Стерлинг бросил на стол несколько крупных купюр, которые покроют стоимость всех напитков и даже больше и направился к выходу. Финли нахмурилась, но последовала за ним.
Тайлер несколько секунд смотрел на меня, а затем наклонился, поставив локоть на стол. – Ты тоже уходишь?
Я приподняла стопку и выпила, покачав головой. – Она вернется, он – нет.
– Откуда знаешь? – спросил он.
– Мы давно дружим.
Зик засмеялся, прикрыв рот рукой, он смотрел куда угодно только не на меня.
Я изогнула бровь. – Что смешного?
Он откашлялся, сев ровнее.
– Ничего. Вы трое очень странные. Он с ней? А остается она с тобой? – Он почесал щетину в ожидании ответа.
– Она моя сестра. Вы когда-нибудь работаете? – спросила я. – А то вы только и делаете, что развлекаетесь, трахаетесь или катаетесь на служебной машине.
Тайлер снова заказал всем напитки.
– Это служебный грузовик. И да, мы надрываем задницы на работе. Просто сейчас затишье. В межсезонье мы работаем на благо города.
Шугар протянул свою стопку Тайлеру.
– Определенно. Спасали город и не раз.
Я подняла повыше шот.
– За тушение пожаров или как там!
– За тушение пожаров или как там? – Голос Тайлера звучал обиженно.
Я хохотнула. – Да, ладно. Ты сам выбрал эту работу. И не каждый обязан преклоняться перед вами.
– Ого, хорошо, – сказал Тайлер, поднимаясь. Он сжал спинку стула, его руки напряглись под краями рукавов футболки. Он поправил изношенные плетенные кожаные браслеты на правом запястье, ногти были неровно острижены, а костяшки пальцев распухли от хруста, коему мы дважды стали свидетелем с тех пор, как Пейдж подвела нас к их столику. Мне хотелось почувствовать эти пальцы внутри, видеть, как его руки напрягались, сжимая мои бедра. Впервые захотелось того, чего не хотелось прежде – повторения.
– Расслабься, Мэддокс, – произнес Зик. – Она права.
– О, она не права. Еще как не права.
Я подмигнула Зику. – Какие планы на потом?
Зик огляделся вокруг, а потом ткнул себя в грудь. – У меня?
– Да. Меня заинтересовала фланелевая рубашка. Я в полном восторге от твоего небрежного внешнего вида.
Зик засмеялся, а затем прижал ко рту кулак, поперхнувшись слюной, когда осознал серьезность моих слов.
Стул Тайлера упал вперед, прислонившись к столу, он оттолкнул его в сторону, прежде чем отправиться к бару. Его локти уткнулись в барную стойку, пока он разговаривал с барменом, Энни. Она хихикнула и покачала головой, похлопав ресницами, как того добивался Тайлер.
– Не знаю, что между вами происходит, – заметил Зик. – Но не впутывай меня.
– Мудрый человек, – произнес Шугар, стукнув Зика по плечу.
– Хорошо, – я повернулась к Пейдж. – Какие планы?
– Ты? – сказала она, порочно улыбаясь. Она не против стать «планом Б» или даже «планом В».
Я улыбнулась. – Хороший ответ.
Подбородок Зика задрался, когда он увидел кого-то очень высокого позади меня.
– Привет, Тодд. Мне казалось, тебе сюда путь закрыт? – спросил Зик.
Тодд переступил с ноги на ногу, щеголяя пожелтевшим синяком на скуле. – Мэддокса выгоняли гораздо больше, чем меня. И все равно ты сейчас здесь вместе с ним.
Зик кивнул. – Ты прав. Не представляю, зачем мне это надо.
Шугар похлопал друга по спине. – Нам лучше уйти.
Тодд склонился надо мной, прижимаясь своим виском к моему. Я была больше заинтригована, чем напугана, поэтому сидела, не двигаясь.
Шугар наклонился вперед, готовый к прыжку. Его темно-синяя рубашка явно скрывала под собой настоящего монстра. Он напоминал кирпичную стену, мощнее Тайлера и такой же высокий. У них обоих на голове был «ежик», но Шугар больше напоминал обученного солдата, нежели сорвавшегося с цепи пса.
– Возможно, мы к тебе присоединимся, – Тодд перевел на меня свой взгляд. Его улыбка находилась в непосредственной близости от моего лица, но я не отпрянула. Он излучал безрассудство, и мне нужно было находиться в первых рядах, чтобы видеть дальнейшее развитие событий.
– Тодд, – предупредил Шугар. – Мэддокс выпил.
– Я тоже, – улыбнулся мне Тодд. – Как тебя зовут, красавица?
– Так, – ответила я, повторяя его выражение лица. – Вот так и зовут.
– Красавица? – Развеселился он.
– Мерсер, – голос Тайлера прогремел над музыкой. Он стоял у Тодда за спиной, подначивая соперника отсутствием личного пространства.
Шугар встал. – Мэддокс, мы уходим.
Один уголок губ Тайлера изогнулся вверх, но он не сводил глаз с Тодда. – Не когда появилось столько красивых девушек.
Пейдж прикоснулась к моей руке, и я вся напряглась, не потому что боялась, а из-за выброса тестостерона, заставившего мои женские прелести изнывать от самого замечательного вида боли.
Зик последовал за другом, на что обратили внимание бармены.
Тодд и Тайлер сверлили друг друга взглядом секунд двадцать, пока Тодд, наконец, не заговорил. – Мне любопытно.
– С удовольствием удовлетворю его, – ответил Тайлер.
– Так ли ты крут без брата поблизости.
Глаза Тайлера блеснули от радостного предвкушения. – Не обольщайся, Мерсер. Вали отсюда или закрой рот.
Не задумываясь, я встала между ними, посмотрев вверх. – Почему парни так делают? Называют друг друга по фамилии? Неужели обращаться по именам не мужское занятие? Слишком интимно?
Шугар протянул мне руки. – Элли, иди сюда.
Я поморщилась. – Они ничего не сделают.
– Разве? – переспросил Тодд, не в силах решить обидеться или выдохнуть от облегчения.
Я положила руки ему на плечи, встала на мысочки и слегка коснулась губами щеки. – Потом ты меня поблагодаришь. – Я приподняла колено, с силой вдавив в его пах. Мужчина согнулся пополам, рухнул на пол и сжался в позу эмбриона, пока все вокруг замерли в потрясении.
– Эй! Валите нахрен отсюда! – заорала Энни.
Тайлер схватил мою руку и рванул с места, вылетев за дверь и помчавшись сначала по переулку, а потом по улице. Снег хрустел под нашими ногами, пока мы прорывались сквозь небольшой снегопад. Тайлер не останавливался, пока мы не оказались у белого служебного грузовика «Додж», его друзья были неподалеку.
Он надавил на кнопку брелока и посмотрел на меня сверху вниз с удивленной улыбкой, его дыхание виднелось на фоне холодного ночного воздуха. Он кивком указал на грузовик, когда две двери с пассажирских стороны открылись и закрылись. – Залезай. Я отвезу их домой, а потом…
– Что потом?
Он пожал плечами. – Подброшу тебя.
Я засунула руки в карманы куртки и покачала головой. – Не. Мне нужно вернуться и дождаться Фин.
– Она со Стерлингом.
– Мы еще и Пейдж там бросили.
– Зачем ты это сделала? – спросил Тайлер. – Ни разу не видел, чтобы девушка вытворяла подобное… никогда. Ну, может однажды в средней школе, но не с таким удовольствием.
– Синяк на его лице. Твоих рук дело?
Он кивнул. – Две недели назад. Сцепились в баре. Было жестко.
– Но на тебе ни царапинки.
Он пожал плечами. – Не люблю, когда меня бьют, поэтому не позволяю.
– Кто любит.
– Но я не позволяю.
– Как? Тренировался или что?
– Вроде того. У меня четыре брата.
– Ты вроде говорил, что не дрался?
– Из-за девушек.
– Они такие же, как и ты? Твои братья?
Он снова пожал плечами. – Пожалуй.
– Многое объясняет.
Он сделал шаг в моем направлении с тем же выражением глаз, как той ночью у основания лестницы – Тебе не обязательно было это делать. Я бы все уладил.
– Это не ради тебя. А ради себя самой.
– Потому что знала, что я бы его убил?
Я выдохнула смешок, а затем облизала губы, увидев, как он достает сигарету.
– Я возьму одну.
Тайлер сжимал сигарету губами, пока поджигал мою, загораживая зажигалку от ветра ладонью и прикуривая свою. Мы одновременно выпустили клуб дыма, и мое тело начало дрожать.
– Поехали ко мне, – предложил Тайлер.
Я отрицательно покачала головой. – Пейдж едет ко мне. Ей понравился Шугар. Теперь она сидит там в полном одиночестве и чувствует себя неполноценной, хотя на самом деле является самой красивой девушкой, украсившей эту дыру.
– Не самой красивой, – пробормотал он, отводя взгляд. Не услышав ничего в ответ, снова посмотрел на меня. – Хочу, чтобы ты поехала со мной.
– Сегодня в мои планы входит нечто нежное.
Он наклонился и слегка прижался к моим губам своими. – Я могу быть нежным.
Я втянула в себя его аромат, чувствуя, как сжались бедра. – Мы не сможем.
Его пальцы скользнули мне на шею, пока он подталкивал меня к своей дверце, затем прижался к моим губам, пробуя, как в первую ночь, с желанием, заставив рассудок расплавиться вместе с остальной частью меня.
Он отстранился, проводя большим пальцем по моей нижней губе. – В пизду Пейдж.
– Как раз собиралась, – я отступила на несколько шагов прежде, чем развернуться.
Тайлер выдохнул, затем раздался звук открытия и закрытия двери и дребезжание двигателя. Я пересекла улицу и вернулась в «Теркс». Пейдж стояла на улице посреди заснеженного переулка с сигаретой в руках, при виде меня на ее лице появилось облегчение.
