вышло! – бог огня рукой махнул. – Так они и разбежались. Дварфы с эльфами
помирились, Один с воскресшим приятелем на брудершафт выпили… А Сили…
что Сили? Ей остался её новый народ. Который в том мире ненавидели все, кто
только мог. Было за что, конечно… – Локи пожал плечами. – Сили ж их
создавала как оружие. Самое совершенное оружие. Убийство у нежити в крови.
Вирлисс опустил голову. Локи, помолчав, закончил:
– И что тут говорить? Объединились все расы против немёртвых, все боги.
Во главе с Одином и мужем Сили. Взяли приступом столицу, где стоял Храм…
тот самый Храм, Вирлисс. Ваш. Мортис едва успела его перенести сюда, в этот
мир. Ну, остальное ты знаешь… Из истории.
– А как Один тут оказался? – спросил Вирлисс.
– А Один вместе с её бывшим мужем так боялись, что однажды она сил
накопит и вернётся, как уже один раз сделала, что решили отыскать и
уничтожить её народ, чтобы Мортис уже никогда не смогла своё могущество
восстановить. Ибо – верой и молитвами сила бога прибывает. С помощью магии
разослали разведчиков во все сопредельные Вселенные, куда могла девочка
переместиться, волоча следом такую громадину, как Храм… Верно ведь
рассудили! Не могла она с ним далеко убежать. Эльфийский шпион так и не
вернулся, а вот дварф сумел. Говорит, схватили эльфа, не смог я его вытащить.
Что с ним стало, не знаю.
– Кажется, я знаю… – усмехнулся Вирлисс, показав клыки. – Зря его Эт
жалел.
Локи довольно улыбнулся и покачал головой.
– Подземелья Храма полны Прошлым… – задумчиво обронил он. – Ну, что
ж? Один узнал, где искать Мортис. А узнав, отправился следом. Только… как бы
понятней сказать… Так он торопился, что не думал переносить с собой своих
приверженцев, дварфов. Думал уже в этом мире новых создать, или переманить
у местных богов. Только сомневался, что один справится… И вот тогда…
– Он решил взять с собой – тебя? – уточнил с улыбкой Вирлисс. – Иначе
откуда тебе всю историю знать?
– Соображаешь! – ухмыльнулся Локи. – Меня и ещё одного аса, Хёнира.
Здесь мы сотворили что-то вроде собственной мини-Вселенной, прямо внутри
этого мира. Копию Ётунхейма, Муспельсхейма… мир для альвов, мир для
дварфов… Заселили их, как могли. И разместили так, чтобы реальный мир,
человеческий, оказался ровно посередине. Здешние боги, боги тех стран, у
которых стали мы приверженцев отнимать, возмутились было… Известно это
теперь, как война ванов с асами. Позже Ванахейм девятым миром вошёл в
Великую ось Иггдрасиля. Хёнира Один удачно к ванам как заложника отослал, в
обмен на Фрейра и Фрейю…и у меня с Высоким всё окончательно наперекосяк
пошло. Мало того, что никогда Один меня особо не жаловал, хотя и отдавал
должное моей ловкости, так ещё я в Асгарде остался единственным, кто знает
истинную силу “отца богов”, да и всю историю со “злобной богиней смерти”.
Это местным молодым богам можно саги петь о гнусности Мортис и о
собственной доблести. А мне-то без толку. Вот такая сказка, детки…
Понравилась?
Вирлисс только молчаливо покачал головой.
Гими облизнул пересохшие губы.
– Локи… а как же ты теперь вернёшься в свой Асгард? Ведь Один на тебя
разгневается! Ты же Снеж… Вира отпустил.
– И блокаду снял, – тихо добавил Вир, сжав плечо Гимилька.
Рыжий бог усмехнулся.
– Выкручусь, не впервой! – легкомысленно отмахнулся он. – Да и Фрю-
Фрю поможет, если что. А про блокаду Высокий и не узнает! Кто ему скажет?
Уж не я, это точно! – Локи рассмеялся совсем как мальчишка: озорно и
заливисто, и в этот миг снова показался Вирлиссу бесшабашным сорванцом.
– Мы ещё увидимся, Локи? – спросил вампир.
– Куда мы денемся? – фыркнул бог огня. – Теперь уж, надеюсь, вы к нам…
Вирлисс вздохнул и встал.
– Тогда…
– Погоди! – остановил его властный голос Локи. – Я обещал Эету ещё один
подарок. Последний. Вирлисс, какие кристаллы он думает использовать, чтобы
создать объединяющее поле для трансформации? Огонь или Воду?
Вирлисс сглотнул ком в горле.
– Воду, – тихо ответил молодой маг.
– Держи! – в руке Локи появился ледяной, словно подёрнутый инеем,
минерал. – Воткни его в землю на острове, и там, где ты это сделаешь, появится
рудник.
Юноша в замешательстве смотрел на волшебный камень.
– Что? – приподнял бровь Локи. – Он не кусается.
Вирлисс молчал, глядя под ноги.
– Вир, это энергия Воды, а не Жизни. Бери же!
– Я знаю. Но… я не смогу его унести, – с отчаянием прошептал призрак. –
Я не могу развоплощать вместе с собой и предметы!
Локи рассмеялся, покачав головой.
– Хорошо же ты о богах думаешь, Белый Тигр. Бери! Если я сказал, что ты
сможешь забрать этот кристалл с собой – ты сможешь.
– Спасибо, – с глубокой признательностью прошептал вампир, беря камень.
– Рудник нам действительно понадобится.
– А то! – довольно хмыкнул бог лукавства. – Ну, что ж… Вот теперь тебе
пора, Вир. И тебе, Гими. Пока с отцом наговоритесь… Имей в виду: к вечеру я
подниму шторм.
– Зачем? – испуганно вскрикнул Гимильк.
– Чтобы быстрее доставить вас в безопасные воды, на корабельные пути, –
пожал плечами Локи. – Не волнуйся, судно не пострадает. Раз я вас сюда привёл,
мне и обратно выводить.
Мальчик шмыгнул носом.
– Вы… вы ещё встретитесь. А я? Я с вами уже больше не увижусь, да?..
Вирлисс опустил глаза.
– Боюсь, что да, Гими. Мы попрощаемся навсегда.
– А ты, Лок? – всхлипнул Гимильк.
Локи развёл руками.
– Не знаю. Но если куда влипнешь, или потребуется помощь – помолись
мне. Твою молитву я всегда услышу, – бог огня подмигнул, щёлкнул пальцами –
и крышка трюма, пропустив внутрь свет зимнего дня, с грохотом откинулась.
Наверху послышались изумлённые крики. – Вылезай.
Гими бросился к Локи и Виру, порывисто обнял их и бегом кинулся вверх
по ступенькам.
Остановившись у самого люка, мальчик обернулся и махнул рукой своим
необыкновенным друзьям. Они с улыбками помахали ему в ответ – и пропали,
словно их и не было.
Глава XVII
На новую ступень
Эет
Руки тряслись. Эет, стоя у стола, лихорадочно запихивал в дорожную сумку
всё необходимое для построения пентаграмм Поиска и Переноса в
пространстве. На столе лежала раскрытая книга с описанием ритуала.
Создать Портал…
Молодой маг никогда этим прежде не занимался, но сейчас было не до
колебаний. Спуститься в подземную лабораторию и… помоги, богиня!
О Мортис…
Из пальцев с грохотом вывалилась банка со свечами. Чёрт побери!
Эет нагнулся и поднял. Она выскользнула снова. Во второй раз поднять
получилось. Теперь она категорически отказывалась впихиваться в сумку.
Эет остановился и глубоко вздохнул. Спокойно. Только спокойно. Если
Вирлисс на Атариде, он его разыщет. Если нет – всё равно разыщет и отправится
следом. И вытащит, куда бы его ни спрятали. И к чёрту все приказы на свете!
Он оставит Храм. Ничего с этими алтарями не сделается. Как стояли сто
лет, так и ещё постоят. Ведь он всё равно вернётся. Вернётся вместе с Виром…
Юноша прикрыл глаза.
Будет больно.
Ну и чёрт с ним!
Зомби захлопнул книгу и последней отправил в сумку.
Закидывая ремень на плечо, Эет развернулся…
…прислонившись к притолоке двери, на него смотрел Вирлисс и, скрестив
руки на груди, широко улыбался.
– Привет, – сказал вампир. – А ты куда собираешься?
Сумка с грохотом рухнула на пол. Эет промчался через комнату и заключил
Вирлисса в объятья.
– Вир!.. О богиня, ты… это ты? С тобой всё в порядке? – он отстранился,
сумасшедшими глазами вглядываясь в лицо друга.
– А с тобой?
Эет разжал руки. Плечи начали вздрагивать: поднимаясь из груди, наружу
рвался истерический смех. Зажав рот руками, Эет смеялся короткими глухими
приступами, больше похожими на всхлипы.
– Вир… Всё нормально… просто я… я идиот…
– Ну, это давно известно, а в чём проблема-то? – Вирлисс внимательно
смотрел на хохочущего Эета, у которого слёзы катились по щекам, и во взгляде
вампира наконец что-то оттаяло. Вир подошёл и положил руку на плечо друга. –
Эт, Локи же меня отпустил…
Эет вздрогнул и замолчал, как будто ему вбили кляп в рот. И вскинул
изумлённые, расширившиеся глаза на Вирлисса.
– Отпустил? – быстро спросил он. – То есть, ты знаешь, кто такой Локи?
– Знаю, – вздохнул Вирлисс.
Эет сжал губы в тонкую линию. Глаза сузились.
– Какого чёрта ты тогда спрашиваешь, куда я собираюсь и что со мной
такое?
