Ладно, не увидел я всё это великолепие в действии (хотя и очень жааалко…) — придётся как-нибудь пережить… Зато, вон, в предпоследнем пункте программы, непосредственно поучаствовал — то бишь в официальном презентации Проекта Е перед официальными лицами. До этого-то все применения Евангелионов в бою проходили едва ли не как эксперименты, но отныне мы — официальная сила!..
…Так, ну, я смотрю, все приготовления АКПэшников закончены — чем же они нас всех, интересно, порадуют? Вроде бы тоже какое-то оружие должно быть, по идее…
Стоп.
Какое-то… Старый Токио, время после атаки Рамиила, новейшая военная разработка — Виктор, может быть, хватит уже тупить? «Джет Элона» АКП будет представлять — ясен пень! Ну, или его тут вообще не будет — всё же боевые шагоходы таких размеров, если только они не полусказочные Евангелионы, попросту невозможны… И вообще, что мне мешает заглянуть в буклетик чуть дальше и прочитать, что здесь является последним пунктом программы?..
Ага, ага… Гм, похоже, что мои подозрения подтверждаются… Но что-то больно шифруются господа-АКПэшники — так мало и так расплывчато всё написали… Перспективный комплекс огневой поддержки сухопутных войск «Armored Land Object with the Nuclear Energy (ALONE) model «J»»…[13]
«ОДИНОЧКА», говорите? Посмотрим, посмотрим… Хорошо хоть у меня Ева под рукой — можем, ежели что, вломить любому меху…
— Рицко, они чего опять, что ли того дебильного робота будут пропихивать? — шёпотом поинтересовалась у Акаги Мисато.
— Вряд ли, — с сомнением покачала головой Акаги. — Там вообще-то была модель «В»… Но это как бы намекает нам, что АКП достаточно далеко ушло вперёд в своих разработках… А вот слова про ядерную энергию мне категорически не нравятся. Категорически.
— Мне тоже… — поддержала подругу Кацураги. — О, смотри! Начинается…
— Ну, давайте послушаем конкурентов, что ли… — с лёгкой полуулыбкой заметил Фуюцки, поудобнее разваливаясь в мягком кресле. После успешной демонстрации нашего проекта на заместителя Командующего снизошло благодушно-расслабленное настроение.
На сцену поднялся молодой темноволосый мужчина в форме АКП, чем-то, он, кстати, мне одного американского актёра напоминал…
— О, нет… — простонала Мисато. — Только не он…
АКПэшник прошёл к трибуне, откашлялся, глотнул воды из стоящего на ней графина, постучал пальцем по микрофонам и с приятной улыбкой начал свою речь:
— Добрый день, леди и джентльмены! Моё имя — Дерек Вилсон, лейтенант корпорации «Army Consumer Products». Мы рады приветствовать всех вас на презентации нашего нового проекта, призванного усилить мощь армии ООН. Без лишней скромности могу сказать, что это — подлинный прорыв в области вооружений. Наш перспективный комплекс огневой поддержки сухопутных войск способен решать широчайший спектр задач и с лёгкостью найдёт применение в любой точке земного шара… А впрочем… Что я всё говорю, да говорю… Леди и джентльмены, прошу вас поприветствовать — боевой механоид «ОДИНОЧКА», модель «Джаггернаут»!
Дерек повернулся к экрану и громко зааплодировал, сидящие в зале нестройно поддержали его.
Свет практически погас, откуда-то сзади появилось свечение проектора, и на экране возникло изображение.
Огромный полуцилиндрический серебристый ангар-эллинг. Судя по расположенным поблизости автомобилям, в длину эта штука была метров сто, не меньше. Ну, и в высоту с пятиэтажный дом, хотя с глазомером у меня всегда были проблемы…
Чего-то я не догоняю… А где там «Джет Элон», тьфу «Джаггернаут» помещается-то? Он же по идее метров шестьдесят в высоту будет — примерно с мою Еву… Лежит он там, что ли?
Где-то за кадром послышался низкий протяжный рокот, но в противовес моим ожиданиям двери ангара не распахнули. Эллинг просто-напросто разделился на две части поперёк, и его части начали уползать куда-то под землю…
Являя миру порождение сумрачного американского гения.
Аоба икнул от изумления.
— Иисус, Мария, Иосиф… — потрясённо произнёс Фуюцки.
— Они всё-таки построили его… — прошептала Рицко, тоже находящаяся в изрядной степени обалдения.
— Этого… не было в сценарии… — пробормотал я.
— Ну и хрень! — ёмче всех охарактеризовала ситуацию Мисато.
Итак, что же было в оригинале? Огромная человекоподобная фигня, с хорошо различимой застеклённой кабиной, сегментированным телом и конечностями, которые по гибкости не уступали щупальцам. Материал механоида — вероятнее всего, что-то металлическое; цвет беловато-жёлтый. При работающем реакторе из массивного горба на спине вверх торчат длиннющие стержни-замедлители, диаметром примерно в метр или около того. При перегреве реактора из всего торса начали бить струи перегретого пара, что вообще-то — абсолютнейший бред.
Впрочем, как и весь «Джет Элон» в целом. Никаких признаков встроенного вооружения, смутные перспективы применения внешнего, хрупкость, ненадёжность, не говоря уже об откровенной нереальности…
Так вот, товарищи. О том убожестве можно было смело забывать, как о страшном сне.
«Джаггернаут» от господ из АКП оказался машиной совершенно иной генерации — Neon Genesis, так сказать.
Во-первых, это был ни разу не антропоморфный двуногий и двурукий механоид. Большего всего новый «ОДИНОЧКА» напоминал исполинское насекомое — относительно небольшое округлое туловище, шесть мощных заострённых на концах двухсуставчатых лап, каждая заканчивающаяся четырьмя… ну, пальцами, что ли. Крепятся оные лапы к туловищу посредством особой поворотной платформы, спереди снизу под телом механоида виднеются пара коротких и толстых лап-манипуляторов. Вместо пальцев или клешней — широкие плоские площадки-упоры, сверху манипуляторов закреплены спаренные мелкокалиберные орудия. Туловище, кстати, напоминало больше не тело насекомого, а скорее какой-нибудь гигантской жабы или рептилии — покатая лобовая часть, округлая корма с вертикально закреплёнными по периметру какими-то массивными контейнерами, кажется, с ракетами, если я всё правильно понимаю.
На бетонной площадке ангара в настоящий момент, сложив лапы, лежала смертоносная боевая машина, и предназначалась она отнюдь не для того, чтобы герои одного сериала лишний раз показали свою удаль… О нет, этого механоида явно готовили к НАСТОЯЩИМ боям.
Совершенно головоломной конфигурации броня, неожиданно окрашенная в снежно-белый цвет. Запредельное количество коробочек динамической защиты, дымовых гранатомётов и ещё каких-то штуковин, по-видимому, являющих элементами сложнейшего и масштабнейшего комплекса оборудования. Лёгкая турель на спине с длинноствольным орудием, почему-то вызывавшим ассоциации с рельсотроном «Си Лэнс», позади неё расположена пара корабельных зенитных комплексов «Вулкан-Фаланкс» с их характерными белыми колпаками радаров. Повсюду виднеются крошечные на фоне многометровой махины пулемётные турели.
— Перспективный комплекс огневой поддержки сухопутных войск «Джаггернаут»! — торжественно объявил Дерек. — Это совершенно новое слово в развитии военной техники! Полностью автоматизированная боевая машина, несущая мощнейший бортовой арсенал и защищённая с использованием самых современных разработок. Энергетическая установка представляет собой компактный, но мощный атомный реактор с жидкометаллическим теплоносителем. Время работы без замены активного вещества — не менее 150 суток в максимально энергозатратном режиме.
Ну и что, интересно, АКП имеют ввиду под «максимально энергозатратным режимом»? Нет, эта махина, безусловно, во время передвижения жрёт кучу энергии… Но чтобы сжигать столько урана всего за сто пятьдесят дней!..
— …Вооружение включает в себя две оперативно-тактические ракеты MGM-140 ATACMS с дальностью пуска в две сотни миль. Уже только это делает «Джаггернаут» оружием как минимум тактического масштаба, а не просто ещё одной машиной поля боя. Также на борту «ОДИНОЧКИ» установлены двадцать четыре управляемые 240-миллиметровых ракеты с кассетными кумулятивно-осколочными боевыми частями. …
Солидно. А ведь на тактические ракеты наверняка можно ещё и вдобавок установить спецБЧ — ядерные или химические там… Вот только ООН ни за что не пойдёт на такое — слишком уж велик будет резонанс в обществе от применения атомного оружия. Человечество ещё слишком хорошо помнит события начала нулевых, когда по всей планете расцвели исполинские грибы взрывов «оружия сдерживания». Теперь не только Япония числится в списке стран, по которым было применено ядерное оружие — этот скорбный список ныне пополнился Индией, Пакистаном, Южной Кореей, Китаем, Россией, Иорданией, Сирией, Ливаном и Египтом. Арабам за такую сомнительную честь следует благодарить израильтян, которые, будучи прижатыми к стенке перед лицом угрозы атаки со всех сторон и глобального природного катаклизма, решили нанести превентивный удар, ну и выпуляли по своим соседям львиную долю атомного арсенала.
