Но это не шло, ни в какое сравнение с ощущениями во лбу. Мне будто резали шрам ножом, сдирали с него кожу и прикладывали к нему раскаленное железо. Мне казалось, что еще миг, и я умру. Но я был жив и продолжал ощущать все. Кроме боли, из моего тела выделялась какая-то дрянь. Я лежал на своем ложе пыток, и меня перестраивала тибетской магия.
Я потерял ощущение реальности и не знал, сколько лежу так: час, месяц или год. Честно, меня это мало волновало. В данный момент я хотел лишь одного: чтобы это закончилось. Но пытка продолжалась, усугубляясь с каждым мигом. Ощущения были ужасными. «Какого черта меня так мучают?» - раздраженно думал я.
В воздухе был одуряющий запах сандала и пихты. Я, в принципе, любил их, но, проведя здесь так долго, почти возненавидел. Меня словно стало вертеть и крутить, как будто положили на вертящуюся тарелку. Наконец, я провалился в какую-то черноту и потерялся в ней.
Сколько прошло времени в этом безвременье, я не знаю. Но постепенно я стал ощущать вновь запах сандал, и он показался мне прекрасным. Тело было как будто новым. В голове не было никаких мыслей. Мне пришло в голову, что я сейчас такой чистый внутри и снаружи, как в первый свой день на этой планете. Я чувствовал себя обновленным, просто совершенно другим человеком.
Как только я так подумал, дверь отворилась, вошел Сингх и сообщил:
- Ты хорошо перенес этот этап. Жаль, не могу тебе обещать приятного в дальнейшем. Тебя ждет жестокое испытание.
- Вы меня пугаете, учитель, - содрогнулся я. - Сколько я провел здесь?
- Этот вопрос, Гарри, не должен тебя занимать. Я отпущу тебя не раньше и не позже, чем надо. Так что, извини. Ты провел здесь положенный срок.
* * * * * * *
Тибетская школа жила своей жизнью. Был разгар дня. Многие мальчики были на улице вместе с наставниками. Я даже не мог понять, что за уроки у них. У нас в Хогвартсе на улице были только полеты и уход за магическими существами. Интересно, а они чем занимаются?
- Скажите, учитель, у вас учат полетам на метле? - задал я первый вопрос на эту тему Сингху.
- В раннем возрасте они учатся левитации. Когда же они ее освоят, то мы знакомим их с магическими стредствами передвижения, такими как метла, ступа и ковер, но это скорее дань моде, - ответил он.
- У меня все было наоборот, но я добился неплохих результатов.
- Ты - уникум, Гарри. Я не устану это повторять. Сказать тебе честно, я сомневался, что ты вообще научишься левитировать, разве что взлетать над полом. Ты же не только прекрасно овладел этой наукой, но и спас жизнь человеку.
От похвалы я как всегда по-дурацки покраснел. Наставник погладил меня по голове и одобряюще улыбнулся.
- У тебя такая слава, а ты скромен и прост. Редкий дар.
- Вы меня захвалите, - окончательно смутился я.
- Надо же тебя подбодрить перед следующим этапом, - ухмыльнулся Сингх, заставив меня содрогнуться, представляя нечто не менее гадкое, что я недавно пережил.
Мне так не хотелось никаких испытаний! Я готов был написать десяток эссе по любому предмету, даже по трансфигурации и по зельям, или даже сдать по ним дополнительные экзамены. Прежняя школьная жизнь казалась мне простой и понятной. Здесь же, в Тибете, все было иное, сложное и пока неприятное.
Я настолько углубился в эти рассуждения, что забыл о том, что хотел спросить, что еще изучают ученики этой школы. Мы с Сингхом продолжали бродить по территории и молчать. Честно, я не совсем понимал смысла такого пустого времяпрепровождения. Но лама не торопился просвещать меня, зачем так поступает.
- Попробуй, как оно работает, - останавливась вдали ото всех и протягивая мне кольцо, предложил Сингх.
- Что мне делать? - спросил я, рассматривая кольцо.
Оно почти не изменилось. Только в зеленом камне, иммитирующем глаз змеи, появилась какая-то насыщенность. Раньше его цвет напоминал весеннюю траву, теперь же листву в тени. Да и размер камешка, пожалуй, был чуть больше.
- Надень его на палец, наставь на предмет и произнеси простое заклинание, например, призави вон ту ветку, - пояснил наставник.
- АКЦИО! - послушно выполнил я.
Из палочки, при заклинании, обычно вырывался при этом заклинании небольшой сноп золотых искр. Из кольца же вылетел скрученный жгут, состящий из красного и зеленого луча. Ветка, как и ожидалось, оказалось в свободной руке.
- Ты - необычный маг. Из кольца чаще всего вырываются либо красные лучи (при заклятиях темной магии), либо зеленые (при светлой магии и простых заклятиях). У тебя же сдвоенная искра при средних чарах, - удивился Сингх. - Попробуй какое-то сложное, причем темное заклятие, например, убей птицу.
Честно, меня несколько покоробила эта просьба. Но так как в дальнейшем мне предстояло убить Волдеморта, который все еще оставался человеком, то я решил попробовать сейчас, смогу ли это в принципе.
- АВАДА КЕДАВРА, - произнес я, чуть морщась.
Из кольца вырвался жгут, скрученный из двух зеленых и трех красных лучей. Бедная пичуга упала замертво, а мой невозмутимый наставник вскрикнул и, взяв себя в руки, констатировал:
- Ты убил бы даже очень сильного мага.
Я невольно почувствовал себя монстром, нервно сглотнул и выдавил:
- Я не хотел.
- Странный ты человек, Гарри. Тебе предстоит битва с Волдемортом, а ты жалеешь пичугу, - покачал головой Сингх.
Я пожал плечами и вздохнул. Он еще раз покачал головой, затем отобрал кольцо и молча двинулся в сторону ворот, через которые мы попали в школу в первый день. Мне не оставалось ничего другого, чем пойти следом.
* * * * * * *
Теперь железные ворота, которые оказались на месте каменной арки, выглядели просто столбиками с затейливой резьбой, а между ними клубился непроницаемый белый туман. Я понял, что это магическая завеса. Сингх сказал заклинание на своем языке, и мы преодолели ее бок о бок.
Почти прямо за туманом находилась сдвоенная ступенчатая пирамида или две, одна маленькая перед второй, огромной, на верхушке которой лежала снежная шапка.
- Маглы знают это как гору Кайлас. Мы около нее появились из портала, - сказал Сингх, указывая на это сооружение. - В самом деле, это наш магический университет Шамбала. Большая пирамида - учебные классы и общежитие для студентов. Маленькая пристройка - научные лаборатории просветленных магов. Именно там нас ждут.
Нас встретил бритоголовый маг, цвет одеяния которого удивил меня. В тибетской школе магии все - и учителя, и ученики - были одеты абсолютно одинаково: в оранжевых тогах. Стоящий же передо мной тибетец был в белой.
Вокруг него было какое-то золотое сияние, повторяющее его контур. Я уставился на это так, как обычно смотрят маглы на взмахи палочкой. Маг увидел мое изумление и проговорил величественным тоном:
- Твой подопечный, Сингх, только что увидел ауру у меня. Ты разве не говорил, как она выглядит?
- Прости, учитель, я думал, Гарри знает, - потупился мой наставник.
- Меня зовут Минтьянг. Я настоятель этой школы. По вашему, Гарри, я - директор, - представился мне наш собеседник. - Ты действительно знаешь, как выглядит аура?
- Да, - пробормотал я.
Все мои внутренности тряслись под его внимательными глазами, которые просвечивал меня насквозь. Каждая клеточка, каждая моя мыль, по-моему, не укрылась от его взгляда. Минтьянг улыбнулся мне и спросил:
- Почему же ты изумлен?
- Я думал, аура бывает красной, - ответил я. - Вокруг вас пылает расплавленное золото.
- Это потому, что Минтьянг - наимудрейший. Он продвинулся по пирамиде жизни столь высоко, что его аура стала золотой, - пояснил мне это явление Сингх. Потом добавил, обращаясь к директору: - Учитель, я не говорил Гарри о том, что аура имеет разные цвета. Я хотел показать это на практике.
- Ты по-своему прав, - задумчиво согласился Минтьянг.
Мы раскланялись, как йоги, и пошли с ламой вглубь пирамиды. Внутри она была похожа на обычное помещение. Только стены были из крупных, плотно пригнанных блоков из бордово-красного материала. Я подумал, что это известняк или красная глина. Правда, я был не уверен, а спрашивать Сингха, который глубоко ушел в себя, не решился, понимая, что мне вряд ли ответят на такой пустяшный вопрос.
Внезапно мой учитель остановился и коснулся рукой стены, и в ней появилась дверь. Я даже не понял, каким чудом, Сингх не ошибся, где она находится, так как стена была абсолютно одинаковой по всему протяжению коридора. «Черт подери, я устал удивляться чудесам», - подумал я немного с раздражением. В самом деле, сколько можно! Я же почти выпускник Хогвартса, а удивляюсь совершенно непонятной мне магии тибетцев.
Помещение, куда мы вошли, было абсолютно бесформенным и темным.
- Зажги свет, - попросил меня Сингх.
Палочки и кольца у меня не было, поэтому применил интуитивную магию, которой обучался у него и Торлея. Волшебный свет озарил помещение. Это был просто каменный мешок. Посреди него лежала грубая циновка.
- Сними одежду. Ты должен сесть на коврик в позу лотоса или нечто похожее, - приказал он, и я выполнил. - Когда я закрою дверь, то свет погаснет. Ты должен сконцентрироваться и медитировать.
