Ведь одно дело предполагать, что им удастся поймать офицера. И совсем другое точно знать, что они могли это сделать. Что Хакс просто сидела и, по еë же словам, не собиралась никуда прятаться. Что один-единственный удильщик в итоге смог отобрать значок.
Чой Сан Вук сильно сомневался, что Шилиал действительно планировала вот прямо охотиться на них. Делать ей больше нечего, кроме как гоняться за ними по всей Башне. Но отомстить мимоходом – это запросто.
Так что для себя парень решил, что не будет торопиться с покорением третьего этажа. Лучше найдëт тихое укромное местечко, обоснуется там хотя бы на пару недель... И когда точно пропустит царственную особу вперëд, можно будет и попробовать. А то мало ли что...
***
Аккуратный стук в дверь. В ответ – тишина.
Я немного замешкался, ведь Нио точно должна лежать сейчас в постели, со своими-то ранами. О моëм визите она знала заранее, я написал ей полчаса назад, но подойти и открыть дверь ей будет проблематично.
Только я задумался над тем что делать, как на моих часах высветилось короткое сообщение.
Нио: "Открыто, заходи."
...Ну, логично. Хотя им сейчас довольно опасно держать двери незапертыми. Что там озлобленным участникам взбредëт в голову – неизвестно, тем более что у Нио совсем недавно была стычка с некоторыми из них.
Впрочем, открыв дверь я увидел причину подобной беспечности. Скаут была не одна, рядом с ней спала Фурина. Девушка сидела на небольшом стульчике, а верхнюю часть тела положила на кровать, скрестив руки поверх одеяла, в районе живота Нио.
Глаза у Фурины были слегка покрасневшие. Рядом с ней на тумбочке стояло блюдце с почищенными яблоками, причудливо нарезанными в форме кроликов.
Нио лежала, чуть приподнявшись на взбитых кем-то подушках. Почти всë тело у неë было скрыто одеялом, за исключением местами забинтованной правой руки, ладонью которой она поглаживала голову тихо сопящей девушки.
В комнате был выключен свет и царил плотный сумрак. Само собой, включать я ничего не стал, да и дверь притворил как можно тише.
Нио приложила палец к губам. Я кивнул. Чтобы не разбудить наверняка вымотанную девушку – день был богат на события и переживания, и это ещë мягко сказано, – мы решили общаться с помощью часов.
"Как ты?"
"Приятного мало, но жить буду." – Нио ухмыльнулась. – "Эти бездари не смогли меня убить даже вшестером. Косорукие кретины с руками из задницы. Овощи. Если встречу их когда-нибудь ещë раз, то сделаю из этого овощного ассорти овощное рагу."
Я слегка улыбнулся. Раз ругается, значит, всë действительно не так плохо.
"Какие-то серьëзные травмы?"
"Обошлось без них. У меня нет переломов, да и с внутренними органами всë в порядке. Просто я потеряла много крови, да и какой-то умник – шею бы ему пожала за смекалочку – ещë и смазал иглу ядом. Но помогли мне вовремя, а шинсу творит чудеса, как видишь. Завтра уже встану на ноги, ещë через пару дней должна полностью оправиться. Думаю, на третьем этаже найдëтся адепт света, практикующий целительство, который мне с этим поможет."
"То есть, завтра ты переходишь вместе со всеми."
"Ага."
Я кивнул.
"Пойдëшь с нами? С Широ и Фуриной я уже переговорил, они не против подниматься в одной команде."
Нио пристально посмотрела на меня. Прищурилась.
"Они ведь уже рассказали тебе о том, что я сделала?"
"Да."
"И-и-и?"
"Все ошибаются."
"Ха, ну, может быть. Вот только я не считаю своë решение неправильным. Неудачным – да, но не ошибочным. Я не готова рисковать своей жизнью и своими шансами пройти испытание ради вас. Неужели тебя это устраивает?"
Если честно, то не совсем. Но всë равно Нио была гораздо более лучшим вариантом, нежели впервые встреченный случайный скаут, от которого вообще не знаешь чего ожидать. Ведь командные испытания в дальнейшем точно будут. Не просто же так нас тренировали здесь именно в таком формате, по специализациям.
"А ты покажи мне пальцем на того, кто будет рисковать всего через месяц после знакомства."
Нио указала на Фурину.
"Исключение."
"Широ."
"...Ещë одно исключение."
Тонкий пальчик указал на меня.
"А я ничем не рискую. Ни жизнью, ни шансами на восхождение."
Вот на эти слова девушка задумчиво кивнула.
"Да, Фурина рассказала что тебе удалось победить офицера. Сильный может позволить себе такую роскошь, как доброта?.. Пожалуй, это я могу понять."
"Есть только одно «но»," – решил всë же уточнить я, – "если ты не кинешься грудью на нашу защиту, то это не страшно. Если вот также уйдëшь во время испытания, или ещë когда – мы просто расстанемся и забудем друг о друге. А вот чистое предательство, подстава, удар в спину, в результате которого кто-то из команды пострадает и тем более умрëт... Даже не думай, что после такого тебе удастся скрыться. Я найду тебя где угодно, Нио, хоть в Башне, хоть во внешнем мире. Найду и убью. Пожалуйста, имей это в виду и не делай глупостей. Или сразу откажись от вступления в команду."
Девушка ответила не сразу. Некоторое время просто внимательно всматривалась мне в глаза. Затем вновь ухмыльнулась и кивнула.
"Учитывая, что ты не пойми как нашëл Хакс, твои слова не кажутся пустой угрозой. Хорошо, я поняла тебя, Минато, и я согласна объединиться. И рада, что голос разума в тебе сильнее, чем у некоторых излишне альтруистичных фанатиков."
Помолчали. Точнее, мы и так молчали... Взяли паузу.
"Вы, кстати, помирились?"
"Ну, у нас состоялся жаркий спор на тему идиотизма и предательства. Состоял он в основном из оскорблений, и точку зрения друг друга мы вряд ли когда-нибудь примем... Но считай, что помирились."
"А с Фуриной?"
Нио пожала плечами.
"А с ней мы и не ссорились. Она на меня не злится, как видишь, а я на неë за такую проверку..."
Скаут вздохнула. Провела ладошкой по белым волосам. Фурина что-то тихонько пробормотала во сне.
"...Тоже. В конце концов, мы обе хороши, да и вот как на неë обижаться? Она ж, блин, выглядит как нашкодивший котëнок. Милота – страшная сила."
Ну вот и отлично.
"Минато."
"?"
"Оуги ты тоже предложишь вступить в команду?"
"Да, нам как раз не хватает проводника."
"Аккуратнее с ней. Может, не мне это говорить, но она крайне мутная. Ещë и еë поведение на экзамене вызывает вопросы. Честно говоря, я вообще против того, чтобы подниматься вместе с ней. Но решать тебе." – Нио улыбнулась. – "Ты у нас лидер, раз уж всë это затеял."
"Мне казалось, вы с Оуги хорошо ладите?"
"Ладить и доверять это разные вещи. Повеселиться и поиграть в покер – да. Повернуться спиной в опасной ситуации – нет. Даже не потому, что подозреваю еë в чëм-то или она мне не нравится. Как раз таки нравится. Но я о ней почти ничего не смогла разузнать за этот месяц. Она очень закрытая. По-хорошему, ей бы устроить такой же тест, который Фурина устроила мне."
Я удивлëнно приподнял бровь.
"И не смотри так. Когда подобные методы применяют в отношении меня, то это гнусно и подло. А вот когда в отношении других, то это разумная необходимость. Так что правда, постарайся подумать над этим. Иначе словим сюрприз в самый критический момент."
Ну, поговорить с Оуги так и так надо. Но, наверное, завтра. Сегодня я просто вымотан... А дальше уже решим что будем делать. Может, она вообще откажется присоединяться к нам, кто знает.
"Хорошо, подумаю."
Я устало зевнул, прикрывшись рукой. Но всë равно заразил Нио, которая тоже зевнула в ответ.
"Пойду я."
