Как он посмел написать это про мою маму⁈
Ярость бушевала в душе Нейны, жгла, пыталась вырваться наружу тёмным пламенем, способным сжечь всю эту демонову академию. И этого мерзкого подлого призрака! Ещё чуть-чуть и сила выйдет из-под контроля. Зачем он выставил Мариссу посмешищем⁈ За что отомстил таким гнусным образом? Ладони нагрелись от прильнувшего огня. Сколько людей читало и глумилось над этим романчиком⁈ Прилюдное унижение!
— Я его уничтожу!
***
Нейна Аркур
Нейна выскочила в коридор и побежала в изолятор. Беннет должен быть там! И она его убьёт! Мерзкий, гнусный предатель! Так поиздеваться над памятью матери! Опозорить на всю академию!
Магические шары не успевали отреагировать на появление человека, и Нейна бежала почти в полной темноте. Едва не упала с лестницы в учебном корпусе, но даже не обратила внимания на боль в лодыжке. Ярость вела вперёд, туда, где должен был находиться проклятый призрак. Наконец, показалась нужная дверь, и она с силой дёрнула на себя ручку.
Джеймс и Тейлор играли в иллюзорные шахматы. Нейна на секунду замерла, осознавая открывшуюся картину, но ненависть быстро вытеснила удивление, и она вскинула руку.
— Тейлор, отойди, я убью его!
Парни обернулись, озадаченно глядя на взбешённую Нейну. Впрочем, задавать глупых вопросов не стали. Видимо, выражение лица у неё было настолько убийственное, что сомнений в серьёзности ни у кого не возникло. Тейлор среагировал первым — сказалась военная выучка — скатился с кровати и метнулся в сторону. Джеймс вскочил с опозданием на секунду, но успел исчезнуть за миг до того, как чёрное пламя обрушилось на место, где он только что сидел. Стул, ковёр и больничная койка полыхнули.
— Нейна, прекрати! — Голос Беннета донёсся от окна, и она повернулась туда. Занавески осыпались пеплом, обуглился подоконник и кусок стены рядом. От жара треснуло и вылетело стекло.
— Давай поговорим! — Загорелись ширмы, отгораживающие душевую. Почернели стены.
— Да что случилось⁈ — воскликнул мерзавец. Нейна закрутила головой, пытаясь понять, где тот сейчас находится. Показалось, что под потолком, и она прицелилась в люстру.
— Сдохни, Беннет! Ненавижу тебя! — Тьма метнулась вверх, разлилась по потолку, покрывая его гарью. Люстра зазвенела и грохнулась на пол. Осколки хрусталя брызнули в стороны, заставив зажмуриться, чтобы сберечь глаза. Этой секунды хватило, чтобы выпустить из внимания происходящее в комнате. И сзади тут же прижали, заблокировав левую руку и перехватив запястье правой. Это было так знакомо.
— Беннет, конечно, бесконечно надоедливый… — Дыхание Тейлора щекотало ухо, а внезапные объятия лишили сил, заставляя думать о тепле и близости, а не о попытках уничтожения призрачного гада. — Иногда и мне хочется его прибить. Что он натворил в этот раз?
Навалилась усталость, а в душе всколыхнулись сожаления. Ярость пала под напором других чувств, и Нейна осела бы на пол, не удержи её Тейлор. Тёмное пламя угасло, успев превратить изолятор в пепелище. Только продолжали тлеть остатки ковра и пол под ними.
— Да что я не так сделал? — Джеймс возник перед ними, вызвав злобное шипение со стороны Нейны.
— Кажется, тебе лучше уйти. — Тейлор крепче прижал девушку к себе и кивнул Джеймсу в сторону двери. Призрак скривился и растворился в воздухе. — Он, конечно, невыносим, но не настолько, чтобы сжигать академию.
— Да он! Ты просто не знаешь, что он сделал! Опозорил мою мать! — Нейна повернулась в кольце тейлоровых рук и зло сверкнула глазами. Голос её срывался. — Такое написал!
— Я ничего не понял, если честно.
Объятия разжались, и это вызвало горестный вздох у девушки. Хотелось вернуть всё обратно, но чудом было уже то, что Тейлор вообще слушал её — человека, который подставил его сестру и создал столько проблем.
— Как это Беннет опозорил твою мать?
— Пойдём, я покажу. — Нейна схватила Тейлора за руку и потянула за собой. Бросив последний взгляд на разгромленный изолятор, он кивнул и последовал за ней.
***
Нейна Аркур
В комнате Нейны по-прежнему царил беспорядок. И Тейлор тут же споткнулся о разбросанные учебники, оценил степень разгрома и, конечно, увидел сумки, стоящие у двери.
— Куда-то собираешься? — показал он на них глазами. А Нейна покраснела от злости. Как можно было забыть про сумки и про побег? Демонов Беннет! Заслужил ещё одно развоплощение.
— Да, собираюсь. — Она вздёрнула подбородок и с вызовом посмотрела на Тейлора, всем видом показывая, что никакие уговоры не помогут.
— Не смею задерживать. — Его холодный голос и взгляд, сложенные на груди руки — весь вид — больно ударили по самолюбию. Никто и не собирался её отговаривать. Никому она и не была тут нужна. — До открытия ворот час. Успеешь рассказать про Беннета и уйти незамеченной.
История с книгой вдруг показалась предельно глупой и неуместной. Нейна собиралась сбежать из академии, чтобы оградить Тейлора от дальнейших проблем. И вот сейчас он стоял прямо перед ней, а разговаривали они на совершенно другую тему. Не о том, что было действительно важным. Но раз он решил, что всё кончено, и не хочет удержать её, то и она не станет заводить разговор, результатом которого будет только унижение.
Унижение! Да, Джеймс унизил мать, надругался над её памятью, и именно это надо рассказать. Нейна огляделась, вспоминая, куда швырнула книгу, нашла и показала пальцем.
— Вот там. — Брать в руки гадкий романчик было противно. Зато Тейлор подошёл, взял, перелистал, посмотрел автора. Казалось, что он совершенно не впечатлился, и Нейна снова начала закипать.
— Ты думаешь, что Джейсон Беннер — это Джеймс? — Тейлор посмотрел на неё и непонимающе пожал плечами. — И тут ни слова об Анне Аркур.
— Мою мать звали Марисса Лекруа и, да, это совершенно точно про неё и Джеймса. Он сам рассказывал, как познакомился с ней в лаборатории. — Нейна презрительно фыркнула, вспоминая, как призрак говорил об этой встрече. И ни словом не упомянул, как относился к Мариссе. Что их связывало что-то большее, чем поверхностное знакомство или дружба. Если вообще вся эта книжонка не являлась выдумкой от начала и до конца. Кроме встречи в лаборатории, которая, видимо, действительно случилась. И турнира, в котором Джеймс всё-таки участвовал. Наверняка Беннет пытался ухаживать за мамой, но та его отвергла, как отвергала всех прочих мужчин, и призрак нашёл самый мерзкий способ отомстить. Гнусный, ужасный, отвратительный способ! Вывалять репутацию матери в грязи и показать
