- Я сопротивлялся во время ареста...
- Я поговорил с офицером. Они не зафиксируют это.
Я вдыхаю через нос, мое сердце колотится быстрее. Не знаю почему, но вдруг я чувствую себя охуенно изумленным. Я осознаю, что рад его присутствию здесь. Но что печально - я не хочу себя так чувствовать. Мне больше по душе злость. Почему я должен ненавидеть хорошие стороны этого человека? Моя мать, думаю, она на хрен приучила меня к этому. Каждый раз, как я думал о брате с положительной стороны, она разбивала это восприятие, фокусировалась на плохом так, что я тоже начинал видеть все так же, как и она.
Отныне я не могу больше так поступать.
Я тру затылок.
- А как же на счет Ло? - спрашиваю я у отца, не желая закрывать данный вопрос.
- А что с ним?
- Ты пиздец как ужасно к нему относишься, - говорю я, глубоко вдыхая. - Твое обращение к нему вызывает у меня тошноту. Ты втаптываешь его в землю, а он все равно возвращается к тебе, как раненный пес. Я не могу находиться рядом с тобой, когда ты так с ним обращаешься, - я бы предпочел, чтобы и Ло не общался с ним, но мы уже это проходили и взгляните, к чему пришли. Ло любит нашего отца, и он все равно будет к нему льнуть, даже если это его убьет.
Мой папа рассеяно расстегивает и застегивает застежку на своих часах Rolex.
- Он - не ты, Рик. Он бросил колледж. Он даже не может составить резюме. Он сам втаптывает свою жизнь в грязь, и если это означает, что я немного жестче с ним, то так тому и быть. Но я не собираюсь на хрен смотреть, как он продолжает губить свой потенциал.
- Так скажи ему об этом, как нормальный человек! - кричу я. - Перестань говорить ему, что он гробит свою жизнь.
- Дело не в Лорене. Сейчас разговор идет о тебе и мне, - возражает он, сменяя тему. Словно этому разговору здесь не место и не время.
К черту его.
- Если ты любишь Лорена, как говоришь, ты поддержишь его стремление не пить и перестанешь дразнить его при каждом удобном случае.
Он раздраженно смотрит на меня.
- Если бы я не мотивировал его, он бы не пришел к тому, где сейчас находится. Это и есть любовь. Ты поймешь это, когда у тебя будут собственные дети.
Ни за что на свете, я не стану растить своих детей подобным образом. К черту.
Я смотрю на своего отца в течение длительного мгновения. Он никогда не изменится. Он так офигенно верит в свою правоту. Так что вопрос в том, приму ли я его таким, какой он есть, или попытаюсь напрочь забыть о его существовании.
Он еще сильнее открывает передо мной эту дверь.
- Ты готов похоронить эту чушь между нами, или все еще хочешь держаться за хреново прошлое?
Я снова замираю. Прилипаю к полу посреди камеры. У меня на языке не крутится ни одной резкой реплики. Именно такие слова слетают с моих уст чаще всего.
Хочешь ли ты держаться за хреново прошлое?
Я будто бы проживаю все снова. Тот момент, когда мой папа бросает маму. Когда я лгу в течение нескольких лет о том, кем являюсь. Когда чувствую себя потерянным, не понимающим, кто я такой.
Но боже, сколько всего есть у меня на данный момент. Бля, у меня есть больше, чем я когда-либо смел мечтать.
У меня есть девушка, которую люблю.
Есть брат.
Мать, которая любит меня, даже несмотря на ее ошибки.
У меня есть отец, который хочет быть рядом ради меня... Я поднимаю на него взгляд. Он здесь ради меня.
И я - Рик Мэдоуз. Я - альпинист, практикующий сольные восхождения. Я - знаменитость. Я - чертов спонсор для алкоголиков. У меня есть личность, я знаю, кто такой. И никто не заберет у меня этого.
Я снова поднимаю взгляд на отца и хочу увидеть в нем злодея, но думаю, возможно, все это время злодеем был я сам. Потому что не оставлял прошлое в прошлом, не осознавал, что он тоже человек и может совершать ошибки. Я не знаю, готов ли прямо сейчас ему все простить, но он и не просит меня об этом.
Он дает мне все то чертово время, в котором я нуждаюсь.
Я глубоко вздыхаю и говорю:
- Я никогда не мог увидиться с тобой с глазу на глаз.
Он кивает.
- Я бы предпочел драться с тобой во время каждого воскресного обеда, чем снова разговаривать, - он пожимает плечами. - Это гребаная правда.
- Так ты любишь меня настолько сильно?
Чертовы слезы наворачиваются мне на глаза.
- Сильнее, чем ты можешь себе представить, сын.
Невидимый груз еще сильнее давит на меня, когда я спрашиваю у него то, что никогда бы не стал у него спрашивать. Я просто всегда думал, что знал ответ. Сейчас же я не уверен.
- Ты бы бросил пить ради меня и Ло?
После минуты напряженной тишины, одинокая слеза катится по его щеке. Сейчас я вижу, что вероятно, он ведет внутренний бой, такой же неистовый, такой же болезненный, как у Лорена, как у меня самого.
И то, что сейчас он делает, изменит все.
ГЛАВА 60
РИК МЭДОУЗ
- Я все еще не могу в это поверить, - говорит мой брат, пока я веду авто к дому отца. Лили и Дэйзи сидят на заднем сидении моей Infinity, которая несется по дорогам, пока я не торможу перед задними огнями другого авто. Девочки молчат, глядя каждая в свое окно.
- Я тоже, - говорю я. - Это кажется офигенно сюрреалистичным.
- Он потратил тысячи долларов на выпивку, - Ло качает головой. - У него был скотч двухсотлетней выдержки, который он планировал подарить мне в день свадьбы, ты знал об этом?
Я бросаю на него взгляд.
- Он хотел подарить тебе выпивку, тогда как ты не пьешь? - Ло навещал отца почти каждый день с тех пор, как тот начал этот долгий путь. Прошла одна неделя с того момента, как в тюремной камере он заявил, что больше не будет пить, и как ни странно он все еще не отступил от этих слов.
По словам отца "Он не чертов слабак."
- Нет, он сказал мне, что собирается выпить его сам на моей свадьбе. А для меня у него был дополнительный стакан, - на секунду Ло отводит взгляд, а затем улыбается. - В результате мы полили этим скотчем растения в саду, - он смеется и добавляет: - Знаешь, этому сукиному сыну требуется три спонсора, чтобы поддерживать его, помогая не сорваться?
Я слышу счастье в голосе брата, и это поднимает меня на новую высоту. Я горжусь отцом, потому что он наконец проходит этот путь ради нас. Это непростое решение. Нелегкая дорога. Это то, что Ло знает лучше меня, и он может сказать не понаслышке, как больно отказаться от этой слабости вместо того, чтобы прибегнуть к ней.
Но мы оба будем рядом с папой, ради него.
- Я ожидал, что потребуется чертова армия, - говорю я Ло. - Если он не отправится на реабилитацию, то реабилитация придет к нему, - я бросаю взгляд на Дэйзи через зеркало заднего вида, она замерла в странной позе. От ее отстраненного взгляда мой желудок сжимается. После моего ареста она игнорирует свою мать. Это не то, чего я когда-либо хотел для Дэйзи.
Я еду через закрытый поселок прямо в пригород Филли и паркуюсь возле подъезда дома отца. Отстегаю свой ремень безопасности, а Лили и Дэйзи выскакивают из машины до того, как мы с Ло успеваем даже открыть дверцы. Я поворачиваюсь к брату, надоедливый вопрос так и грызет меня, пока мы здесь.
- Я хотел кое-что у тебя спросить, - говорю я себе под нос.
Он отводит взгляд от Лили, которая нервно грызет ногти. Она была более нервная, чем обычно, но я не собираюсь говорить об этом с братом. Прямо сейчас ее здоровье - не основная из моих забот.
- Да? - спрашивает он.
- Лили много раз разговаривала с Джонатаном наедине?
Однажды я задавал ей этот вопрос. Когда впервые повстречался с ней. Она ответила мне, что старается избегать поездок в дом Хейла, и поэтому я понял, что они с Джонатаном виделись обычно вне стен этого дома.
- Ты спрашиваешь на счет слухов? - удивляется Ло, хмурясь.
Слухи о домогательствах. СМИ все еще распространяет их... они растут и нагнетаются. Имя Лили тоже в них замешано, но она публично заявила, что все это бред, что Джонатан не имеет ни малейшего отношения к ее зависимости.
Добавьте сюда мое "почти" задержание за изнасилование, плюс неожиданное консультирование нашего отца по вопросу его пристрастия, и в результате наша семья кажется похожей на семейку из мыльной оперы.
- Это на счет Дэйзи, - говорю я. - Я хочу быть уверен, что ты знаешь, сколько дерьма ей приходится сейчас терпеть, учитывая то, что она начала со мной встречаться. Отец все еще мудак, хоть и не пьет.
Ло испускает смешок.
- Ага, он сказал одному из своих спонсоров скинуть двадцать фунтов веса, и только затем вернуться, чтобы указывать ему.
- Так и сказал?
- Не совсем. Но думаю, он довел сорокалетнего мужика до слез, - Ло кивает мне. - Не волнуйся о Дэйзи. Он не станет с ней разговаривать, когда ты рядом.
Я просто не хочу, чтобы ей пришлось терпеть его грубые комментарии. Ло рассеяно проверяет свой телефон, словно кое-что пришло ему на ум.
- Итак, у меня есть список десяти рукописей с комиксами, из которых нужно выбрать три. У меня есть кое-какие проблемы с принятием решения. Я думал, что возможно, ты можешь мне помочь.
