— Мне нужна поддержка! — требовательно заявил Энникс Девиан. — Ты обещал установить связь с Имперским Правящим Советом! Мне нужны их корабли! Здесь! Сейчас!
Союзник даже не сделал вид, будто его интересуют слова Девиана.
— Я обещал — я установил, — спокойно произнес он. — А ты сражайся. И пусть твои имперцы пусть сражаются. Уверен, что если вы приложите все усилия, бросите в бой все корабли, то сможете выжить.
— Этот «Воин» размажет меня по всему вакууму! — панически заявил Девиан, посмотрев на то, как взорвалась вторая станция, обезобразив десяток ударных крейсеров. Словно огромные игрушки, разбитые ребенком, они принялись медленно дрейфовать в пространстве, с трудом управляясь немногочисленными наличествующими на кораблях вахтенными.
Перед завоевательным походом на Доминион, Энникс по совету своего союзника предпочел дать бойцам отдохнуть. Ведь предполагалось, что им придется завоевать весь Доминион…
И сейчас большая часть экипажей находится на борту обитаемой сферы, в то время как противник выбивает огнем своих орудий боеспособные звездолеты и высаживая десанты на те, что уже не могли представлять опасность.
Бывший наемник наблюдал за тем, как быстроходный дредноут в сопровождении двух звездных разрушителей и десятка тяжелых крейсеров строем фронта продвигается к его базе.
Тяжелые крейсера и корветы Девиана открыли огонь по врагу, но получившие приказ убийцы, звездные разрушители типа «Венатор» не спешили присоединяться к сражению силой своей артиллерии, выпуская немногочисленную авиацию. Ведь пилоты тоже находятся на борту станции!
На его глазах в ближайший ударный крейсер попало несколько прямых залпов, прежде чем были активированы щиты, давшие ему небольшую передышку. Корабль медленно отчаливал от топливной станции, ведя огонь из всех своих жалких орудий, когда его надстройка буквально исчезла во вспышках взрывов нескольких десятков ударных ракет.
Корабль потерял управление и в ту же секунду оказался подхвачен лучами захвата. Минута — и на его корпусе красуются многочисленные десантные шаттлы, высаживающие абордажные команды.
Один из разрушителей типа «Венатор» взорвался, когда попал под перекрестный обстрел обоих звездных разрушителей Доминиона. Судя по скорости уничтожения корабля, попадания пришлись в распахнутый главный ангар, а так и до боеприпасов и бомбовых погребов недалеко.
Другие разрушители и ударные крейсера, которым удалось избежать значительных повреждений в завязке боя, отходили ближе к обитаемой сфере, прекращенной в вооруженную ремонтную станцию флота, и одновременно — штаб фракции Девиана.
Под защитой такого гиганта флот намеревался перегруппироваться, в надежде отразить натиск противника.
Девиан же единственным настоящим глазом наблюдал за тем, как по удирающим кораблям прицельно бьют силы Доминиона.
Корветы Трауна ринулись в драку и их целью стали явно отступающие звездолеты.
Корветы вели безжалостный огонь по двигателям, замедляя отступающие корабли, позволяя перехватчикам и истребителям Доминиона устроить настоящую бойню вблизи базы Девиана.
База, наполненная личным составом, находящимся в увольнении.
Союз с Х1, которого он не желал, но заключил для уничтожения экзота и ряда своих врагов.
Обещанный союз с Ориндой и их помощь в сражении против Трауна с последующим захватом Доминиона…
Все, что было обещано ему союзником, все оказалось неправдой.
Х1 уничтожен, а его флот и ресурсы захвачены.
Флот самого Девиана если не разбит, то уж точно не может быть использован для победы в текущем сражении.
Даже близкое подкрепление избито Трауном у Мустафара настолько, что нет никакого смысла даже думать о том, чтобы победить в этом сражении.
И выход из этой системы только один — но его перекрывают корабли Доминиона. И надежно блокируют звездные разрушители типа «Интердиктор».
Нет никаких шансов на то, что экипажи со станции вовремя прибудут на свои звездолеты и смогут организовать надежное сопротивление!
Разгром, когда он только-только начал собирать силы для победы над никчемными имперцами и республиканцами!
Но сейчас, он обнаружил, и это невозможно было отрицать, что оказался на проигравшей стороне. Даже без фактора неожиданности, мощь флота Доминиона, перед которым оказались его силы, должна сокрушить все, что он с таким усердием собрал по разным уголкам галактики.
Картинка, наконец-то, сложилась воедино.
— Предатель! — завопил Девиан, посмотрев на голограмму. — Ты подстроил все это!
Ответом ему был лишь издевательский хохот союзника, чья голограмма исчезла.
А следом за этим событием, внутри обитаемой сферы начали раздаваться взрывы.
Первый из них буквально испарил военачальника Энникса Девиана, все еще рассматривавшего отключившийся голопроектор.
* * *
Десять звездных разрушителей типа «Имперский» вышли из гиперпространства там, где тройка республиканских кораблей этого не ожидала.
Развернутый гравитационный трал позволял республиканцам выуживать в реальное пространство корабли, так или иначе проходящие через систему Зонджу V по маршрутам, из Дикого Пространства в сторону Хайдианского пути.
Единственно верный шаг для того, кто не владеет информацией о наличии других, не отмеченных на картах, гиперпространственных путей.
Мы к числу таких не относились.
Именно по этой причине, за несколько световых лет до указанной системы флот вышел из гиперпространства, разделился на два отряда, совершил микропрыжки так, чтобы оказаться за пределами зоны покрытия вражеского «Иммобилизирующего».
И сейчас реализуя классический маневр Имперского флота, известный как «Схема атаки Тартар», флот зажал тройку звездолетов противника с обоих флангов, беспощадно поливая огнем из турболазеров и ионных пушек.
В классическом варианте, используемый прием влечет за собой выпадение из гиперпространства прямо над противником после проверки его положения с помощью ближайшей эскадрильи истребителей, чтобы застать его врасплох и заблокировать его гиперпространственный вектор.
На простом для понимания языке это звучит: узнай где находится флот противника, выйди из прыжка эшелоном выше и расположи свои корабли так, чтобы находиться между позицией врага и вектором выхода из системы.
В моем случае роль координаторов выполнили дроиды-разведчики, передавшие точные данные о местоположении двух звездных разрушителей типа «Победа-I» и крейсера-тральщика. Дешево и сердито.
А теперь, расположив свои звездолеты уступом, когда каждый последующий корабль держит позицию немного впереди с боку от предыдущего, противник позволил моим отрядам звездных разрушителей, вышедших из гиперпространства строем фронта, провести кинжальный обстрел по бортам всех трех кораблей.
У противника были секунды на то, чтобы поднять дефлекторные экраны… И мы не дали ему подобной возможности, первым же залпом, фактически прямой наводкой с десяти разрушителей, уничтожив купола проекторов защитного поля.
— «Селонианское пламя», «Огонь Коруска», — прочитал капитан Пеллеон название двух звездных разрушителей, которые остались без защиты, а сейчас пожинали ураганный огонь ионными пушками по своим пусковым установкам и орудийным гнездам. — Тральщик — некий «Оловайн». Захваченные у Империи, надо полагать.
— Надо полагать, — согласился я.
— Если желаете, я могу отдать приказ на выяснение прежних названий этих звездолетов, — предложил Пеллеон.
— В этом нет необходимости, капитан, — спокойно заметил я. Повернув голову, не прекращая поглаживать йсаламири, поинтересовался:
— Запись сражения ведется?
— Так точно, сэр, — подтвердил Пеллеон.
— Превосходно, — кивнул я. — Высылайте абордажные команды.
— Экипаж взять в плен? — уточнил Гилад.
— Не в ущерб общему заданию, — предупредил я. — Цель этой миссии — подготовить ответ на ложное заявление об уничтожении нашего флота, высказанные Мадиной по «ГолоНету». А так же — восполнить наши потери среди крейсеров-тральщиков.
