материальным планом. В течение следующих шести месяцев два плана будут полностью синхронизированы друг с другом.
Конечно же после этого было довольно колебаний.
Этой ночью Калимпорт был тёмным. Гильдия фонарщиков забастовала, и как результат, всего в одном-единственном главном районе города, горели фонари. Облачное небо перекрывало вид на луну и звёзды, и прохладный ветерок одиноко играл на дороге, щекотал крыши и разносил вдоль стены едва слышный шёпот.
Всё вокруг казалось мирным. Но Джитиндер знал лучше. Это будет ночь, когда воровство и убийства захватят улицы. Этой ночью его работа будет тяжёлой.
Перед домом и внизу в переулках тихо мелькали тени, иногда падая на крыши домов.
Джитиндер был человеком с целью. Будучи ребёнком, он видел, как его родителей разорвали прямо на его глазах. Немного позже, когда он попал в шайку бандитов, пошли грабежи и изнасилования. Он сам конечно был бы казнен руками обезумевших жителей, если бы не монастырь святого Шаззара. Тамошние монахи сжалились над мальчишкой и приняли его как своего.
Он учился вместе с монахами на протяжении двенадцати лет. Они проповедовали терпение и развитие внутреннего мира. И он старался придерживаться их учений.
Но прошлое преследовало его и, в конце концов, он не смог принять этот путь.
Он начал тренировать своё физическое тело, посвятив себя одной цели – уничтожению человека, виновного в смерти его родителей. Этого человека звали Гадюка.
После долгих лет, проведённых с монахами, он начал свои поиски. Но охота не предполагала быть лёгкой, Гадюка не оставлял после себя никаких следов. На протяжении шести лет он следовал за слухами и мифами, пытаясь напасть на след неуловимого убийцы. Поиск привёл его сюда, в Калимпорт, в самое его сердце, Джитиндер верил – это тот город, где он в конце концов найдёт убийцу. Он был здесь. Джитиндер знал это.
Но это разочаровывало. Так далеко он стремился столько лет. Это стоило ему громадных усилий. Наконец, брошенный на произвол судьбы, человек воспрянет. Но благодаря наставлениям монахов, которые он отлично усвоил, Джитиндер умел быть терпеливым. Он будет ждать.
В назначенное время, он встретился с личным охранником одного состоятельного торговца. Ночью он собирался побродить по улицам, охотясь на убийц и воров, и заставить их заплатить за свои преступления. Это оттачивало остроту его умений.
Подпольный мир Калимпорта быстро изучил этого молодого наблюдателя, и лучше всего он запомнил его истинную личину. Его называли Ночной Охотник и дрожали при каждом упоминании его имени. Джитиндер знал: рано или поздно они попытаются заманить его в ловушку, а потом убить. Но он не волновался. Он был охотником, а не добычей.
Вслушиваясь, он на секунду остановился. Мёртвая тишина стояла в воздухе, ощущение напряжённости, ощущение предвкушения. Он мрачно улыбнулся. Да, сегодня будет отличная ночь для охоты.
* * * * *
Его целью был старик по имени Мит, благородный продавец из Калимшана у которого был навязчивый страх относительно своей безопасности. У него был небольшой магазин, где он всегда восхищался товарами, пока четверо его охранников торчали у двери. Стоявший поблизости дряхлый старик был одет в балахон гильдии магов. Владельца магазина нигде не было видно.
Этос метнулся на оживленную улицу и тщательно осмотрел склад. После исследования цели он прошел по задней аллее и немного пробежался позади маленького магазина в поисках чёрного хода.
Он изучил маленькое заднее окно и заднюю дверь – похоже, что оба они почти не использовались. Сначала он попробовал дверь, но та оказалась запертой. Он попытался её выбить, но дверь так и не сдвинулась. Что-то подпирало её с другой стороны или ей не пользовались очень длительное время. Он переключил своё внимание на окно. Краска шелушилась на необработанном дереве с хрупким стеклом, которое было очень грязным.
Окно было хорошим выходом, но открывать его будет очень сложно и слишком громко.
Вместо этого Этос подпрыгнул вверх, пальцами ухватился за выступающий край крыши и бросил себя на неё.
От досады он замычал, никак не ожидая увидеть этого наверху. Это был старый деревянный люк возле центра крыши. Этос подошел к нему.
Тот был закрыт, но замок был несложным и поэтому юноша принялся за работу. Механизм был ржавым, его взлом занял всего несколько мгновений.
Раздался щелчок, и Этос приготовился поднять люк. Петли были ржавыми и наверняка заскрипели бы, поэтому было бы лучше делать это быстрее. Надо было спускаться вниз, пока никто не услышал, что кто-то проник внутрь.
Этос осторожно закрыл люк и бесшумно спустился в магазин. Удивительно, но в это раз петли не издали ни звука.
Он спустился, чуть ли не на голову маленькому мальчику. Это было неожиданно, но Этос смог с ним договориться, кивнув ребёнку в сторону, и быстро двинулся по направлению к цели. В его левой руке появился кинжал.
Метнув кинжал, он обнажил длинный меч, продолжая двигаться вперёд. Кинжал летел прямо и правильно и воткнулся в спину торговцу. Потом, прежде чем маг обернулся, Этос вытянул из ножен короткий меч и снёс ему голову.
Быстрее, чем упало обезглавленное тело, Этос метнулся и вспрыгнул на ближайший стол, рассыпая товары. Затем он оттолкнулся от стола и выпрыгнул через заднее окно, разбив при этом порченое стекло, после чего перекатился по улице. Поднявшись, он взад-вперед покачался на ступнях.
– Остановись, – сказал Гадюка, изучая ситуацию. – Неплохо, – произнёс он через пару секунд, – но ты допустил несколько ошибок.
Этос ждал, пока он продолжит. В макете магазина, модели торговца и охранников стоят молча, если они чего-то ждут.
– Первое, – продолжил Гадюка, – почему ты не убрал мальчика?
Этос пожал плечами.
– Он не представлял угрозы.
– Ошибка! В реальной жизни люди двигаются! Он мог выдать тебя или задержать – это могло стоить тебе жизни. Он мог пронзительно закричать, оповестив всех в следующей комнате. И важнее всего – он мог стать свидетелем, запомнившим твое лицо. Никогда не оставляй свидетелей живыми!
– К тому же, меня встревожил твой способ устранения мага. Колдуны будут твоими самыми опасными противниками; поэтому первым ты должен был убить именно его. Я не считаю, что этого достаточно. Они бьются на расстоянии, а вот воры всегда налегке, не давай им шансов свалить тебя. Со священниками легче всего – они не надеются ни на оружие, ни на магию. Наилучшая комбинация – это использование и того, и другого одновременно, но часто и это ничего
