Падшие ангелы, позже окликнутые проинформированным старшим экзорцистом как Рейналь, Донасик, Миттельт и Калаварнер, поначалу показались Ирине отнюдь не дружественным подкреплением, однако их действия красноречиво сказали сами за себя лучше всяких слов. Правда, выправить ситуацию одна лишь четвёрка этих падших не смогла. Затем неожиданно пришли на помощь демоны(!), группа некой Соны Ситри, с ней же во главе. Среди этой команды Ирина с удивлением для себя узнала свою старую знакомую и бывшую напарницу — ныне перерождённую демоницу Зеновию Кварту, с которой у Шидоу была первая серьёзная миссия, на которой лишь им двоим тогда удалось выжить. У девушек даже получилось прямо во время боя, воспользовавшись короткой передышкой, весело поприветствовать друг дружку (ладно-ладно, весёлой была в основном ангелица).
Вместе с группой наследницы Ситри при переносе пришли ещё и двое вроде как не связанных с данным Домом демона, и от них Ирине веяло гораздо большей опасностью, чем от всех остальных присутствующих. Первой была девушка с шикарной фигурой, сильно выдающимся бюстом, внушающе густым хвостом чёрных волос и с такими же как и у самой Шидоу фиолетовыми глазами. Вторым являлся молодой мужчина с серебристо-серым каре и красными радужками глаз, в длинном плаще. Эти двое демонов почти не участвовали в бою, наверное, сберегая силы. Однако иногда тому или иному особо наглому противнику таки удавалось пробежать мимо передней линии церковников и демонов-помощников… и тем из наглецов, кому особо не повезло, и их путь пересёкся с данными двумя индивидами… в общем, таким действительно капитально не везло. Черноволосая девушка попросту лениво отстреливала приближающихся недругов при помощи парных артефактных «пистолетов» из которых вылетают мощные молнии почему-то с элементом святости, что оставляют от противника лишь пепел. Сильный же демон-мужчина в свою очередь ненадолго приоткрывает плащ и… разрубает любого при помощи аж шести(!) рук с разнообразными мечами, от «ауры» которых Ирину просто бросает в жуть — наверняка проклятые и очень сильные.
Вот только обстановка в определённый момент вновь переменилась, стоило только по позициям группы церковников и свиты Соны без какого-либо предупреждения пройтись огромному протуберанцу зловеще выглядящего фиолетового пламени. Ровный и мощный, его гул вводил в оторопь, будучи похожим одновременно и на шум реактивного двигателя, и на набор пробирающе глубоких нот, звучание которых так и вызывало наяву видение величественных высоких вертикальных труб орга́на под сюрреалистично-готичными чёрными сводами заброшенной церкви.
«Гимн Испепеления…» — сразу же узнала Тóска данный Лонгин по описанию троицы исконно церковных СМ, в число которых когда-то входили Грааль Сефирот и Копьё Лонгина, по очевидным причинам.
Да… по их головы пришла маньячка и садистка, гуру тёмной магии и руководительница Хексенахта, Вальбурга собственной персоной.
…Множественных жертв удалось избежать благодаря действиям бросившегося наперерез шестирукого демона с мечами. Немногие из присутствующих вообще знали имя сего использованного мужчиной меча, однако один из сильнейших существующих проклятых мечей, Дайнслейф исправно погасил атаку тут же рассыпавшейся ледяной стеной. Замогильный холод выступил в этот раз на стороне добра, противопоставив себя всеочищающему пламени. Элемент святости от протуберанца всё же прошёл насквозь, лизнул тело мечника, и кое-кто внимательный, но плохо осведомлённый уже успел попрощаться с демоном, однако… на удивление, ничего не произошло. В итоге лишь разозлённый Зигфрид (и да, это был именно он, «Клинок Хаоса» Зиг) уже с более заметным оживлением отбросил плащ и врубился в ряды врагов, преследуя передумавшую толкать речь Вальбургу, которая под таким напором решила наплевать на все договорённости с фракцией старых владык. Как теперь стало понятно, Райзером Фенексом его второй Конь был выбран в качестве противника данной женщине отнюдь неспроста: убранная Граалем демоническая уязвимость к святости, плюс «опосредованная» магия льда, плюс возможность вести бой против скольки угодно посылаемых Вальбургой на Зига хексенахтских шестёрок — всё это сделало его локальным страшнейшим кошмаром носительницы Гимна.
Так как нападающие из числа Хексенахта, деморализованные и дезорганизованные, после такого очень быстро рассосались, старший экзорцист скомандовал продвижение к месту прохождения непонятного ритуала, где должны находиться осколки Экскалибуров. Сона Ситри вместе со свитой и союзниками-падшими осталась прикрывать подходы: всё же ренегатов Григори и магов отступников в округе оставалось ещё предостаточно, и ударив в спину, они наверняка нанесут непоправимый урон… зато вместе с церковниками молча вызвалась идти и загадочная черноволосая незнакомка с её святыми молниями. А ещё в последний момент у Соны отпросилась Зеновия, после чего быстро догнала настороженно бредущих в нужную сторону церковников, что не сговариваясь решили не спешить и воспользоваться коротким переходом для какого-никакого отдыха.
Это же время, нейтральные земли Преисподней, горный хребет неподалёку от владений драконов Таннина.
Один разгневанный Драконий Король, вроде почившего Фафнира — это локальное природное бедствие, уже и без того способное впечатлить невольного свидетеля не из числа действительно сильных мира сего настолько, чтобы тот подумал о настигшем его конце света. Злой Дракон — это уровень уже весомее, а значит и степень опасности выше, и коллатеральный ущерб больше. Вплоть до масштабов изменения ландшафта, видимых от горизонта до горизонта. Даже представить себе эту мощь обычному человеку сложно… а уж если таких Злых Драконов сразу пять…
Сарзекс Люцифер храбро встретил взгляд, вероятно, сильнейшего из этой их драконьей категории. Детище Ангра Майнью, мифический трёхглавый и шестикрылый змей Ази Дахака, знаток более тысячи направлений магии и живое сосредоточение всемирного зла во плоти — вот то немногое, что про него знают и говорят. Ещё бытует мнение, что данный Злой Дракон уже превзошёл свой ранг, встав на одну ступеньку с Небесными. И ощутив на себе ранее некоторую часть его силы, нынешний Алый Сатана мог бы подписаться под вышеозначенным мнением собственной кровью, если бы в своей боевой форме не представлял из себя бескровный антропоморфный сгусток сконцентрированной силы абсолютного Разрушения рода Баэл. Да, нынешний владыка Люцифер являлся не меньшей «аномалией» среди демонов предельного класса силы, по слухам превзойдя в этом даже оригинального боготворимого народом демонов Первого Люцифера аж в десятки раз… конечно, правда, как это бывает, гораздо скромнее: Сарзекс сильнее него «всего лишь» в разы, но и этого более чем достаточно для эпической борьбы с Ази Дахакой. Борьбы, из-за которой за сегодня, за короткое по сути время были стёрты с лица Преисподней уже два крупных горных пика из-за столкновений противоборствующих сил. Однако насколько это было зрелищно и страшно, настолько же и нелегко… никакая сила не даётся просто так. А безумный в своей злобе дракон на потуги собственного убийства лишь кровожадно смеётся и пока и не думает подавать никаких признаков усталости или сожаления. Лишь всё больше расширяет разнообразие способов попыток добраться до вёрткой мелкой цели, что смеет пребольно огрызаться, порой выдавая направленные «плюхи» сильнее таковых у него, Ази Дахаки. Сарзекса дракон закидывал всем: от элементальной магии до хитрых проклятий; от попыток пробиться в разум и подчинить его, до стирания наглеца в пространстве или времени. Однако Люцифер неизменно преодолевал каждый «эксперимент» над собой, зачастую на одной лишь голой силе. И пытался ранить дракона в ответ, с переменным успехом — тот не брезговал закрываться невообразимо мощными магическими щитами, и в крайних случаях медленно отрастающими крыльями. Да-а-а… в этот день ландшафт и возможно границы территорий Ада претерпят серьёзные изменения лишь благодаря этим двум сражающимся, а ведь есть и остальные…
Крупнейший в мире дракон (превзошедший в данном аспекте даже Великого Красного), Мидгардсорм, он же Ёрмунганд, пусть толком из себя ничего и не представлял кроме как гигантскую огнедышащую мишень для своего сегодняшнего противника — короля Таннина, однако именно его размер не давал просто так покончить с ним, в то время как авторитет и аура гиганта буквально против воли заставляла многих молодых драконов из ближайших земель собраться в данном месте и выступить против сильнейших защитников земли Преисподней. Свиты сильнейших демонов, Сарзекса и Дихаузера, вынуждены были взять на себя мелкие и опасные количеством цели, иначе они бы уже давно разлетелись и стали бы сеять смерть и разрушение. Дракон Метеоритного Пламени взирал на это с болью в глазах и безграничной яростью, успев застать сегодня смерть своего младшего сына, что вышел из ума из-за «Мирового Змея» и остальных Злых сородичей. Даже и не думая щадить себя, в слепом гневе подставляясь под вражеское пламя, Таннин терзал и рвал Мидгардсорма, однако добился пока лишь его ослепления. Остальные раны, увы, были для многокилометровой устойчивой к огню туши что комариным укусом.
