— Проклятье! — рявкнул мужчина, наклоняясь и снимая с трупа патронташ с несколькими магазинами и вешая его на себя. Следующим движением он подхватил оружие, которое, словно только и ждало, когда им воспользуются.
Стас не сомневался, что скоро сдохнет, но клокочущая в нём ярость требовала выхода и он надеялся перед смертью забрать с собой на тот свет хотя бы пару другую уродов.
Не удостоив больше и взгляда валяющийся неподалеку труп офицера и чадящий черным, вонючим дымом шаттл, мужчина обратил свой взгляд на ничем не примечательный отнорок сбоку.
Память прошлого владельца этого тела подсказывала, что этот туннель ведет прямиком на нижние уровни улья.
Губы Станислав тронула кривая ухмылка.
А это значило, что это именно тот путь, который ему и требовался.
Где ещё искать смерти, как не на самых нижних уровнях улья?
Спустя уже минуту виновник одного из самых грандиозных и кровопролитных мятежей улья Иксодус скрылся в одном из бесчисленных путей, ведущих вниз.
При этом, когда спустя три дня он проходил по ничем не примечательному туннелю, внезапная диарея одного из бойцов оцепления вокруг зараженного района создала микроскопическую щель, в которую Стас невольно и прошел никем незамеченным.
Мужчина не знал, что когда спустя четыре месяца район был зачищен и очищен пламенем, прибывший инквизитор так и не смогла обнаружить с чего, собственно, и началось восстание.
В огне бунта личность какого-то жалкого рабочего, конечно же, потерялась. А псайкер из свиты инквизитора не смог ничего вычленить из той круговерти, хаоса, нечистот и крови, которыми был покрыт варп в этом месте.
Тем временем зловещая фигура одного рабочего упорно продвигалась к самым ужасающим и темным глубинам улья Иксодус
И хоть он был вооружен всего лишь одним болт пистолетом, лучше бы тамошним обитателям уже начать волноваться.
* * *
Покрытый золотом варп.
Сияние, столь ослепительное и яркое, что полчища демонов, ежесекундно пытающиеся к нему прорваться, мгновенно сгорают в страшных муках.
Это ничуть не смущает бесчисленные легионы демонов, каждый из которых надеется, что уж ему то повезет.
Этот свет, не смотря на всю свою безжалостность, именно то, что из последних сил защищает Империум.
Усталый, иссохший старик с трудом поднимает голову и с удивлением вглядывается куда-то вдаль.
На его покрытом морщинами лице трудно что-либо прочитать, но глаза оказываются куда выразительнее. В них видится недоверие и… Надежда. Словно пламя спички, в бушующий вокруг ураган.
Казалось этот огонек должен погаснуть в любую секунду, но он упорно продолжал гореть вопреки всему.
Губы старика чуть дрогнули, но тут же замерли, так и не дав понять, какую именно эмоцию он хотел показать.
Свет же астрономикона продолжал свою безжалостную работу, расходясь во всей стороны и давая понять, что… Кое-кто всё ещё жив.
Вопреки всему.
* * *
Он знал всё. Или он пытался знать всё. Или он будет знать всё.
Архитектор Судеб с недоверием огляделся, смотря на столь уж привычную паутину. Что-то не давало ему покоя. Что-то произошло, чего не должно было происходить. Нечто, чего он не видел, что не имело никакого смысла.
Это сильно раздражало, но Тзинч так и не мог понять, что же привлекло его внимание.
Вспыхнувшее волнение на границе с Кхорном заставило его снизить приоритет этого вопроса, переключив внимание Архитектора на возню с одним из его тупоголовых братцев.
Он не знал, что после первого вторжения, последуют новые, которые отодвинут расследование ещё дальше в будущее.
* * *
Та, которой повезло и та, кому не повезло больше, чем кому-либо ещё.
Прекрасные, даже несмотря на окружающее зловоние и кружащиеся вокруг болезни, губы дрогнули в улыбке.
Великий нечистый недоверчиво поднял голову, отвлекаясь от своего булькающего котла.
Иша знала, что за эту улыбку она познает все муки ада.
Но всё равно, она того стоила, ведь впервые за столь много эонов, она вновь почувствовала надежду.
Глава 2
— Свежее мяско — свежее мяско, — длинная ниточка грязной слюны стекла из уголка рта ужасной помеси человека и чего-то ещё более тошнотворного. — Покушаем. Набьем животики, набьем. — при этих словах он ласково погладил цепной меч, который достался ему с большим трудом. Зато как же хорошо он резал мясо и кости!
— Тихо ты! — яростно зашипел на него второй мутант. Их двойка давно промышляла на самых нижних уровнях Иксодуса. Обладая поразительным чутьём на опасность и знанием всех тайных закоулков улья, банды использовали их чтобы выслеживать и приводить должников и тех кто пытался сбежать.
Частенько в таких случаях тела убитых жертв оставляли парочке на обед.
— Глянь какой у него здоровенный болтер! Эта же хреновина до грокса стоит. Явно серьезный хрен.
— Да украл, по любому, — шмыгнул искривленным носом второй мутант. — Глянь какой доходяга. С него мы даже мяса толком не наберем. Лишь косточки поглодать, обсосать и костный мозг вытряхнуть.
— Ладно, будь по твоему. — второй мутант привычно снял с правой опухоли на месте плеча модифицированную лазвинтовку и приник к прицелу.
— Давай же, давай. — торопил его второй, сглатывая слюни.
— Не торопи меня, — рыкнул первый мутант. Перекрестье прицела сошлось с головой ничего не подозревающего мужчины.
Щелчок!
Пш-ш-ш!
— Чё за дерьмо? — вместо выстрела винтовка издала печальное шипение и так и не сработала. — Кишки Императора, у этой дряни проводка перегорела!
Под удивленным взглядом второго мутанта стрелок принялся раздраженно бить по прикрепленной к винтовке модифицированной дрянными оружейниками бляшке.
Пш-ш-ш… Пик!
Пока мутант размахивал винтовкой, её ствол на долю секунды был направлен точно в лоб второго монстра. Тот успел лишь комично раскрыть свои разнокалиберные глаза, как винтовка сделала выстрел, пробив ровненькую дымящуюся дыру прямо в центре его лба.
И словно этого было мало, ошарашенный убийца товарища перевел взгляд на продолжающую пищать винтовку, жар чьего раскалившегося магазина чувствовался даже не смотря на толстые перчатки.
— Вот же дерьмо грокса. — с чувством выдал мутант, скрывшись в облаке плазменного взрыва разлетевшейся батареи лазвиновки.
* * *
Стас удивленно посмотрел вправо, когда часть стены рухнула и оттуда, вместе с осколками камня вылетели клубы дыма.
Мужчина был чудовищно раздражен всем происходящим.
Вот уже почти два месяца как он погружается всё глубже и глубже в ядовитые глубины улья Иксодус.
За это время он видел стаи мутантов нападающих на поселения местных жителей. Мимо него пробегали обезумевшие и слетевшие с нарезки сервиторы, рубящие и разрывающие на части всех, кто попадется им на пути.
О чём говорить, если один раз он даже встретил самого настоящего безумного ученого вивисектора в компании с двумя гигантскими амбалами со срезанными верхними кусками черепа.
И что же сделал этот вивисектор, который столкнулся нос к носу со Стасом, идущим ему навстречу?
Он поделился с ним едой!
— Эй, парень. Ты представляешь какой выдался удачный месяц, — сказал ему в тот раз безумный ученый, чей механический глаз крутился в глазнице черепа, словно сумасшедший. — Так много материала набрал, что даже новые пленники больше не нужны! Все клетки заняты. Уже даже девать их некуда!
После этого он снял рюкзак с едой и сунул его прямо в руки никак не реагирующего Стаса.
— На, поешь, набери хоть мяса на кости. Потом, когда будет нужда в подопытных ты куда лучше пригодишься.
А затем насвистывающий безумный мясник ушел дальше, просто обойдя странного мужчину с подергивающимися от гнева руками.
