Вряд ли… Судя по его поведению, все, что связано с магией его просто достало. И Гарри тоже, а он волшебник.
— Нет, Петунья, — не удержалась я и шмыгнула носом. — Я должна найти Гарри.
— Но сейчас ночь, где ты его будешь искать?
Она просительно заглянула мне в глаза.
— Где — нибудь. Он ведь знаменитый. Кто — то да знает о нем.
Петунья была как никогда серьезна, но мне показалось что — то насмешливое в ее лице.
Я обняла ее за шею, задержалась в ее руках, и отодвинулась.
— Я вернусь… как — нибудь, а сейчас пойду.
— Лили… — позвала она меня через пару моих шагов. — Будь осторожна. И знай… я… люблю тебя.
Вот и все, что хотела услышать я от нее. Я улыбнулась.
— Я тоже тебя люблю, Петунья. Ты моя сестра и навсегда ею останешься.
Сделав еще один шаг, обернулась.
— Наверняка это глупый вопрос… но, скажи, сколько мне лет?
— Тридцать семь.
Вот так. И кто бы мог подумать. Тридцать семь. Немало.
— До свидания, сестренка.
Она сейчас расплачется, поняла я. Ее давно никто так не называл.
Я решительно зашагала по тротуару мимо фонарей, чтобы окончательно не размякнуть от щиплющих глаза горячих слез.
Погрузившись в тягучие мысли, я не заметила, как прошла не одну улицу. Возле какого — то здания остановилась, чтобы осмотреться. Ни души. Куда же мне идти? Может, как в прошлый раз помотаться по стране на «Ночном рыцаре»? У меня есть палочка, вызову его и…
Машинально нащупав пояс штанов, я замерла. Палочки не было. Вероятно, она так и осталась лежать на полу гостиной.
Что же делать?
В любом случае, не начинать паниковать. Палочка — это всего лишь придаток. А то, что она чужая собственность, дело совсем другое.
Я оглянулась. Вернуться?
Не знаю, на чем оно обосновывалось, но меня вдруг пронзило чувство тревоги. Нет, даже не тревоги, а ощущение чужого взгляда. На меня кто — то смотрел.
Это было так отчетливо, что я немного испугалась. Кто следил за мной? Почему? Внезапно вспомнила движение за окном гостиной. Было ли это совпадением или за мной на самом деле кто — то наблюдает?
Я постаралась взять себя в руки. Может, мне только почудилось?
Сделав вид, что меня ничего не касается, побрела вперед и свернула за угол дома. Затаилась, прижавшись к прохладной кирпичной стене.
Пусть этот кто — то меня не заметит и пройдет мимо…
Я даже дыхание затаила, так сильно пожелала этого.
Темная человеческая фигура, подсвеченная сзади оранжевым светом, из — за чего походившая на призрак, спешно выбежала на дорогу. Притормозила, покрутила головой и, не увидев меня, торопливо зашагала вперед.
Кто это? Какой — то мужчина… Зачем он преследует меня? Что ему нужно?
Немного погодя, я двинулась дальше. Но не за этим незнакомцем, а через дорогу. Думала, что выйду на шоссе и по нему доберусь до какого — нибудь вокзала. Ведь здесь есть вокзал, либо авто, либо обычный — с поездами.
Только побрела вдоль высокой ограды, из — за угла навстречу вышел человек. Высокий, в черном плаще. Я от неожиданности встала на месте. Он, увидев меня, — тоже. Мы таращились друг на друга минуту, потом я опомнилась и шагнула в сторону. Он словно бы в растерянности смотрел на меня и ничего не говорил.
Кто был этот мужчина? А в том, что это именно он следил за мной, была уверена на сто процентов.
Ну что ж, посмотрим, кто ты такой…
Я сделала вид, что мне пришла какая — то мысль, и рассеянно отвернулась. Так, постепенно ускоряя шаг, оказалась на другой улице. Снова внезапно притормозила, а когда следом выбежал этот тип, с силой врезалась в него. Он сдавленно охнул и почти согнулся пополам. Добавила коленкой в солнечное сплетение.
— Лили…
Я не сразу осознала, что мужчина произнес мое имя.
— Ты кто такой? — спросила, схватив его за воротник плаща. — Почему преследуешь меня?
— Лили…
— Что — Лили? — грозно сказала я. — Откуда знаешь меня?
Его темные глаза расширились в удивлении. Почему — то он не спешил вырываться из моих несильных рук. Можно подумать, это я тут преследую и нападаю на беззащитных людей.
Тут я почувствовала, что силы покидают меня. В глазах потемнело от долгого напряжения, а ноги стали ватными. Я отпустила незнакомца, провела рукой по лицу, отгоняя слабость.
— Что с тобой? — напрягся он.
Он что, беспокоится обо мне?
— Слушайте, отстаньте меня… Мне и без вас плохо…
Я сумела сделать пару шагов, прежде чем земля начала притягивать к себе.
— Я держу тебя, Лили…
Готова поспорить, в его голосе я услышала искреннюю заботу. Но это было последнее, о чем подумала я. Затем с позором плюхнулась в обморок.
Глава 6. Что бывает, когда трогаешь незнакомые кольца
Как же неприятно приходить в себя после обмороков. Вроде ты — это ты, а вместе с тем чувствуется какое — то отчуждение. А когда ты еще летишь в бездну в чьем — то присутствии, хочется повторно упасть в обморок от неловкости.
Мм… Ну, и где я? Мягко, и то ладно. Значит, не валяюсь на земле.
Тяжелые веки открылись с некоторым трудом. В глаза словно песку насыпали. То еще ощущение. Я поморгала, пытаясь избавиться от него. Немного помогло.
Я села и с легкой осоловелостью обвела взглядом помещение.
Да, оказывается, вокруг меня была не ночная улица, посреди которой я умудрилась потерять сознание, переволновавшись, а полутемная комната. А сама я лежала, то есть уже сидела, на небольшом диванчике. Под головой находилась подушка с золотистыми кисточками на концах. Был еще клетчатый плед, но он сбился в сторону и свешивался с края дивана.
Как мило… Тот незнакомец был настолько заботливым, что не только не оставил меня на улице, но и доставил к себе домой. Я так думаю, что к себе, хотя бы потому, что у меня своего дома не было, а он вряд ли знал об этом.
Кто же он такой, этот мужчина? Зачем ему преследовать меня? Тоже вряд ли чтобы воспользоваться моей слабостью… На маньяка он не похож. Впрочем, и маньяки бывают разные.
Но нечего здесь рассиживаться, мало ли кто он. Нужно как можно скорее уходить отсюда, не дожидаясь прихода незнакомца. Столько времени потерять из — за обморока!..
Я встала с дивана, но слишком резко. На это движение отозвалась пульсирующая боль в ноге, вдобавок к ней я почувствовала легкое головокружение. Я пошатнулась, но все — таки удержала равновесие. То падение сильнее сказалось на лодыжке, чем мне представлялось. Да уж, как мне теперь убраться из жилища заботливого мужчины без посторонней помощи?
Давай, Лили, поднимайся, ты сильная, что тебе какая — то травма, если кома тебе нипочем. Ой, нет… Больно… Из глаз буквально брызнули слезы из — за дикой боли. Я стиснула зубы, чтобы не издать ни звука. Чтобы кто — нибудь не услышал.
Но, видно, этого было недостаточно. При звуке шороха, раздавшемся справа, я вскинула голову. В дверном проеме стоял тот самый мужчина, одетый в тот же самый темный плащ. Секунд десять мы непрерывно смотрели друг на друга, а потом я решила, несмотря на эту адскую боль, что нужно что — то сделать, чтобы прервать молчание.
— Могу я узнать, кто вы такой и почему я здесь нахожусь?
Он предпочел промолчать и дальше. А может, было что — то другое, что мешало ему разразиться словесным потоком?
Он смотрел на меня, отчего было довольно — таки неуютно, не сходя со своего поста в двери. В конце концов мне это надоело и я снова предприняла попытку встать. И только тогда этот незнакомец соизволил произнести:
— Не вставай, Лили. У тебя легкое растяжение лодыжки, ей нужен покой.
Возмущение было бы здесь не к месту, но у меня невольно вырвалось:
— А вы что, доктор?
Надо же, знает, что у меня с ногой. Подробно рассматривал, что ли?
И откуда он знает мое имя?
Впрочем, я осталась сидеть на диване, не сводя взгляда с мужчины. Странный он какой — то… Волшебник тоже? Как Дамблдор? У того длинная борода и фиолетовый плащ. У этого неухоженные волосы и черный плащ. Или эта одежда как — то по — другому называется?..
— Я вам задала вопросы, — напомнила я.
Заботливый, но невежливый.
Мужчина медленно подошел к дивану. И смотрел он на меня так же, как Дамблдор в первый раз.
Так, а может, он как раз знаком с Дамблдором?
Эта догадка вызвала у меня неприятное чувство.
Последовавший вопрос незнакомца совсем не успокоил меня.
— Ты не помнишь меня, Лили?
Я потерла нос. Его вопрос сразу подразумевал то, что я должна знать этого мужчину. А мне он никого не напоминал, даже отдаленно. Но почему — то не спешила с ответом.
Если бы мы были близко знакомы в моей «прошлой» жизни, мне бы не хотелось сейчас как — то обидеть его.
Ну а если он связан с Дамблдором? Тут я ничего не могла поделать, все равно у него имелось достаточно времени сообщить старику.
