class="empty-line"/>
— Я… — от подобного встречного предложения, Демиан слегка опешил.
Нет, я прекрасно понимаю его, всё же Великий Архив — это величайшее сокровище Общества Следопытов, сотни артефактов, тысячи книг и свитков и всё это раскидано по десяткам отделений Общества. С одной стороны, допустить туда неизвестных — большая опасность и чуть ли не святотатство, а с другой — это ни ему, ни его организации ничего не будет стоить. Смотря, как меняется лицо нашего потенциального нанимателя, я позволил себе усмехнуться, что же ты выберешь? Мне-то, в общем, всё равно, если он откажет, мы просто продолжим наше путешествие по Речным Королевствам, зарабатывая славу и деньги, а если согласится, то сэкономим огромную прорву денег на покупке весьма дорогостоящих свитков и книг.
— Я… не могу ответить на ваши условия прямо сейчас, — быстро проговорил он.
— Мы готовы подождать, — милостиво покивал я, — пока вы свяжетесь с начальством и обсудите наши условия. Если вы всё же примите наше предложение, мы, скорее всего, будем на ферме семьи Монфиш, что в пяти километрах от города.
— Да, спасибо, — немного сбитый с толку, ответил он, — благодарю, что выслушали.
— Только поторопитесь, — сказал я уже в спину уходящему Следопыту, — чем быстрее мы выдвинемся, тем дальше успеем пройти до начала весны.
Бросив амулет Демиану, который он забыл на столе, я посмотрел на свой отряд. Так, Миэль и Мирослава точно за, Робу и Бобу в целом наплевать куда идти, они парни хоть и сильные, но немного недалёкие и просто следуют за мной, а вот Гарт был в раздумьях.
— О чём задумался? — обратился я к фермерскому сыну, что сейчас усиленно мял подбородок с лёгкой щетиной.
— Да вот, размышляю, стоит ли нам куда-то идти? — переведя взгляд на меня, и увидев моё удивление, он решил пояснить, — Да, поначалу я не хотел лезть во всё это, но потом немного подумал. Если мы отправимся в аванпост дворфов, тем более давно заброшенный, то там ведь много всякого? Я имею ввиду всякие там дорогие железяки, золото, украшения. Да, будет опасно, даже очень, но оно ведь того стоит?
— Смотрю у малыша Гарта начал пробиваться дух авантюриста? — усмехнулся я, глядя на излишне серьёзное лицо моего спутника, — Ещё немного, и тебя будет не вытащить из забытых всеми богами руин, куда ты будешь стремиться за славой и сокровищами?
— А что, если мы ещё в Лощине из мелкого монастыря столько добыли, то что будет в аванпосте. Это ведь крепость какая-то? — решил утонить он.
— Да, небольшая крепость с гарнизоном, — подтвердила Миэль, — а учитывая запасливость и любовь к основательности у дворфов, — она бросила весьма однозначный взгляд на меня, — то там точно есть чем поживиться.
— Вот не надо так на меня смотреть, во мне два метра роста, светящиеся глаза и иногда из-за спины появляются крылья — я не дворф.
— Кого ты пытаешься обмануть, — с иронией спросила Миэль, — ты ещё скажи, что у тебя кланового кинжала нет на поясе, — продолжила она, едва сдерживаясь, чтобы не рассмеяться.
— Смейтесь-смейтесь, вот перестану ковать вам новую броню, посмотрим, как скоро вы разоритесь на покупке новой, — сдерживая улыбку, ответил на шутку я, — но к делу, как я понимаю, ты тоже не против, Гарт?
— Нет, — покачал головой он, — не против. Если повезёт, то может, я заработаю столько, что выкуплю где-нибудь ферму и заживу спокойной жизнью.
— А потом, лет через двадцать, я приду за твоими детишками и заманю их в путешествие, рассказами о наших с тобой приключениях.
— Как будто я скажу тебе, где поселюсь, — буркнул он.
— Ладно, пора на выход, — бросил я взгляд на окно, — мы и так сегодня засиделись.
Вернувшись на ферму, мы продолжили жить, как жили, ровно до тех пор, пока в восстановленные за зиму ворота забора не постучались, через два дня.
Их было трое, непосредственно Демиан, с копьём в руке и луком за спиной. Эльфийка в толстом дублете с кожаными вставками, парой кинжалов на поясе и перевязью метательных ножей. И чернокожий мужчина с посохом и в плаще с цветочным орнаментом.
— Как я понимаю, — первым выйдя из дома, именно я открыл им ворота, — ваше руководство дало согласие на наши условия?
— Да, помимо оговоренной платы вам дадут доступ к архиву, с некоторыми ограничениями, — увидев мою поднятую бровь, Демиан решил пояснить, — никакой некромантии, тёмных ритуалов и магии крови.
— Согласен, — кивнул я, всё равно ничего из этого не было мне особо интересно, — тогда проходите, — пошире открыв ворота, я пригласил их внутрь, — нам в любом случае понадобится несколько дней, чтобы собраться, так что предлагаю пожить с нами, заодно обсудим будущий план.
— Ох, — бросив оценивающий взгляд сначала на меня, а потом на баню, эльфийка первая впорхнула внутрь, — тёплая ванна, тёплый дом, да ещё и хорошая компания. Деми, зачем ты так тянул, ведь мы могли бы всё это время пожить в такой роскоши, а не ютиться в той каморке. Кстати я Элли, — протянула она мне свою тонкую ладошку, — эксперт по ловушкам и всему такому прочему.
— Эрик, — ответил я на её рукопожатие, — боевой маг, наверно, — пожал плечами я.
— Отлично, я в дом, — не грамма не смущаясь, эльфийка быстро пробежала вперёд.
— Эньё, друид, — коротко бросил чернокожий мужчина, и тоже прошёл внутрь.
— Меня ты уже знаешь, — оставшийся со мной один на один, произнёс Демиан, — рейнджер и член общества…
— Подробнее расскажете вечером, а сейчас заходи в дом, — приглашающе махнул я рукой, — сейчас лучше скажи, что у вас с припасами и транспортом.
— Мы пришли налегке, но вообще…
Эх, как я не планировал отдохнуть ещё месяцок, но приключение само меня нашло. Ну, ничего, тем более куш обещает быть солидным.
(Прим. автора Карта для понимая географии)
