такое?
– А откуда я знаю, куда ты собираешься? – гадски усмехнулся Вирлисс,
показав клыки.
– А догадаться ты не пробовал? – вкрадчиво осведомился Эет, поднимая с
пола сумку и наматывая ремень на кулак.
– Богиня! – сделал огромные глаза Вир. – А я-то думал, что для семейных
сцен обязательна женитьба! Какое заблуждение!.. Вот уже и не выйти никуда…
не выпить, не погулять…
– Вирлисс!.. – выругавшись, рявкнул Эет, замахиваясь сумкой. Вампир,
смеясь, уклонился.
– Добро пожаловать домой! – хохотал он, уворачиваясь от Эета.
– Я! Чуть с ума! Не сошёл!.. – орал Эет, пытаясь огреть Вира. В сумке
громыхали, стукаясь друг о друга, банки с магическим инвентарём. – А тебе
смешно!..
– А тебе не было бы смешно?.. – взмыв к потолку, осведомился вампир. –
Извини, нас не было четыре дня, а ты только в ночь на пятый изволил
почесаться? Да моя голова могла уже давным-давно стол Одина украшать
вместо пресс-папье, а ты только книжку раскрыл! Обхохочешься!
– Ну, знаешь! А ты… ты мог бы…
– Что? – полюбопытствовал сверху Вирлисс.
Эет обессиленно упал на стул.
– Уходи, – тихо сказал он. – Уходи, я разговаривать с тобой не хочу.
– Встать в позу оскорблённой невинности – самое беспроигрышное
решение, конечно, – фыркнул Вирлисс. – И это вместо того, чтобы спросить, о
чём мы с Локи говорили.
Эет скрипнул зубами.
– Знаешь, Вир… однажды я тебя придушу. Своими руками.
Вирлисс рассмеялся, плавно опускаясь вниз. И верхом сел на стул
напротив, облокотившись на спинку.
– Да как без этого? Вот только сначала историю послушаешь…
Эет глубоко вздохнул.
– Вирлисс… я иногда тебе поражаюсь. Тебе всё хихоньки-хаханьки. Ты
едва избежал плена и смерти, и уже готов скакать, как…
– Конечно, после сидения в клетке очень хочется поскакать, – согласно
хмыкнул Вир, пожимая плечами.
– В клетке?.. – Эет вскинул голову, и глаза его блеснули гневным
переливом. – Локи тебя посадил в клетку?
– И, кстати, правильно сделал, – кивнул Вир. – А то я бы не услышал массу
прелюбопытных и полезных фактов.
– Ну, знаешь… “Правильно сделал!” – хранитель Храма не находил слов. –
Всё это время ты сидел в клетке?
– Да нет, – Вир пожал плечами. – Локи меня ещё днём отпустил. А мне
очень уж захотелось проверить, когда до тебя дойдёт, что случилось несчастье…
…Потрескивал фитиль в светильнике на столе. За окном завывал буран.
Эет глубоко вздохнул. Ноздри его затрепетали.
– Тихо, тихо… – примирительно поднял руки Вирлисс. – Мне ещё надо
было местечко подыскать… чтобы кристалл воткнуть. Понимаешь, Локи нам
офигенный подарок отвалил: рудник кристаллов Воды! – глаза вампира
восторженно сверкнули. – Ты представляешь? Дал мне минерал и говорит:
воткни его, где пожелаешь, и там, где ты это сделаешь, появится рудник. Вот я
его и… втыкал, – невинно сообщил Вир, чуть-чуть отодвигаясь вместе со
стулом.
Эет медленно встал.
– Вот я тебе сейчас воткну…
Вампир тоже поднялся.
– Что это вы… имеете в виду? – широко ухмыляясь, провокационно
осведомился он.
Но Эету было уже всё равно. Он, не сводя глаз с этой возмутительно
довольной физиономии, засучил рукава.
– Вот что имею, – коротко бросил он, – то и введу.
– Извращенец,– Вирлисс, задыхаясь от смеха, выпрыгнул из комнаты.
– Я тебе воткну! Я тебе сейчас так воткну!.. Проверить ему хотелось! – и
Эет кинулся следом.
Они ворвались в Верхний храм и пронеслись по нему, опрокидывая
кадильницы. Эет, окончательно выйдя из себя, огромным прыжком перелетел
через вампира, схватил за завязки плаща – и от души врезал в челюсть.
Вирлисс с грохотом полетел через весь зал, собирая по пути столики и
стулья.
– Ты что? Совсем с ума сошёл?! – рявкнул он, вскакивая и вытирая кровь из
рассечённой губы. Издевательская улыбочка наконец исчезла с его лица.
Эет вздохнул и скрестил руки на груди.
– Как ни странно, ещё нет. Хотя с таким идиотом, как ты, мог бы.
Вирлисс, мрачно покосившись на златокудрого зомби, начал отряхивать
полы чёрного плаща.
– Успокоился? – буркнул он.
– Инцидент исчерпан, – кивнул Эет. – Теперь я готов тебя слушать.
Шипя, вампир промакивал тыльной стороной ладони кровь из разбитого
рта.
– Я не уверен, что теперь могу говорить…
Эет прошёл через зал, поднимая по дороге опрокинутую мебель.
– А ты развоплотись, – холодновато посоветовал он, садясь в кресло. – А
потом снова материализуйся. Как рукой снимет.
Вирлисс смешливо фыркнул – правда, чуть резче, чем обычно.
– О, богиня… Эет, что ж ты нервный-то такой?..
Эет стремительно повернул голову, но в зале уже никого не было: Вир
развоплотился.
– Нервный? – зло спросил он у пустоты. – А ты знаешь, что я собирался
послать к чёрту Заклятье Подчинения и отправиться тебя спасать, обалдуя? А ты
знаешь, чего мне стоит даже ничтожное отклонение от приказа? Ты ж понятия
не имеешь, что означает быть зомби и притом иметь свободную волю!..
– Ладно, ладно, – примирительно ответил Вирлисс, материализуясь у
колонн балкона. – Извини, что сомневался в тебе. Просто…
– Просто что? – щелчком пальцев, даже не оборачиваясь, Хранитель возжёг
пламя во всех кадильницах.
– Просто ты прирождённый лич, Эт, – вздохнул Вир, проходя в зал. – А я,
если честно…
– Что? Никогда их не любил?
– Нет, что значит “не любил”? – Вирлисс пожал плечами. – Просто всегда
считал, что им всё безразлично, кроме их науки. Им всё равно, как они выглядят,
во что одеты, сыты или нет… И люди тоже безразличны.
– Ага, – Эет встал, скрестив руки на груди, и отвернулся к фреске. – А
вампирам безразлично всё, кроме их шмоток. И крови, конечно.
– Эт… Ну, Эт… – Вирлисс подошёл и положил руку на плечо. – Ну, прости.
Ты мой лучший друг. Я… сам на нервах до сих пор, если честно. И меня
переклинило. Прости.
Эет развернулся и крепко сжал Вирлисса в объятьях.
– Богиня… ну какой ты идиот… – прошептал он.
И Вир так же крепко обнял его в ответ.
– Рассказывай! – улыбнулся Эт. – Рассказывай о подарках, о разговоре…
рассказывай всё! С ума сойти… у нас в гостях был бог, а мы… – он покачал
головой и усмехнулся. – Хороши же мы оба, ничего не скажешь…
– Как я понял, Локи один из старейших богов Асгарда, – вздохнул Вир,
отходя за стойку с чайным сервизом, чтобы налить себе чаю. – И если он не
хотел, чтобы мы его узнали… – он пожал плечами. – Ты будешь?
– Ага, от чашечки не откажусь, – рассеянно ответил Эет, садясь на своё
место. – А в мифах сказано совсем другое…
Вирлисс снова пожал плечами. Подошёл с двумя терракотовыми чашками,
от которых тонкими струйками поднимался душистый пар, и отдал одну Эету. И
сел в кресло напротив.
– Видишь ли, он родился в том мире, откуда пришла… – он на секунду
запнулся, – Мортис. А в нашем – помогал Одину творить Асгард… словом, не
перебивай.
Они сидели в освещённом кадильницами зале Верхнего храма, слушали,
как воет снаружи метель, пили чай – и Вирлисс негромко рассказывал. Эет
временами хмурился, порой улыбался; несколько раз, кажется, собирался
прервать – но сдерживался.
Наконец Вир добрался до истории Силинель.
Об её любви, о мести…
И об её муже.
Когда рассказ закончился, в зале воцарилась полная тишина. Только билось
пламя на алтаре – так неистово, словно его растревожил ветер. Тени метались по
стене, скрывая лик богини.
Оба друга молчали.
И Эет тихо произнёс – совсем не то, что думал услышать Вирлисс:
– Я… всегда знал… что она… женщина.
Вир приподнял бровь. Эт чуть улыбнулся.
– Я никогда не думал о ней только как о богине смерти. Мне всегда
казалось, что наши жрецы чего-то недоговаривают. Что богиня, дающая новую
жизнь умершим, не может не любить эту самую жизнь. Тем более не может
противопоставлять себя всему живому. А в какой-то момент… – он замолчал.
Вирлисс внимательно смотрел на хранителя Храма, чуть склонив набок
голову, и Эет продолжил:
– В какой-то момент я стал видеть её во снах. Изредка. Такой, какой мы
видели её там. На фреске у главного Алтаря.
Вампир с задумчивой улыбкой покачал головой.
– Значит, не случайно она… выбрала именно тебя.
– То есть?
– Не знаю, как тебе удалось, но ты единственный, кто в Мортис угадал
Силинель. Через столько тысячелетий… Возможно, она сама… хотела бы стать
прежней?
Эет улыбнулся уголком рта.
