Самой изумленной после этого разговора осталась я, я же и спросила:
- Зачем ректору присматривать за принцем седьмого королевства?!
- Чтобы у нас проблем не было, - отмахнулся Норт, продолжая читать дальше. - Так что на момент нашего присутствия в столице Танаэш определено будет защищен сверх меры.
На моем лице отразилась смесь нехилых сомнений. Дастел, взглянув на меня, пояснил:
- Учитывая, что Артана много лет пытались уничтожить отступники, у него значительный опыт в защите, поверь.
Не хотелось даже думать о подобном.
Норт продолжил:
- Организация встречи участников игр поручена какому-то ведическому факультету ведьм… даже думать не хочу, что все это значит. Артан так же предупредил - ничего не есть и не пить.
- А с каких пор участников при встрече кормят? - спросил Эдвин.
И получил насмешливый ответ:
- С тех пор, как невестой наследника седьмого королевства стала ведьма.
Нетопырь Микола, прищурившись, протянул:
- Не ведьма, а ведьмочка, и прехорошенькая такая…
Дан вскинул бровь и поинтересовался:
- С каких пор свободные ведьмы соглашаются на подобные браки?
- С тех пор как Рханэ на ведьме женился, - бросил Норт. И добавил: - Там презанятная история была.
- Какая? - мне интересно стало. Особенно если учесть, что министр Рханэ некромант, а у некромантов… привороты на крови к примеру не редкость, да и вообще совесть отсутствует как факт.
- Там забавно было, - Норт улыбнулся мне, - он ради ее внимания пару раз кладбище поднял.
- И помогло? - с нескрываемым сомнением спросила я.
- Нет, но Рханэ добил убойным подниманием дракона, кстати, первым в истории, изобретя формулу подчинения ящерообразной нежити. Я свою гештьяру этим заклинанием подчинял.
Из всего этого я поняла мало что, но почему-то ведьму стало жаль. С другой стороны ведьмы за абы кого замуж не выходят, у них вообще замуж выходить не особо принято.
Дочитав послание, Норт сжег его, предварительно предупредив меня чтобы я не пугалась, и мы все вернулись к завтраку. Вообще ожидалось, что после завтрака будем готовиться к посадке, и теперь, когда выяснилось, что торчать нам тут еще до вечера, настроение как-то стремительно испортилось.
Не помогло даже лицезрение того, как трезвый Микола, пинками выгонял из нашего дилижанса Мзыря и Молнию, невзирая на их сопротивление. Выгнал, и те с воплями “Уа” полетели, точнее упали вниз, после чего поклонился нам, вежливо пожелал приятного дня и тоже покинул обитель игроков Мертвых игр.
А мы после его бахвальского “падения” с виражем, несколько минут сидели молча, глядя в дверной проем, за которым виднелись пушистые белые клубы облаков…
Потом Норт сказал:
- Мне нравится идея с падением.
- Да, оригинально будет, - согласился Эдвин.
- Чтобы так типа драконы падают, заходя в вираж, пролетают над толпой, закладывая второй вираж, в наивысшей точке замирают, и оттуда уже сходим мы по огненной лестнице, - мечтательно протянул Дан.
Все трое резко повернулись ко мне и Норт спросил:
- С сердцем договоришься?
- Даже не представляю как, - честно ответила ему.
Весь день мы думали “как?”. К обеду мне нарисовали круг для тоннельного общения с подчиненной нежитью, примерно высчитав координаты Некроса и снабдив вычерченной схемой желаемого полета. После чего я, с кровоточащим пальцем (а без крови в деле тоннельного призыва никак), сидела и звала сердце Некроса. Звала, звала, звала и…
“Ну?!”- раздалось в моей голове холодное с очень знакомыми нотками.
“Кхм…” - протянул кто-то замогильно и незнакомо.
Кто-то жуткий.
У меня перемкнуло дыхание, и я замерла без звука и движения.
“Тааак, - нехорошо протянул ректор, - не знаю кому из вас в голову пришла эта идиотская идея, но отключайся немедленно!”.
“Значит ты жива…- еще более нехорошо протянул кто-то.
И я поняла, что они с ректором друг друга не слышат. А я слышала! И если слышать Гаэр-аша была совершенно не против, то этот второй голос…
“Простите, с кем имею честь?” - осторожно поинтересовалась я.
“Не смешно!” - резко ответил глава Некроса.
“Узнаешь, - угрожающе ответил второй. - Когда будешь испускать свой последний вздох”.
И тут ректор вопросил:
“В разговоре участвует потусторонняя сущность?”
Как он догадался? Как вообще работает эта тоннельная связь?! Мне хотелось открыть глаза и высказать парням все, что я думаю о них и их дурацких идеях, но побоялась - мало ли, вдруг тот, кто явно был мне врагом, сможет увидеть моими глазами.
- Да, - прошептала я, надеясь, что Гаэр-аш услышит.
Услышал.
Потому что в следующий миг пространство вокруг меня вспыхнуло синим огнем. Распахнув глаза я испуганно смотрела, как пламя выжигает круг в котором я сидела и символы, старательно выведенные парнями, а еще задумчивое лицо Норта и напряженные взгляды на него Эдвина и Дана.
- Это не я, - просто сказал Дастел.
Я же засунула кровоточащий палец в рот, проклиная вообще эту идею с полетом и виражем. После вообще встала и пересела с пола, на свое кресло, чувствуя как бешено колотиться сердце. Мое к слову. И очень жутко. И тот с кем я беседовала - не лич. Кто-то другой, опаснее, злее и… свободнее.
Внезапно в воздухе загорелись синим слова:
“Какого демона, идиоты?!”
Почерк оказался очень знакомый, резкий, с наклоном влево. Почерк ректора.
Слова вспыхнули и погасли, на их месте вспыхнула другая надпись:
“Не использовать кровь Риаллин ни в каких формулах и ритуалах!”.
Вспышка, слова исчезли.
Парни посмотрели на меня, я с трудом ответила:
- Сердце не откликнулось, зато меня услышали ректор и кто-то еще…
- Кто? - тут же переспросил Эдвин.
Я вдруг подумала, что не хочу этого знать. Более того - искренне надеюсь, что не доведется когда-либо узнавать вообще!
Настроение у всех было испорчено. И мы полдня просидели, занимаясь кто чем - Норт пытался писать огнем в воздухе, но у него ничего не выходило, Дан создавал плетения из силовых потоков, тренируясь перед нашим триумфальным выходом, я перепроверяла стежки на амулетах вшитых в наши плащи, а вот Эдвин… занимался мной.
- Боевое плетение Кейвен, - требовательно произносил Эдвин.
- Четвертое силовое плетение, аркан шесть “Би”, вливание резерва в аркан… - заученно бормотала я.
Эдвин гонял по всему материалу предмета боевой некромантии первого и второго курсов, который я изучала галопом после поступления в Некрос, так как на первом курсе меня там вообще не было, но как оказалось, кое-что я помнила.
- Хорошо, теперь закрой глаза и представь, что используешь аркан двенадцать “Энг”, знаешь его?
Я кивнула, аркан был в конспекте Норта, по которому он меня гонял до моего дня рождения. Так что выучила. И теперь закрыв глаза, представила себе схему изменения плетения. В целом Кейвен - силовой удар на уровне груди, расходящийся ударной волной на расстояние двенадцати метров. Среди адептов еще ходит такое название как “отброска”. Требует минимальных силовых вложений, но и эффект минимальный - использование заклинания разовое, и позволяет всего лишь один раз отбросить от себя нежить, в принципе используется для того, чтобы была возможность завершить более сложное плетение, так сказать выиграть немного времени. То есть плетение Кейвена не спасет, но позволит сгруппироваться для чего-либо более действенного, поэтому на факультете боевой некромантии его отрабатывают до рефлекса, понимая, что иной раз пара секунд спасает жизнь. Я же рефлекторно использовать его не умела, но в принципе это было одно из немногих заклинаний, которые первыми приходили в голову. А что касается аркана двенадцать “Энг” - спиралевидное применение силы, обычно не используется, в некромантии предпочитают веерные арканы, которые более действенны в деле сражения с нечистью.
- Эдвин, а зачем мне…- начала было.
И получила жесткое:
- Представь, как вплетаешь двенадцать “Энг” в стандартное плетение Кейвена. Не думай - представь и запомни.
Я представила. О том чтобы запомнить и мысли не было, вообще бредово как-то, если откровенно.
Заметив скептическое выражение на моем лице, Эдвин холодно произнес:
- Упала - отжалась.
Появилось почти непреодолимое желание потыкать его иголкой. Искоса посмотрела на парня - суровый воин Харн был непреклонен, а мне совершенно не хотелось отжиматься, даже если в глубине души я была уверена, что Эдвин прав, и мне следует его слушаться.
- И не нужно мне строить глазки, - непримиримо произнес он.
- А мы не на полигоне, - нагло ответила я. И миролюбиво добавила:- Извини, все поняла.
Он улыбнулся и обманчиво мягко спросил:
- Какой аркан я сказал использовать?
От этого его тона мурашки по спине побежали, холодные такие.
- Двенадцать “Энг”, - ответила, невольно вздрогнув.
- Хорошо, продолжим.
Муштровка меня закончилась, едва в дверь постучали. Традиционно открыл Норт, впустил встрепанного Молнию, который гордо объявил:
