из облака пыли
Как молнии из-за туч
Смеялись на небе весёлые боги
Кровавой тешась игрой
Мы все полегли не дождавшись подмоги
Но каждый пал как герой
Давно не держали мы трусов в отряде
На том зеленом лугу
Из нас ни один не просил о пощаде
Никто не сдался врагу
Другие утешили вдов белогрудых
Собрали в мешки казну
А мы за воротами сном беспробудным
Которую спим весну
Жестокую мудрость, подобную нашей
Постигнут в свой смертный час
Так налейте наёмникам полные чаши
Пусть выпьют в память о нас
(Дом Ветров. Сага о Наёмниках.)
— Пусть выпьют в память о нас… — повторил я последнюю строчку песни, и поднял взятую с собой кружку с элем.
Больше половины зала повторило мой жест, а остальные разразились оглушительными аплодисментами — это был успех. Чего-то другого ожидать было сложно: хорошая песня, красивый голос, спасибо моему происхождению, и сносная игра на лютне, всё же в последнее время я подзабыл совершенствоваться ещё и в игре на музыкальных инструментах. Посмотрев на горящие взгляды публики, стало понятно — они хотят ещё, а значит, надо вспоминать хорошие песни.
Баллада о борьбе, зашла на ура, даже учитывая, что большинство присутствующих знали о книгах только то, что это набор листов пергамента в них есть непонятные закорючки, вызвав у некоторых суровых мужиков слёзы на глазах. Следом пошли поучительные сказки в исполнении Короля и Шута, которые хорошо зашли публике, закончить же я решил лучшими балладами, которым меня давным-давно научил Ульфар, скальд и путешественник, присматривающий за мной в детстве.
Бросив взгляд на мутное окно, я понял, что пора откланяться, дело шло к закату, а мне ещё надо было найти Миэль и вместе с ней дойти до арендованной фермы. Развеяв лютню, я несколько раз поклонился толпе, которая восхищённо улюлюкала, и направился на выход, пока Магический Помощник ловил брошенные мне монеты в воздухе и складывал их в сумку.
Вдохнув морозный воздух, который казался особо сладким после спёртой атмосферы таверны с кучей пьяных мужиков и не только, я направился в сторону алхимической лавки. Только там могла сейчас находиться моя спутница, излишне увлёкшаяся или разговором с местным алхимиком, или занимаясь с ним экспериментами и обменом знаниями. Был, конечно, вариант что её похитили, но так как в городе ничего не горело, и взрывов я не слышал, этот вариант был смело отброшен.
Дверь лавки алхимика была открыта, вот только в зале с кучей расставленных везде, где только можно колбочек никого не было. Зато из-за приоткрытой двери в глубине дома доносились обрывки фраз, и пробивалось лёгкой свечение, а значит мне туда.
Шагая тихо и аккуратно, чтобы резким звуком не прервать важный эксперимент, я зашёл в прекрасно оборудованную мастерскую алхимика: куча самых разнообразных колб, реторты, пестики из разных материалов, перегонные кубы, чего тут только не было. Даже странно было видеть столько богато оборудованную мастерскую в таком небольшом городке как Мевон.
В самой мастерской находилось четверо, сама Миэль, которая по капле добавляла какую-то светящуюся жидкость синего цвета в оранжевую светящуюся жидкость. Рядом с ней, чётко отсчитывая капли, стоял серокожая женщина-тифлинг с рогами как будто из металла, а уже за ними восхищённо застыли двое малышей, скорее всего подмастерья.
— Всё, хватит, — тихо произнесла рогатая женщина, — реакция началась, сейчас подождём несколько секунд и можно начинать выпаривание.
— Волшебно, — пробормотала Миэль, следя за тем, как жидкость в колбе перед ней ежесекундно меняет цвет, — и после этого получится алхимическая взрывчатка?
— Да, — подтвердила её собеседница, — не самого лучшего качества, но для бомб вполне подойдёт, но если на третьем этапе добавить…
— Кхе-кхе, — негромко откашлялся я, привлекая к себе внимание, — Миэль, мы во сколько собирались встретиться?
— Эрик? — моя спутница подняла на меня слегка покрасневшие и удивлённые глаза, — разве у меня не полно времени?
— Нет, — покачал головой я, — до заката пара часов, так что мы должны поспешить, чтобы успеть до закрытия ворот.
— Правда, — недоумённо спросила она, — а я думала…
— Кажется, мы немного увлеклись, — сняв с себя тонкие перчатки, произнесла женщина-тифлинг, — а вы как я понимаю Эрик, друг детства и не только? — многозначительно сделала она акцент на последнем слове.
— Приятно познакомиться, — отвесил лёгкий поклон я, решив проигнорировать её намёк, — а вы?
— Мэтр Лемора Орлова, — представилась она, отчего я слегка дёрнулся, ведь её фамилия была произнесена на русском, — позор дома Орловых и отродье греха, — неправильно интерпретировала она мою реакцию.
— Приятно познакомиться с женщиной, у которой со мной так много общего, — решил перевести всё в шутку я, — мой дед обо мне примерно такого же мнения.
— Тогда между нами намного больше общего, чем я думала, — мягко улыбнулась она, — а рядом со мной мои дети, Робин и Андрей, — погладила она двух подростков, у которых в волосах скрывались небольшие рожки.
— Но вернёмся к сути, — важно пожав маленькие ладошки, я повернулся к Миэль, — нам неплохо было бы поспешить, и если что, то ты можешь наведываться сюда каждый день.
— Да-да, конечно, просто мэтр Лемора предложила мне показать весьма интересный эксперимент, и я кажется, немного увлеклась… Мы может остаться до конца реакции? — умоляюще посмотрела на меня она.
— Выпаривать обязательно сразу после завершения реакции? — из последних сил сдерживаясь, чтобы не поддаться на чары Миэль, спросил я у Леморы.
— Нет, — улыбнулась она, глядя на нас, — состав стабилен и будет таковым ещё несколько дней.
— Слышала? — обратился я к Миэль, — Без тебя ничего не случится, так что пошли.
— Хорошо, но завтра я вернусь! — немного нахмурившись, ответила она.
— Конечно, вернёшься, — подхватив её под локоть, я потащил её к выходу, — мэтр, молодые люди, — важно кивнув оставшимся в лавке алхимикам, я всё же вытащил свою спутницу на улицу.
Пока мы разговаривали, солнце уже скрылось за крышами домов, а значит, у нас осталось совсем немного времени. До ворот мы дошли быстро, всё же Мевон не настолько большой город, чтобы идти от его
