спроважу с глаз долой. Прикажу своим воинам, пусть доставят тебя в Явь. Там ведь сейчас Перун-то твой, за которого ты так боролась, что даже смерть его законной жены подстроила? Ну, а теперь пришёл и его черёд. Смертен ведь и сам Перун, и я этот его секрет давно знаю… – Левс усмехнулся. – Убей его, Василиса, – тогда ваша дочка останется жива.
– Да как ты смеешь! – рассвирепев, Василиса кинулась было на него, напрочь забыв о разделяющей их решётке, о которую пребольно ударилась всем телом. – Как ты смеешь мне вообще такое предлагать?! Мразь, ублюдок, грязная скотина!!!
– Хорошо ругаешься, – снова ухмыльнулся Левс. – Было б нечего делать – постоял бы ещё послушал. Но некогда мне, и так слишком много времени на тебя потратил. Думай покуда, а я вскоре за ответом приду.
И, не слушая её больше, Левс в сопровождении свиты исчез за деревьями.
Те часы, что наступили после, стали, наверное, самыми ужасными в отнюдь непростой жизни Василисы. И ведь даже заплакать было нельзя, даже смятение своё показать перед дочкой, которая всё это время в тревоге наблюдала за ней, но, как надеялась Василиса, не слышала её разговора с Левсом. Мать силилась улыбаться Алёнушке, делая вид, что ничего страшного не происходит, а сама тем временем судорожно размышляла.
И с ужасом осознала, что выхода нет. Коли она не примет решение, Левс просто прикажет избавиться от них обеих. Раз уж Монстры замахнулись на Явь, напали на тот мир и убивают живущих там людей, то ни перед девочкой, отмеченной знаком Повелительницы, ни уж тем более перед её матерью они точно не остановятся. Может, притвориться, что она согласилась на предложение Левса, а как только окажется в Яви, рассказать всё мужу? Но так поступить ей просто не позволят… Эх, знать бы хоть, что творится в Яви! Но судя по тому, что Левс выглядит довольным, у него получается всё, что он задумал. А значит, встретиться с мужем без посторонних и рассказать ему всё, чтобы он пришёл и спас Алёнушку, Василисе никто не даст…
Да, как это ни ужасно, но выхода нет. Невозможно выбрать между любимым мужчиной и ребёнком. А что, если Левс зайдёт ещё дальше, пленит Перуна, поставит его и дочку перед Василисой и потребует выбрать кого-то одного? Кого она выберет тогда? Страшно даже думать об этом, но, наверное, всё-таки Перуна. Лишь бы он был жив, а дети у них ещё появятся. Пусть не Повелители, но это даже чем-то лучше. Забот и тревог меньше…
«Ой, мамочки, получилось!» – вдруг ударился ей прямо в уши голос Алёнушки.
И сразу в следующий миг Алёнина клетка озарилась светом, таким ярким, что стало больно глазам. Охранники взревели от неожиданности, а Василиса зажмурилась и только через несколько мгновений сообразила: это же зажглась на дочкином лбу звезда Повелительницы! А в небе, отвечая ей, несмотря на белый день, так же ярко вспыхнула, как второе солнце, Вещая Звезда – ещё секунду назад тусклая и уже не без труда различимая.
Продолжалось это буквально один миг, и тут же всё закончилось. Алёнушка в самом обычном виде, без всякого свечения на лбу, стояла, как ни в чём не бывало, у решётки своей клетки. Один из тюремщиков убежал и вскоре вернулся с Левсом, бормоча ему что-то на ходу. Вожак Монстров пристально посмотрел на Алёнушку, – но та встретила его взгляд с самым что ни наесть невинным видом. Левс что-то выговорил охраннику, явно был недоволен тем, что его побеспокоили напрасно. Разговаривать с Алёнушкой он не стал, а когда проходил мимо клетки Василисы, та торопливо забормотала:
– Мне пока нечего тебе сказать. Дай мне ещё времени на раздумье…
Но вожак Монстров только отмахнулся.
– Да ладно, я пошутил. Перуна я убью сам. Ты и правда поверила, что я лишу себя такого удовольствия? А тогда и решу, что делать с вами двумя.
И он вновь удалился, а Василиса, в один миг почувствовавшая себя совершенно обессиленной, рухнула на бревно, что лежало на полу её клетки и заменяло ей всю мебель. Слёзы подступили к глазам, и она уже не собиралась сдерживаться и притворяться… Как вдруг снова явственно услышала дочкин голос:
– Мама? Мамочка? Ты слышишь меня?
Василиса опять вскочила и подбежала к решётке. Но, к её несказанному удивлению, Алёнушка сидела на земле, прислонившись спиной к стене клетки, вполоборота к матери и даже не смотрела в её сторону.
– Тише, мама, – продолжал меж тем звучать в ушах её голос. – Успокойся, а то ещё выдашь нас. Сядь, пожалуйста, и не смотри на меня. А ещё лучше даже отвернись. И просто думай, что хочешь мне сказать, а я услышу. Если ты ещё не поняла, я разговариваю с тобой телепатически.
– Вот оно что! – запоздало дошло до Василисы. – Ты научилась…
– Ну да. Теперь научилась. Вот прям здесь, пока в клетке сидела. Я же хорошо помню все папины рассказы о звезде Повелителя. О тех особенных возможностях, которые она даёт. И всё, чему папа меня обучал, я тоже запомнила. Но потом нам пришлось уехать в универ, и там наши уроки, считай, прервались. Там нам с папой обоим было уже не до этого…
– Как он? – тут же заметались мысли у Василисы. – Как твой отец? С ним всё хорошо? Он здоров? Ему не стало хуже?
– Нет, с ним всё в порядке, – заверила Алёна. – Ему гораздо лучше. У него очень хорошо получается быть профессором. И воином, конечно, тоже. Когда я его видела последний раз, он сражался с Монстрами. И, разумеется, победил.
Что ж, хотя бы какие-то хорошие новости… Василиса вздохнула с облегчением, приложила руку к груди, будто чтобы унять слишком сильно бьющееся сердце.
– Но я постоянно тренировалась, когда была возможность, – продолжала свой мысленный рассказ Алёнушка. – Пыталась сама делать видимой звезду на лбу. Менять погоду, заставлять двигаться предметы… Понимать, что думают другие люди, пытаться внушить им свои мысли. Но до сегодняшнего дня у меня это почти не получалось. Всего несколько раз что-то вышло, и то случайно. А потом, когда я встретила… Ой, мам, мне столько нужно тебе рассказать! Об одном человеке… Его зовут Ваня, Иванушка. И он…
– Погоди, доченька, – остановила Алёну Василиса. Оказывается, перебить человека можно даже мысленно. – Я с удовольствием послушаю про твоего Иванушку, но сначала объясни мне, что происходит. Как ты оказалась здесь? Ведь твой отец всё время присматривал за тобой. Это была его идея – отправить тебя в университет. Он сказал, что если нужно спрятать
