– Ты что, совсем того? – рявкнул Вирлисс, вскакивая. – И потом меня
обвиняют в легкомыслии?.. Это мне всё – хихоньки-хаханьки? Ты понимаешь,
что не сможешь её восстановить? Не сможешь!..
– Да, я понимаю. И вот поэтому…
– Что – поэтому? Что ты сейчас собираешься делать? – Вирлисс заметался
по комнате совсем как зверь в запертой клетке. И вдруг резко остановился. Глаза
его прищурились. – Ты же не можешь не понимать! Ты её сдублировал?
Сдублировал, да? У тебя есть запасная?
Эет улыбнулся – и с ладошки его вспорхнула огненная бабочка. Закружила
по комнате.
– Вир, успокойся. Магия со мной. Это была не филактерия. Я пошутил…
– Пошутил?.. – тихо спросил Вирлисс.
И всё, что успевал заметить хранитель Храма – это кулак Вира, летящий в
лицо. В следующую секунду Эт уже врезался в стену, и сверху ему на голову
обрушилась картина.
– Ты мне ещё пейзажи попорти… – со зловещей вкрадчивостью заметил
вампир, со скрещенными руками вставая над личом. – Только порви их… своей
дурной головой!
– Ты что?.. – Эет невольно схватился за глаз. – Тебя какая муха укусила?
– Наверное, твоя вчерашняя, – невозмутимо сообщил Вир. – Вставай! Или
тебе тут коврик постелить?
– Ой… – Эет тяжело поднялся. Плечи начинали вздрагивать от смеха – и
вот уже лич хохотал в голос, запрокидывая голову. И ему вторил хохот Вира. Оба
ржали, не в силах остановиться, еле переводя дыхание и вытирая слёзы с глаз.
– Ну вот… Теперь мы квиты… – простонал вампир – и они захохотали
пуще прежнего.
– Тебе дальше-то рассказать? – просмеявшись, выдохнул Эет, падая на
кровать друга и прислоняясь спиной к стене.
– Ну, расскажи, – ещё посмеиваясь, сел прямо на стол вампир.
И Эет всё рассказал. И о ритуале, и о розе, что сейчас стояла в его комнате
в вазе, и о создании филактерии… Правда, лич умолчал о самой малости: о
своём обещании Силинель. Это – только меж ним и нею…
Вирлисс мог лишь потрясённо покачать головой. В глазах таилось
восхищение.
– Ну, ты даёшь… – только и произнёс он. – И, кстати, отличная идея.
– Какая? Сделать Алтарь филактерией? – улыбнулся Эет. – Я знаю.
Дерзкая, но беспроигрышная.
– Ну, это понятно, – отмахнулся Вир. – Я говорю о ложной филактерии.
Зачем кому-то ещё знать, в чём хранится твоя сила?
– Хм… – Эет усмехнулся, склонив голову набок. – А ведь ты прав, Вир!
Надо создать обманку. Мало ли… кого ещё сюда принесёт.
– И я о том же! – Вирлисс хлопнул друга по плечу. – Ну что, идём готовить
праздничный обед?
– Кто готовить-то будет, тиграша?.. – ехидно осведомился лич.
– У тебя отлично получается, – невозмутимо пожал плечами Вирлисс с
самой обаятельной из своих улыбок.
– Ну-ну… – Эет рассмеялся. – Я однажды освящу именем Мортис какие-
нибудь предметы и притащу их на кухню и в прачечную. Ибо нефиг! Пусть там
тоже будет пространство богини.
– Гений… – расхохотался Вирлисс. – Надо же, а мысль неплоха! Этак я тебя
ещё и готовить поучу, – и увернулся от дружеского тычка. – Пошли давай, жрать
охота…
– Да уж, – Эет, фыркая от сдерживаемого смеха, поднялся. –
Действительно, есть хочется…
Он вдруг запнулся и нахмурился, поймав себя на странном ощущении. Да,
голод…
Не может быть!
Голод.
Ведь он только вчера сожрал сырой целую косулю! Неужели так повлиял
расход магии? Или… изменение внутренней природы?..
– Ты чего? – Вирлисс недоумённо смотрел на него.
– Да так… Ничего… – Эет попытался улыбнуться уголком рта. – Говорю
же… есть хочется.
Он решительно вышел из комнаты.
Чёрт возьми! Конечно, он помнил об этой проблеме, но не думал, что она
возникнет вот так сразу… надеялся, что у него будет ещё немного времени…
Голод личей утолялся лишь человеческой плотью. На Атариде им отдавали
самых страшных преступников.
Эет на секунду прикрыл глаза и вздохнул. Надо будет найти плащ с
глубоким капюшоном, чтобы закрывал лицо. В конце концов… он же знал, на
что шёл.
