нас соваться не принято, паспорта спрашивать - тоже. Вы, главное, не высовывайтесь сильно поначалу - и сойдете за своих.
- А ты зачем о нас так заботишься? - спросила недоверчивая после предательства кошек Лена.
- Вы - моя команда, - вновь проникновенно заявил компьютер. - И вообще, вы мне понравились. Да и если на то пошло, лучше летать с новым экипажем, чем пылится на складе у грамзов. Которые только о том и мечтают, чтобы корабль по винтику разобрать. Вон они, кстати, гады, опять шевелятся!
Ребята осмотрелись вокруг и увидели, что штук двадцать грамзов с гаечными ключами, газовыми горелками, дисковыми пилами и совсем уж непонятными инструментами подбираются к кораблю. Грамзы что-то верещали, пасти их под шлемами открывались, но ребята, конечно, ничего не слышали - ведь вокруг был открытый космос, а в пустоте никакие звуки распространяться не могут.
- Зря стараетесь, - довольно отметил Стрел. - С нашими шлемами ментальное излучение не справится - не на тех напали. Конструкторы Пыгии давно изучили все грамзянские хитрости!
- Они пытаются что-то нам внушить? - спросил Костя.
- Еще как. Давно уже. И по радио передают, и световыми сигналами, и лапами гипнотически машут. Только плохо у них получается. Шлемы вас от излучения вредного закрывают.
- Что же они от нас хотят? - спросил Андрей.
- Да понятно и без слов - чтобы вы люк открыли. Иначе корабль разрезать или взорвать грозят.
- А ты почему молчишь? Им ничего не отвечаешь, нам об опасности не докладываешь? - возмутился Боря.
- Вы что, на самом деле открыть им хотите? - с подозрением в металлическом голосе спросил компьютер. - Не очень это разумно. К тому же, мы так не договаривались.
- Открывать не будем, - заявил Костя. - Но вдруг они и правда корабль взорвут? Нужно же что-то делать? Я не хочу, чтобы нас тут на кусочки разнесло!
По потолку пробежали цветные сполохи. Не иначе, компьютер выражал так крайнюю степень веселья. Во всяком случае, голос у него был очень веселым и даже довольным:
- Стрелок нам на что? Сейчас как дадим по котам из протонной пушки! А потом из плазменного излучателя! И высокоскоростными электронами! И лазерами! И тактическими ракетами, если кто еще останется! Только шерсть полетит! А потом - ходу! В открытый космос, и дальше, где нас никто не найдет.
- Жалко котов! - воскликнула Лена. - Они же ничего плохого нам не сделали! Пока...
- Это уже не по-пыговски, - кисло отметил компьютер. - Нужно отвечать ударом на вызов. А так грамзы к вам всякое уважение потеряют. Да и для боевого духа такие упаднические настроения вредны. Вы еще решите, что и купеческие корабли грабить не пристало! Они ведь вам ничего плохого не сделали.
- Патроны надо экономить, - нашелся Костя. - Нас ждут великие дела! Прорвемся без оружия?
- Без проблем. Только верхний, невидимый силовой купол из пушки пробить придется.
- Как? - спросил Паша, предполагая, что из пушки нужно будет стрелять ему.
- Задача простая, я и сам с ней справлюсь, без помощи стрелка, - отрапортовал компьютер. - Вы только скажите, куда двигать? В какую сторону?
- Домой, и быстрее! - приказал Костя.
- Выполняю! - радостно воскликнул Стрел.
Ребят вжало в кресла. Что-то грохнуло, небо стало еще чернее, чем было, а корабль с огромной скоростью понесся прочь от большой железной платформы. Когда они отлетели на некоторое расстояние, стало видно, что платформа вращалась вокруг зеленой планеты - не такой уж маленькой, как утверждал Стрел. Мелькнуло вдалеке небольшое желтое солнце, а потом звезды вдруг разом погасли, и корабль погрузился во тьму. Только мерцали огоньки на приборных панелях.
***
- Летим, - восторженно прошептал Паша. - Может, зря мы домой поторопились? Побывали бы на звездах! Можно даже поселиться на какой-нибудь... Например, на Сириусе... Или на Альтаире. Мне дядя показывал, как его на небе найти. Осенне-летний треугольник, показывающий на юг. Денеб, Лира, Альтаир...
- Названия звезд ты знаешь, только как ты жить на них собираешься? - строго спросил Андрей.
- Да как все люди. Опустимся на Альтаир, разобьем палатку... Может быть, там реки с кисельными берегами текут. Земля ведь там голубая...
- Не фантазируй, - попросил Андрей. - Какая там земля? Разве можно жить на звезде?
- Опуститься к поверхности звезды не представляется никакой возможности, - встрял в разговор вездесущий Стрел. - Рейдер не предусмотрен для подобных акций. Температура поверхности звезд - от трех до сорока тысяч градусов. Три тысячи градусов наш корабль сможет выдерживать всего несколько секунд, а сорок не выдержит в принципе. Как известно, звезда - раскаленный газовый шар...
- Люди могут жить только на планетах, - прервал лекцию компьютера Андрей.
- И на спутниках планет-гигантов, - не удержавшись, добавил Стрел. - Они зачастую тоже бывают твердыми. А звезды, и планеты гиганты - объекты отчасти газовые, отчасти плазменные. Сейчас я вам фильм покажу.
Свет в салоне погас - горели только контрольные светодиоды на приборных панелях - а над столом словно повис огненный шар звезды.
- Голографический проектор, - объяснил Стрел. - Очень удобная штука. И в звездных картах удобно ориентироваться, и фильмы всякие смотреть.
Огненный шар словно разрезали пополам - одна из половинок исчезла, и стало видно, что шар неоднороден по цвету и плотности. Колонки цифр указывали температуру внутри звезды и на ее поверхности, монотонный голос рассказывал о плотности вещества.
- Как видите, на звезду приземлиться никак нельзя, - объяснил Стрел, включая освещение. - О планетах-гигантах ролик показать?
- Не надо, - хмыкнул Паша. - Вы уже и помечтать не дадите. Планеты там всякие. Представьте, как бы в классе удивились, когда узнали, что мы на звезде побывали! А насчет того, что на нее сесть нельзя - так кто про это, кроме Ершова, знает?
- Вас бы расплющило огромной силой тяжести, - вновь влез Стрел. - Вы бы стали похожи на блины. Растеклись бы по полу звездолета лужицами - и скафандры бы не помогли.
- А, что с вами разговаривать, - махнул рукой Бойко.
Ребята на некоторое время замолчали. Лена теребила косу, Боря задумчиво надувал щеки, представляя себя в форме блина. Пончиком его называли неоднократно, а вот блином - ни разу.
- Не видно вокруг ничего, - заметил Андрей. - Куда летим - непонятно.
- Будто бы ты дорогу домой знаешь, - хрюкнул Борис. - Среди звезд... Небось, Денеб от Альтаира не отличишь, если вблизи увидишь.
- И не отличу. Я ж там никогда прежде не бывал. И астрономы наши тоже. А с Земли - отличу.
