Обернулась. И с неприятным удивлением увидела, как Зрог разжимает схватившую лишь воздух ладонь.
Со стороны тройки раздались разочарованные крики.
— Ну Зрог, ну как так-то!
— Извините, мужики. – Великан раздосадованно почесал голову. После чего резко схватил светоч и мощным броском сломал его об пол. — Совсем забыл про наблюдателя.
Из темноты успокаивающе донеслось:
— Ладно, не расстраивайся. Всë равно она никуда не убежит.
Нио прищурилась... Врагов было больше. Гораздо больше, и они уже окружали еë со всех сторон.
Но насчëт "не убежит" это они сильно заблуждаются...
***
Даже с усилением от персоны, совмещëнным с Укреплением, я не мог пробить защиту Хакс. Удары по ней ощущались как удары по стальной балке, и чем сильнее я бил, тем тяжелее мне было терпеть боль в кровоточащих кулаках.
Попытки схватить значок тоже не увенчались успехом. Хакс с лëгкостью уклонялась, ориентируясь в темноте ничуть не хуже меня, каким-то образом словно предвидя направление атаки.
Тогда я решил вытолкнуть еë, помня о том, что директор запретил водящему удаляться от места поимки далее чем на три метра. Но не тут-то было. Моих сил вообще не хватало на то, чтобы сдвинуть Хакс хоть на миллиметр.
В очередной раз я отошëл назад, восстанавливая дыхание и утирая кровавой ладонью пот со лба.
Насмешка.
— Уже устал? Мы же, вроде, только начали?
Я выдохнул. Сжал зубы.
Выбора не оставалось. Акихико обучал меня рукопашному бою, но без элементов борьбы... Однако, раз Хакс запрещено атаковать, то перевести драку в партер и в процессе него найти значок не должно составить особых проблем.
***
Шилиал спокойной походкой направлялась к маячившему вдалеке выходу. Заметив кровавый след, посмотрела влево, где опираясь на стенку стояла тяжело раненая девушка...
Принцесса усмехнулась. Вроде это та, что возникала тогда, в столовой? Ну, сейчас с неë кто-то сбил спесь, по крайней мере ничего кроме страха в еë шинсу не ощущалось.
Мысленно махнув рукой, Шилиал продолжила путь. Она выше уж настолько мелочной мести.
***
Широ стоял... Где-то. И растерянно озирался по сторонам. Без особого толку, ведь не было видно не зги.
Похоже, он заблудился. Спасатель хренов. Связаться с кем-либо не было возможности, времени прошло... Много, наверное? И выглядело всë так, что он совсем скоро завалит этот экзамен.
— Получилось крайне тупо...
Впрочем, Широ ни о чëм не жалел. Точнее, он жалел что так вышло, но само решение считал правильным. Бросать соратников – не дело. И плевать, испытание там, не испытание. Сколько раз братья по ордену вытаскивали его бездыханную тушку из лап демонических тварей? Не счесть. Неужели он мог сам поступить иначе?
Не мог. И теперь вернëтся домой ни с чем.
Но не страшно. В любом случае, жизнь продолжается...
Громкий голос директора, идущий откуда-то сверху, прервал его меланхоличные размышления.
— Внимание, участники! Значок отнят. Следующие избранные:
Арисато Минато
Кун Фурина Арье
Оуги Ошино
Широ Котомине
Нио Политан
Чой Сан Вук
Проходят на третий этаж. Поздравляю!
Голос стих. Широ недоверчиво посмотрел ввысь.
— Да ладно, не бывает такого... Может, пошутили?..
Глава 11
— Итак, твои мысли по поводу Незаконного.
За окнами уже начинало темнеть, и кабинет директора погружался в полумрак. Но Ю Хан Сон не торопился включать освещение, всë же он знал, что его гостье куда приятнее находиться в темноте.
Девушка сидела за столиком прямо напротив него. Перед ними обоими стояли кружки с горячими напитками: у директора привычный кофе, у гостьи чëрный чай.
Сделав небольшой глоток и поразмыслив, она неторопливо ответила:
— Я сильно сомневаюсь, что Минато продемонстрировал на экзамене все свои возможности. Есть ощущение, что он ориентировался на уровень Шилиал Захард.
— Она показывала ему на что способна?
— М-м-м... Полагаю, я неточно выразилась. На уровень условной принцессы Захард. Всë же в сети можно найти множество записей их боëв... Да и с самой Шилиал он всë-таки спарринговал время от времени, и мог получить приблизительное представление о еë силе.
Сделав короткую паузу, девушка продолжила.
— Кроме того, проявить осторожность было бы в его духе. Минато хладнокровный и рассудительный, а месяца вполне достаточно чтобы собрать информацию об отношении империи к Незаконным.
— И о FUG.
— И о FUG, – согласно кивнула гостья, – к тому же, он не чурается убийств и вполне способен ответить максимально жëстко. Так что если вы думали провернуть с ним тот же трюк, что и с Виоле, то лучше оставьте эту затею. Есть большой шанс что мы ничего в итоге не добьëмся, а лишь умоемся кровью.
Ю Хан Сон тихо хмыкнул. Как будто с Баамом этого шанса нет. Его доброта и наивность, конечно, уникальны для Башни, но у всего есть свой предел. И в будущем он вполне может припомнить FUG и шантаж, и угрозы своим друзьям.
Вот только всем было плевать. Убийство Захарда на первом месте, остальное значения не имеет.
Впрочем, Арисато офицер действительно решил не трогать. Всë равно какого-либо чëткого плана в его отношении ни у Ю Хан Сона, ни у старейшин так и не появилось. Всë же прихода Баама ждали, а вот Минато свалился как снег на голову, совершенно неожиданно. Да и не до него сейчас, откровенно говоря...
Но это отнюдь не значит, что такой план не появится в дальнейшем. К тому же, проследить за Незаконным требовал банальный здравый смысл.
— Твоя задача остаëтся прежней. Следи, собирай информацию. Если получится, то помоги ему сформировать негативное представление об империи. Только аккуратно. Там намëки, тут правильно расставленные акценты... Ну, не мне тебя учить.
— Поняла. А как быть с Виоле? Держать их подальше друг от друга?
Директор задумался.
— Знаешь... Если получится, то замечательно. Если нет, значит, так распорядилась судьба и всë идëт как дóлжно. В остальном... Действуй на своë усмотрение.
***
Чой Сан Вук кушал в столовой. Точнее не так, он вкушáл. Медленно, с чувством, с толком, с расстановкой. И ощущал себя если не королëм, то где-то близко к нему.
Ведь завтра он отправится на третий этаж. А все эти глядящие исподлобья неудачники останутся на финальное испытание. Бывшие лидеры, бывшие аутсайдеры, да даже принцесса – останутся, а он уже прошëл!
И что самое смешное, парень был едва ли не слабейшим из проводников. И ни в каких схватках не участвовал, сразу же рванув наутëк при первых намëках на опасность. Естественно, потерялся в темноте, после чего просто сдался. Рассудил, что выход он если и найдëт, то тот будет перекрыт. А даже если и получится выйти, то перед ним ведь прорва народу и он в любом случае в пролëте. А раз так, то чего трепыхаться? Сел у стеночки и сиди, ожидая конца экзамена и последующего возвращения домой.
В итоге, пока все сражались, что-то там придумывали, объединялись, интриговали, предавали, убивали и умирали – он не сделал ничего. И прошëл. А они – нет!
На лицо так и просилась вылезти ехидная улыбочка. Но Чой Сан Вук побаивался, что тогда у кого-нибудь из этих лузеров сорвëт крышу и на него нападут несмотря на правила. Или в еду незаметно сыпанут отраву. Да мало ли есть способов испортить жизнь честному человеку? Было бы желание. А желания в этих мрачных взглядах чувствовалось прям дохренища.
И он этих идиотов прекрасно понимал, вот только смотреть им надо было не на него. А на принцессу. При этом молясь всем богам, чтобы финальное испытание оказалось сугубо командным. Иначе, она же попросту вырежет их всех до единого, исполнив озвученную до экзамена угрозу.
